La mère du riz de Rani Manicka

Rien dans l’enfance de Lakshmi, courant sans soucis et pieds nus sur la terre brûlée par le soleil au milieu des cocotiers et des manguiers de Ceylan, n’aurait pu la préparer à ce que la vie allait lui apporter. À quatorze ans, elle se retrouve échangée en mariage avec un étranger de l’autre côté de l’océan, dans la fascinante terre de la Malaisie.

Dupée en pensant que son nouveau mari est riche, elle se trouve à la place

Rien dans l’enfance de Lakshmi, courant sans soucis et pieds nus sur la terre brûlée par le soleil au milieu des cocotiers et des manguiers de Ceylan, n’aurait pu la préparer à ce que la vie allait lui apporter. À quatorze ans, elle se retrouve échangée en mariage avec un étranger de l’autre côté de l’océan, dans la fascinante terre de la Malaisie.

Dupée en pensant que son nouveau mari est riche, elle se retrouve plutôt à lutter pour fonder une famille avec un homme trop peu pratique pour faire face à la réalité et à un monde tour à tour inflexible et étonnant, brutal et beau.

En donnant naissance à un enfant chaque année jusqu’à ses dix-neuf ans, Lakshmi devient une formidable matriarche, déterminée à arracher au monde une vie meilleure pour ses filles et ses fils et à relever chaque nouveau défi avec une force presque mythique.

Par pure volonté, Lakshmi survit au cauchemar de la Seconde Guerre mondiale et de l’occupation japonaise, mais pas indemne. La famille porte de profondes cicatrices sur le dos et inflige à son tour ces blessures à la génération suivante. Mais ce n’est que lorsque l’arrière-petite-fille de Lakshmi, Nisha, reconstitue la mosaïque de son histoire familiale que l’héritage de la mère du riz porte ses fruits.