Procureur général de Washington, Karl Racine annoncé aujourd’hui que son bureau a intenté une action en justice contre Grubhub pour « avoir induit en erreur les résidents du district et profité des restaurants locaux pour augmenter ses propres bénéfices ».
Le procès allègue que Grubhub a violé la loi sur les procédures de protection des consommateurs (CPPA) de DC de huit manières différentes, principalement axées sur la publicité mensongère. Le dossier fait référence à des prix trompeurs (les prix sont souvent plus élevés dans l’application qu’au restaurant) et à de fausses affirmations selon lesquelles les livraisons via Grubhub + étaient gratuites alors qu’elles contenaient encore des frais de service.
Certaines des plaintes pointent vers des pratiques que la plate-forme a depuis interrompues, comme l’ère précoce de la pandémie de Grubhub « Souper de soutien » promotion. Lancé fin mars 2020, Grubhub a offert aux restaurants la possibilité d’offrir un coupon de 10 $ sur les commandes de plus de 30 $, mais le restaurant a dû payer la note pour cette nourriture gratuite. Du côté des consommateurs, Grubhub a encouragé les clients à « économiser tout en soutenant les restaurants [they] amour », même si leur promotion met en fait plus de pression sur les restaurants en les poussant à réduire leurs marges bénéficiaires (si un magasin de tacos de quartier s’inscrit à la promotion, et l’autre non, où pensez-vous que les consommateurs dirigeraient leur entreprise ?).
« L’entreprise a trompé les utilisateurs avec une promotion qui prétendait soutenir les restaurants locaux au cœur de la pandémie. Mais en réalité, ce programme a réduit les marges bénéficiaires des restaurants en difficulté tout en augmentant les résultats de Grubhub », a déclaré le procureur général Racine dans un communiqué.
Grubhub est également poursuivi pour avoir répertorié des restaurants sur son site Web et son application qui n’étaient pas enregistrés auprès de Grubhub, créant des sites Web pour des restaurants affiliés sans leur autorisation et répertoriant les numéros de téléphone sur les pages de restaurants qui s’adressaient aux représentants de Grubhub, plutôt qu’au restaurant lui-même. Grubhub a également mis fin à ces pratiques depuis, peut-être en partie à cause d’un procès antérieur concernant les restaurants listés par Grubhub sans leur permission.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, un porte-parole de la société a déclaré: «Nous sommes déçus [the Attorney General’s office] ont poursuivi ce procès parce que nos pratiques ont toujours été conformes à la loi DC, et en tout état de cause, bon nombre des pratiques en cause ont été abandonnées. Nous défendrons agressivement notre entreprise devant les tribunaux et nous sommes impatients de continuer à servir les restaurants et les restaurants de DC. » Le porte-parole a ajouté que Grubhub avait travaillé avec le bureau de Racine au cours de la dernière année pour répondre à leurs préoccupations.
À la suite du procès, un porte-parole de Grubhub a déclaré à TechCrunch que l’application apportera des modifications de messagerie sur son application, qui s’étendront à tous les utilisateurs, pas seulement aux clients DC. Désormais, Grubhub inclura une divulgation lors du paiement que les prix peuvent être plus bas en magasin. Au lieu de faire la publicité de Grubhub + pour offrir une livraison gratuite illimitée, la société sera plus transparente sur l’offre réelle, qui fournit une livraison à 0 $ sur les commandes de plus de 12 $, bien que des frais de service puissent s’appliquer. Grubhub précisera également que les clients peuvent passer des commandes gratuites en ligne, mais que cela ne s’applique que si vous récupérez la nourriture.
Malgré une augmentation des commandes de livraison pendant la pandémie, les applications de livraison de nourriture ont encore du mal à générer des bénéfices – même si leur modèle commercial laisse de nombreux travailleurs de concert et propriétaires de restaurants locaux avec le bout du bâton.
Ces inégalités attirent de plus en plus l’attention des régulateurs étatiques et fédéraux. Le bureau du procureur général Racine a l’habitude de poursuivre des applications de livraison pour pratiques trompeuses. En 2019, Racine a poursuivi DoorDash pour avoir utilisé les pourboires des clients pour payer le salaire de base des chauffeurs-livreurs, privant les chauffeurs de tous leurs pourboires. Un an plus tard, DoorDash a été condamné à une amende de 2,5 millions de dollars, dont 1,5 million de dollars à payer aux travailleurs de DC.