Top Chef : récapitulatif de Houston : voir double

Jusqu’à présent, cette saison de Excellent chef a été pêches et crème – un peu sucré et très collaboratif. L’époque de Marcel Vigneron (et de ses camarades de la saison deux qui l’ont épinglé ivre et a tenté de se raser la tête) est révolue depuis longtemps, Mike Isabella, Tiffani Faison et tous les autres jokers et intimidateurs notoires qui ont honoré nos écrans tout au long Excellent chef19 saisons de course jusqu’à présent. Ces dernières années, il y a eu un effort très louable pour célébrer les chefs qui sortent du moule égoïste et narcissique des clubs de garçons qui nous vient instantanément à l’esprit quand on pense aux chefs. Mais malgré ce casting vraiment bien intentionné, mon côté diabolique manque le drame. Bien que je ne puisse pas dire que je aimé tous ces antagonistes, je ne pense pas que nous puissions ignorer le fait qu’ils ont pimenté le spectacle. Les combats, les jurons et les rivalités me manquent ! Après que le vainqueur de la saison dernière ait ajouté un nombre malheureusement élevé de Excellent chef anciens élèves accusés d’inconduite, je ne suis pas surpris que nos chefs à Houston soient un peu modérés. Mais il doit y avoir une ligne entre les fauteurs de troubles de la télé-réalité et les abuseurs de la vie réelle, n’est-ce pas ? N’y a-t-il personne qui pourrait secouer un drame à l’écran parmi notre liste actuelle de chefs sans être un monstre absolu dans les coulisses ? Alors que le casting diminue, je croise les doigts pour que quelque chose se réchauffe bientôt. Pour l’instant, c’est encore une autre semaine centrée autour d’un défi d’équipe.

Avant d’arriver à notre élimination, voici d’abord un autre Quickfire délicieux.

Les chefs sont présentés à Chris Williams, chef et propriétaire du Lucille’s. Ce défi est inspiré par la grand-mère de Williams et l’homonyme de son restaurant, Lucille Smith, à qui l’on attribue l’invention du mélange à pain chaud et qui est saluée comme l’une des premières femmes propriétaires d’entreprise noires au Texas. Son héritage se perpétue à travers son petit-fils et son restaurant renommé à Houston. Pour relever le défi, les chefs doivent réaliser un repas à base de biscuits. Le gagnant gagnera un avantage non divulgué lors du prochain défi d’immunité. C’est encore une autre bonne performance pour les chefs, et Demarr, Jackson et Evelyn sont félicités pour leurs biscuits bien conçus et savoureux. Dans une tentative de racheter son fiasco au fromage croustillant du défi queso, Jackson ajoute du cheddar frit à son sandwich à la saucisse d’autruche, aux œufs et au fromage. Ces risques sont payants et Jackson remporte le défi. Bien qu’il soit déçu de ne pas gagner l’immunité ici, il obtient toujours l’avantage dans le défi d’élimination.

Dans ce qui semble être une tendance de la saison, nos concurrents sont une fois de plus obligés de mettre leur destin entre les mains de l’autre. En tant que vainqueur du Quickfire de ce soir, Jackson gagne le droit de choisir son partenaire en premier, et avant même de savoir quel est le défi, il choisit Buddha. C’est un choix sûr et intelligent, car Buddha a été un solide favori malgré son atterrissage en bas la semaine dernière. Le défi d’élimination de ce soir est un grand défi, et une double élimination enverra toute l’équipe perdante à Last Chance Kitchen.

Notre juge invité et inspiration pour l’élimination de ce soir est le chef Wylie Dufresne. Dufresne est notoirement fou et un visage familier dans le Excellent chef cuisine. Connu pour incarner l’idée de jouer avec sa nourriture, Dufrense présente à chaque duo de chefs deux plats qui se ressemblent. Au fur et à mesure que les chefs plongent, ils sont surpris de découvrir que les assiettes ont des profils de saveurs entièrement différents. Dufresne a créé une paire de doppelgängers – un salé et un sucré – et il devient rapidement évident que l’élimination de ce soir poussera les chefs plus loin qu’ils ne l’ont été jusqu’à présent. En travaillant avec leurs partenaires choisis, les chefs doivent collaborer pour créer leur propre paire de plats sosies.

Parce que les chefs ont travaillé si souvent ensemble, il n’est pas surprenant que ces accords soient un peu prévisibles. Jo et Evelyn, Robert et Sarah, et Luke et Ashleigh ont tous travaillé ensemble cette saison et se réunissent pour ce défi. Cela laisse Demarr et Monique, Jae et Nick et, bien sûr, Buddha et Jackson. Ce défi est super amusant à regarder, des étapes de planification jusqu’à la table des juges. Les chefs sont clairement très inspirés par Dufrense, et le défi les oblige à penser la nourriture d’une manière différente. C’est difficile à conceptualiser pour certains, comme Jo, qui s’exclame : « La vraie cuisine, c’est ma merde ! Pas des formes !

Ce rare manque de confiance paralyse Jo. Elle et Evelyn ont du mal à rassembler leurs plats assortis de manière cohérente, et ils se retrouvent dans les deux derniers. Jo décrit en larmes à quel point elle veut être ici et comment cela lui pèsera si elle est la raison pour laquelle Evelyn rentre à la maison. Pour leurs plats visuellement similaires, Jo prépare une poitrine de porc et une relish au daikon pour accompagner le gâteau au fromage et le crumble aux pommes d’Evelyn. Tous les juges s’accordent à dire que la poitrine de porc mal cuite s’est démarquée des deux repas. Rejoindre Jo et Evelyn en bas sont Sarah et Robert. Ces deux-là fonctionnent également bien ensemble, et il est douloureusement évident que les quatre chefs se préoccupent d’être la raison pour laquelle leur partenaire rentre à la maison. Cet appariement a également du mal dans son concept, et les plats qui en résultent manquent la cible sur le plan de la texture, bien qu’ils soient loués pour leurs saveurs. La panna cotta aux fraises de Robert est trop lâche, tandis que la terrine de crevettes assortie de Sarah est trop dense. Ces plats contradictoires, malheureusement, entraînent l’élimination de Sarah et de Robert. Autant j’ai enraciné pour Sarah, autant je suis soulagé de voir Jo et Evelyn vivre pour cuisiner un autre jour.

Dans des nouvelles plus heureuses, Ashleigh et Luke ont finalement atteint le sommet. Après quelques voyages malheureux vers le bas, Ashleigh est soulagée de laisser un impact positif sur les juges. Luke et Ashleigh optent pour deux plats savoureux, une décision saluée par Tom. Ses pétoncles et son melon se marient bien avec les champignons et le concombre de Luke, à la fois en saveur et en apparence. Mais ce sont Buddha et Jackson qui remportent ce défi avec leurs plats extrêmement uniques inspirés d’un bagel à tout faire. Conceptuellement inspirés et techniquement irréprochables, Jackson et Buddha sont les grands gagnants de ce défi. Peut-être que l’affirmation de Jackson d’avoir perdu son odorat est vraiment un moyen de sauver la face s’il est renvoyé chez lui, mais dans tous les cas, il continue de surfer sur une vague de succès cette saison. On ne sait jamais, peut-être que la semaine prochaine ça le rattrapera enfin.

• Je suis pro-choix, mais peut-être que dessiner des couteaux aurait ajouté une autre couche d’excitation au défi d’élimination de ce soir.

• J’ai l’impression que tous ceux que j’aime mordent la poussière ! J’ai adoré le sens de l’humour autodérision de Sarah et ses sages mots d’adieu : « Je ne pense pas que ce concours puisse pirater l’iceberg qu’est mon doute, mais j’ai beaucoup gagné de cette expérience.

• C’était de loin le meilleur épisode de la saison jusqu’à présent, et il semble que les juges aient vraiment apprécié ce défi farfelu. Plus dans cette veine ! Suite!!