Siège social de Google à Mountain View, Californie.
Stephen Shankland / Crumpe
Après une bataille juridique de deux ans, Google s’est réglé avec six ingénieurs qu’il aurait licenciés en représailles à l’activisme sur le lieu de travail. Les termes du règlement sont régis par un accord de non-divulgation. Quatre des travailleurs licenciés ne retrouveront pas leur emploi et les documents ne seront pas rendus publics, selon un rapport de Motherboard.
Quatre travailleurs ont été licenciés de Google fin 2019 pour avoir enfreint la politique de sécurité de l’entreprise après s’être engagés dans l’activisme sur le lieu de travail. En août de l’année dernière, un juge a ordonné à Google de publier 1 507 documents internes qui exposaient une campagne secrète pour écraser l’organisation syndicale au sein de l’entreprise, connue sous le nom de Project Vivian. Le but du programme était de décourager l’activisme des employés et, selon un rapport d’Input Mag, de convaincre les travailleurs que « les syndicats sont nuls ». L’un des employés qui a porté plainte travaille toujours chez Google.
« Nous avons réglé les accusations du NLRB et les litiges associés et sommes heureux pour toutes les parties d’éviter des années de procédures judiciaires », a déclaré un représentant de Google à CNET dans un e-mail. « Nous avons toujours soutenu le droit de nos employés à parler des conditions de travail, et nous respectons nos politiques qui protègent la sécurité de nos systèmes et protègent les données des utilisateurs, des clients et des employés. »
« Je pense que c’est à peu près la plus grande victoire possible grâce au NLRB », a déclaré Kathryn Spiers dans une interview avec Motherboard. Spires était l’un des ingénieurs licenciés par Google. Elle a poursuivi en disant : « J’ai passé deux ans à faire ça parce que je voulais être réintégrée. J’ai vu tous ceux avec qui j’étais ravi de travailler ou de m’organiser quitter Google lentement. C’est quelque chose que je ne reviendrai jamais. »
Un avocat représentant Google a déclaré au National Labor Relations Board, l’agence fédérale représentant les travailleurs, que les employés n’ont pas le droit de protester contre le choix des clients par une entreprise. Ces dernières années, Google a conclu des accords avec des militaires, des agences de contrôle de l’immigration et des entreprises de combustibles fossiles, des choix qui ont irrité certains employés. La semaine dernière, Google aurait exercé des représailles contre un employé juif pour avoir protesté contre le projet Nimbus, un contrat de 1,2 milliard de dollars avec les Forces de défense israéliennes. L’employé, Ariel Koren, n’a pas été licencié pour avoir parlé à la presse, mais on lui a demandé de déménager brusquement de San Francisco à Sao Paolo.
« L’annonce de ce règlement montre clairement que Google n’a aucun scrupule à violer le droit de ses travailleurs de s’organiser », ont déclaré l’Alphabet Workers Union et les Communication Workers of America dans une déclaration conjointe à Motherboard. « Aujourd’hui, Google est tenu pour responsable et doit respecter tous les travailleurs qui choisissent d’exercer leur droit à se syndiquer. »
Il y avait une certaine déception parmi les travailleurs que l’AWU ne couvrirait plus les frais juridiques du NLRB, selon Motherboard. Pourtant, l’AWU-CWA continuera de poursuivre les litiges pour préciser que les employés ont un droit légal à la défense de la justice politique et sociale en vertu de la loi nationale sur les relations de travail.