Apple travaillerait sur un service d’abonnement qui permettrait aux clients de payer des frais mensuels pour posséder et utiliser des appareils Apple. Il semble que le service serait différent des initiatives existantes telles que le programme de mise à niveau de l’iPhone et s’étendrait à plusieurs catégories de matériel Apple.
Selon Bloomberg, des sources affirment que le projet est toujours en développement. Apple n’est pas étranger aux programmes d’abonnement, utilisant des structures de paiement récurrentes pour des services individuels comme Apple Music et Apple TV Plus en plus des abonnements multiservices fournis avec le stockage iCloud.
Le rapport de Bloomberg ne partage pas beaucoup de détails sur la façon dont les plans d’abonnement pour le matériel Apple se compareraient aux programmes logiciels actuels. Il est probable que les clients devront être « approuvés » pour un abonnement, similaire au processus qui permet aux smartphones d’être payés par versements mensuels.
Si nous devions deviner, il y aurait des garanties définitives en place pour que ce type de programme devienne viable. Lorsqu’une personne arrête de payer un abonnement pour une application ou un service numérique, l’application cesse tout simplement de fonctionner. Il semble plus compliqué de récupérer du matériel, donc peut-être que les appareils éligibles à l’abonnement seraient équipés d’un mécanisme d’arrêt forcé.
Avec le programme de mise à niveau iPhone ou le financement d’un iPhone sur plusieurs mois, votre pointage de crédit en souffrira si les paiements sont manqués dans la plupart des cas. Cela rendrait plus difficile l’approbation d’une carte de crédit ou d’un prêt, ce qui est une menace financière bien comprise avec laquelle la plupart des clients ne joueront pas. Il est difficile d’imaginer que le même degré de gravité accompagnerait tout type de service d’abonnement ciblant les masses d’utilisateurs de produits Apple, alors peut-être qu’il sera limité à certains types de clients.
Nous sommes également curieux de savoir si les abonnements ne seront disponibles que pour des durées fixes, comme un an ou deux ans. Peut-être est-il censé fonctionner davantage comme un programme de location, permettant à un étudiant d’emprunter un iPad nécessaire pour un cours d’un semestre. Ou peut-être qu’au lieu de payer le prix fort pour un Mac Studio avec M1 Ultra, un créateur indépendant pourrait louer l’ordinateur pour la durée d’un projet.
Une autre question que nous avons est de savoir ce qui se passera avec le matériel souscrit lorsqu’il sera retourné, ou si un client change d’avis. Apple conserverait-il un inventaire semi-permanent des appareils éligibles ? Ou est-ce que quelqu’un qui veut pouvoir mettre à niveau chaque appareil Apple qu’il possède à chaque fois qu’une version de nouvelle génération sort ? Bien sûr, cela s’accompagne d’une foule de préoccupations environnementales.
En proposant un service d’abonnement matériel, Apple établirait également une relation encore plus directe avec le client, de sorte qu’il pourrait moins compter sur les opérateurs de téléphonie mobile et les détaillants comme Amazon et Best Buy. Apple aurait déjà prévu des capacités de communication par satellite pour l’iPhone 14, il est donc possible que cette stratégie soit une autre étape sur la voie d’une plus grande autonomie.
Morale de l’histoire – tout type de service d’abonnement matériel d’Apple n’arrivera pas tant que les détails ne seront pas lissés. Et étant donné le peu de partage dans le rapport Bloomberg, il est peu probable que le service soit sur le point de se lancer, s’il est en train de se lancer. Nous garderons un œil sur les rumeurs pertinentes, mais nous ne retenons pas notre souffle.