Google desserre son emprise sur les paiements intégrés, à commencer par Spotify

Google a conclu un accord historique qui permettra à Spotify d’offrir sa propre option de paiement dans l’application aux côtés du système de facturation Android de Google, une décision à laquelle le géant de la recherche résiste depuis des années.

Bien que le changement puisse sembler mineur, il pourrait s’avérer être une fissure majeure dans les forteresses que Google – et Apple – ont construites autour de leurs énormes économies d’applications mobiles depuis qu’elles en ont jeté les bases il y a plus de dix ans.

L’effet sur les consommateurs comme vous peut être très faible au début : un segment d’utilisateurs d’Android qui souhaitent s’abonner à Spotify pourra s’inscrire plus simplement dans son application et avoir un nouveau choix de mode de paiement. Mais le changement, s’il était adopté plus largement, ne vous donnerait pas seulement plus de contrôle sur la façon dont vous payez pour les transactions dans les applications mobiles. Cela pourrait également perturber la dynamique qui, dans certains cas, a rendu vos achats intégrés plus chers et, dans d’autres cas, a supprimé complètement l’option d’un achat intégré.

« Il s’agit d’une étape importante et la première sur n’importe quel grand magasin d’applications, que ce soit sur les mobiles, les ordinateurs de bureau ou les consoles de jeux », a déclaré Sameer Samat, vice-président de la gestion des produits de Google, dans un article de blog destiné aux développeurs. L’option d’utiliser le tiers payant sera déployée plus largement à l’avenir, a-t-il déclaré.

Spotify, dans son propre article de blog, a déclaré qu’il serait en mesure d’offrir sa propre option de facturation parallèlement à celle d’Android dans son application mobile, ajoutant qu’il serait également en mesure de « communiquer librement » sur les remises et les promotions dans l’application. Auparavant, Spotify n’autorisait pas du tout les auditeurs à souscrire à son abonnement premium dans son application Android ; son application mobile Apple n’offre pas non plus d’abonnement. Spotify s’était entièrement retiré des paiements intégrés à l’application en raison de ses objections aux frais et restrictions fixés par Google et Apple.

Google avait déjà commencé à autoriser les développeurs d’applications à proposer des systèmes de paiement alternatifs en Corée du Sud après l’adoption d’une loi. Maintenant, il se développe dans le monde entier. Pour des raisons de sécurité, Google a déclaré qu’il commençait par Spotify, qui est le plus grand service de musique en streaming au monde, avec plus de 400 millions d’auditeurs, et d’autres partenaires de confiance.

Les batailles sur les paiements in-app

Cette décision intervient après des années de résistance au paiement par des tiers sur Google Play et représente un changement majeur dans la façon dont les propriétaires de plates-formes gèrent leurs marchés de logiciels. Google, avec Apple, a contrôlé les systèmes de paiement afin d’assurer une réduction, généralement entre 15% et 30%, en fonction de quelques facteurs. La pratique courante consistant à forcer toutes les transactions mobiles via les systèmes de paiement de Google ou d’Apple réduit les revenus des développeurs. Les magasins d’applications comme Google Play ont fait l’objet de pratiques monopolistiques présumées de la part des législateurs et des régulateurs, tant aux États-Unis qu’à l’étranger.

Dans un cas majeur, Google a combattu Epic Games, le créateur du jeu royal de bataille à succès Fortnite, pour des paiements en dehors du Play Store. Dès qu’Epic Games a commencé à autoriser les joueurs à acheter des achats dans le jeu en dehors du Play Store, Google a retiré le titre populaire de son marché. Au moment de la publication, Fortnite n’est toujours pas disponible sur le Play Store, mais peut être téléchargé et installé en externe, de la même manière qu’un programme est installé sur un ordinateur.

En octobre de l’année dernière, Google a déposé une demande reconventionnelle indiquant qu’Epic Games devait une réparation à Google pour avoir permis aux utilisateurs de télécharger Fortnite via le Play Store, mais d’utiliser le système de paiement d’Epic à la place. Google et Epic Games ont convenu d’un essai début 2023.

Le changement de politique de paiement de Google fait suite au verdict de l’année dernière lors d’un procès entre Epic et Apple. La décision obligeait Apple à autoriser les développeurs d’applications à informer les consommateurs qu’ils pouvaient sortir de l’App Store pour effectuer des paiements pour des articles ou des abonnements achetés dans les applications. Cependant, les développeurs ne peut pas fournir de bouton reliant les clients à un autre système de paiement.

Le programme de Google avec Spotify donnera à certains utilisateurs d’Android plus de contrôle sur la façon dont ils paient pour le service de streaming musical. Bien que les conditions exactes de l’accord ne soient pas connues, cela pourrait permettre à Spotify de promouvoir certaines offres ou de faire bénéficier les clients d’économies maintenant que Google propose des méthodes de paiement alternatives.

Spotify a fréquemment critiqué Apple comme abusant de la puissance de son App Store, y compris les restrictions du système de facturation. Spotify a déclaré qu’Apple avait riposté lorsqu’il avait tenté de contourner le système de paiement d’Apple en rejetant les mises à jour de ses applications mobiles.

Apple a rejeté les accusations selon lesquelles son App Store est anticoncurrentiel, bien que l’UE ait constaté que les pratiques de paiement intégrées à l’application de l’entreprise violent le droit de la concurrence. Apple n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire pour cette histoire.

Google autorise l’utilisation de certaines plates-formes de paiement alternatives avec Android. Le Samsung Galaxy Store et l’Amazon Appstore sont deux exemples importants aux États-Unis. Le Huawei App Market Store et Tencent My App Store en sont des exemples en Chine.

Rectificatif, 24 mars : Une version antérieure de cet article déformait le début du programme pilote en Corée du Sud. Les paiements tiers étaient déjà disponibles dans le pays.