Alors que l’industrie du jeu vidéo est se diversifie chaque année, les développeurs de jeux marginalisés sont encore souvent licenciés dans les milieux professionnels en raison de leur apparence. Un développeur a lancé le hashtag #WhatAGameDevLooksLike après que des agents de sécurité lors d’une conférence sur les jeux l’ont apparemment arrêtée pas moins de trois fois, et maintenant, ce hashtag est devenu une merveilleuse démonstration du fait que des personnes de tous genres, races et sexualités sont impliquées dans chaque facette du développement de jeux.
Le 18 mars 2019, JC Lau – alors chez Bungie, maintenant chez Harebrained Schemes – devait participer à un panel intitulé « Building An Inclusive Game Studio Culture » lors de la Game Developers Conference à San Francisco. Alors qu’elle faisait la queue pour récupérer son badge, elle affirme que pas moins de trois agents de sécurité lui ont dit que la ligne était réservée aux haut-parleurs. Elle a remarqué que les hommes blancs autour d’elle n’étaient pas interrogés par la sécurité. Après l’expérience, elle a appris que d’autres femmes, non américaines et personnes de couleur étaient soumises à un traitement similaire. En réponse, elle a posté son selfie avec #WhatAGameDevLooksLike et a encouragé les autres à faire de même.
Le hashtag a eu un tel succès que Lau a a continué #WhatAGameDevLooksLike lors de la GDC de cette année (l’événement en personne a été annulé ces deux dernières années en raison du covid-19). le hashtag est rempli de selfies de développeurs féminins, homosexuels et non blancs. Plusieurs d’entre eux parlent d’avoir travaillé dans le développement de jeux pendant une décennie ou plus.
Lau est optimiste quant aux effets positifs du hashtag sur l’industrie. Bien que cela sensibilise les gens à la diversité qui existe déjà dans le développement de jeux et perturbe l’image du développeur de jeux «typique» en tant qu’homme blanc cis, cela a également été une source de camaraderie pour les développeurs marginalisés dans une industrie qui est encore très homogène. Lau a dit Kotaku:
#WhatAGameDevLooksLike a été une opportunité pour les gens de se connecter, de se responsabiliser et de se célébrer et de célébrer la diversité de notre industrie. J’ai reçu des messages de personnes qui ont dit qu’elles pensaient qu’elles étaient « les seules » d’un milieu particulier et qui en ont trouvé d’autres comme elles. Cela a également été un moyen pour les gens d’avoir des conversations sur la navigation dans cette industrie en tant que personne issue d’un milieu marginalisé et d’être inspirés par l’avenir de l’industrie.
Lau a ajouté qu’elle n’avait rencontré aucun problème avec des agents de sécurité trop impatients cette année, mais qu’elle avait entendu des histoires de traitement démoralisant de la part de certains autres participants au GDC. Il est clair qu’il reste encore beaucoup de travail à faire pour s’assurer que la perception publique des développeurs de jeux corresponde à la diversité de la réalité.