Pour le dire gentiment, Square Enix a dû se renseigner sur les dangers du modèle « jeux en tant que service » le dur façon. Malgré le succès de Final Fantasy XIV par abonnement, l’éditeur a gaspillé une grande partie de sa bonne volonté avec la façon dont ils ont terriblement intégré le modèle de service en direct dans Marvel’s Avengers, Babylon’s Fall et, plus récemment, Chocobo GP. Non seulement leur réputation a souffert aux yeux de la communauté des joueurs, qui estiment que Square Enix a perdu le contact avec ce qu’ils veulent, mais cela a mis de redoutables développeurs tels que Crystal Dynamics et PlatinumGames dans une position dangereusement précaire.
À la poursuite du dragon du service en direct
Donner à Square Enix le bénéfice du doute, ce n’est pas le seulement société poursuit la tendance des services en direct, car les joueurs semblent de plus en plus enclins à accepter le concept. Jeter un coup d’œil à SteamDB et vous verrez des jeux en direct au sommet des classements, notamment Lost Ark, Counter-Strike : Global Offensive, Dota 2, Apex Legends, Destiny 2, Rust, PUBG : Battlegrounds et Rocket League. Cela ne mentionne même pas Fortnite, dont la popularité massive a cimenté le modèle de service en direct dans l’arène de la console. L’attrait de créer un jeu qui a une suite persistante, avec un nombre élevé d’utilisateurs simultanés qui peuvent être convaincus d’acheter des microtransactions et des abonnements de saison pendant des années, pourrait être trop fort pour qu’une grande société de jeux vidéo à but lucratif soit rejetée.
Mais il existe de nombreux pièges lorsqu’il s’agit d’adapter le modèle de service en direct naturellement intégré aux MMORPG dans des domaines en dehors de ce genre étroit, et Square Enix est apparemment tombé sur chacun d’eux. L’héritage de la société est enraciné dans de solides RPG solo, et cette expertise se voit dans la franchise Dragon Quest et le remake de Final Fantasy VII. Cependant, en 2017, le PDG Yosuke Matsuda pensait que l’avenir du jeu reposait principalement sur les jeux de service en direct, et bien qu’il ne soit pas à côté de la plaque à cet égard, un faux mouvement peut signifier la fin de tout titre de service en direct.
Semblable au mandat d’Electronic Arts pour ses développeurs de commencer à intégrer le modèle de service en direct quel que soit le jeu en cours – devons-nous nous rappeler la tragédie qu’est l’hymne de BioWare – Square Enix a poussé et persuadé les développeurs au sein de sa timonerie de suivre la tendance. De plus, il ne s’agissait pas de créer un libre de jouer jeu en direct, qui est beaucoup plus accessible et compréhensible pour le public des joueurs, mais pour faire un plein tarif Comme Crystal Dynamics et PlatinumGames ont peu d’expérience dans ce domaine, il n’est peut-être pas surprenant que Marvel’s Avengers et Babylon’s Fall aient échoué. On ne peut qu’imaginer ce que ces deux développeurs auraient pu faire au lieu si le noeud coulant des microtransactions de service en direct n’était pas autour de leur cou proverbial.
Même les héros ne peuvent pas sauver Square Enix du service en direct
Pour commencer chronologiquement, Marvel’s Avengers a en fait une base assez solide en ce qui concerne le gameplay. Crystal Dynamics sait comment produire des combats serrés et intenses avec des personnages ancrés de leurs années de travail sur Tomb Raider. Cela dit, devoir incorporer les mécanismes fatigués du modèle de service en direct a entraîné le jeu dans un bagarreur générique basé sur le butin dans un monde où il est difficile de croire que les super-héros Marvel doivent ouvrir des coffres et rassembler du matériel en premier lieu. Iron Man est un milliardaire et un ingénieur de génie, donc le faire ramasser du butin n’a pas vraiment de sens.
Bien que Marvel’s Avengers ait une variété de compétences et de héros, cela ne pouvait pas compenser un manque de polissage et d’incomplétude. Ce n’est pas parce qu’un jeu en direct promet d’avoir un flux continu de contenu que l’expérience de base devrait donner l’impression d’être en première version bêta, surtout si vous demandez aux gens de payer le prix fort à l’avance. Lorsque Marvel’s Avengers a été lancé, il y avait des problèmes de synchronisation labiale, des problèmes audio et des baisses de fréquence d’images. Pire encore, le combat était entravé par des étourdissements, des ennemis qui n’étaient que des éponges à balles, des environnements génériques et des objectifs de quête qui se répétaient trop souvent. La campagne a été écourtée et la progression en fin de partie a été délibérément longue – deux sacrifices sur l’autel du service en direct.
Avec un départ aussi chancelant, la chute des Avengers de Marvel était déjà scellée. Le matchmaking était déjà difficile au lancement, donc à mesure que le nombre de joueurs simultanés diminuait, cela devenait de plus en plus difficile. Certaines récompenses d’événements étaient simplement des skins et des plaques signalétiques recolorés, parfois même placés derrière des murs de paiement.
Et puis les développeurs ont eu l’audace non seulement de ralentir la progression de l’XP, mais aussi de publier plus tard des boosters d’XP sous forme de microtransactions, alors qu’il a été promis sur scène à l’E3 2019 qu’il n’y aurait aucun de ces « scénarios de paiement pour gagner ». dans le jeu. En signe de protestation, les joueurs ont légitimement quitté le jeu en masse et maintenant Crystal Dynamics a dû ramasser les morceaux, sa réputation en lambeaux.
Un jeu en direct Fallen Dead on Arrival
Quant à Babylon’s Fall, c’est un jeu que Square Enix et PlatinumGames souhaitent balayer sous le tapis. Le jeu est actuellement l’un des pires titres exclusifs de la console PlayStation à ce jour, avec une moyenne de 42 sur Metacritic (au moment d’écrire ces lignes). Babylon’s Fall est encore un autre titre qui demande 60 $ tout en ayant une économie freemium avec un Battle Pass grincheux, mais les problèmes avec le jeu s’étendent bien au-delà de l’aspect service en direct (bien que cela n’aide pas les choses). Avec des cinématiques interminables, une direction artistique fade et des ennemis dépourvus de toute sorte d’IA intelligente, cela ne vaut tout simplement pas la peine de parcourir la campagne pour atteindre le soi-disant meilleur après-match.
Si cela ne suffisait pas, Babylon’s Fall introduit un type de devise premium appelée Garaz que vous pouvez utiliser pour acheter une multitude d’articles cosmétiques. C’est acceptable, mais vous pouvez également utiliser Garaz pour faire avancer les niveaux dans le Battle Pass en tant que raccourci, réclamant des récompenses beaucoup plus rapidement que la normale. Pour effacer tous les niveaux du Battle Pass sans avoir à le faire longtemps (en jouant réellement au jeu), vous pouvez dépenser plus de 100 $ à la place. C’est carrément risible.
Les oiseaux d’une plume échouent aussi ensemble
Mais Babylon’s Fall n’est étonnamment pas l’échec le plus récent de Square Enix avec les jeux de service en direct. Cela revient malheureusement à Chocobo GP sur Nintendo Switch, un jeu censé être une adaptation moderne et pittoresque du classique Chocobo Racing sur PlayStation. C’est un chibi racer où vous pouvez avoir des amis de Final Fantasy qui s’amusent autour de la piste.
Cependant, après avoir été attiré dans un faux sentiment de sécurité en pensant qu’il ne peut y avoir de service en direct pour ce jeu à prix plein, vous êtes soudainement confronté à des microtransactions. et laissez-passer et Gil et des billets et Mythril. Avec autant de devises, le jeu ressemble plus à un jeu de gacha mobile qu’à un jeu de console à part entière. Pire encore, les critiques de Chocobo GP n’avaient aucune idée que les microtransactions seraient ce envahissant. Ils ont été délibérément gardés autant dans l’ignorance que les joueurs sans méfiance. Il n’est donc pas surprenant que la réaction des fans sur Reddit ait été sévère et rude.
Un besoin de changement, admis
Le seul côté positif de tout cela est qu’après le flop de Marvel’s Avengers – ce qui, je pense, était en partie la raison pour laquelle Guardians of the Galaxy n’a pas répondu aux attentes de vente, même s’il s’agit d’un jeu de loin supérieur – le président de Square Enix, Yousuke Matsuda, a admis que leurs jeux- stratégie as-a-service devait être repensée dans un récent rapport annuel:
« Alors que le nouveau défi que nous avons relevé avec ce titre a produit un résultat décevant, nous sommes certains que l’approche GaaS prendra de l’importance à mesure que le jeu deviendra plus orienté vers les services. Comment nous allons créer de nouvelles expériences en incorporant cette tendance dans notre conception de jeu est une question clé à laquelle nous devrons répondre à l’avenir.
…[T]aking sur le modèle GaaS a mis en évidence les problèmes auxquels nous sommes susceptibles de faire face dans les futurs efforts de développement de jeux, tels que la nécessité de sélectionner des conceptions de jeux qui correspondent aux attributs et aux goûts uniques de nos studios et équipes de développement.
Malheureusement, Babylon’s Fall et Chocobo GP étaient déjà dans le pipeline de sortie bien avant que Square Enix ne puisse réaliser ses erreurs, bien qu’il semble qu’ils reconsidèrent leur poussée trop agressive pour les titres de service en direct. Crystal Dynamics et PlatinumGames devraient créer le type de jeux solo qu’ils sont censés créer. Square Enix doit cesser de forcer les développeurs à chasser les tendances gratuitement, pensant que tout peut ou doit être Final Fantasy XIV. Même Electronic Arts s’est rendu compte que Dragon Age 4 devrait abandonner les fonctionnalités de service en direct après le succès de Star Wars Jedi : Fallen Order et l’échec d’Anthem.
Square Enix doit faire une longue pause sur le modèle de service en direct, respirer et réfléchir à la meilleure façon de faire correspondre le modèle avec le bon design et le bon développeur. Si Square Enix veut créer un jeu de service en direct à prix plein qui n’est pas un MMORPG, l’expérience de base doit ressembler à un titre raffiné dès la sortie de la porte, pas à un jeu aléatoire au hasard qui donne l’impression qu’il est toujours dans Accès anticipé.
Soit cela, soit empruntez la voie du jeu gratuit, où les joueurs sont beaucoup plus indulgents envers les microtransactions. Regardez Lost Ark pour vous inspirer, si besoin est. En fait, Babylon’s Fall et Chocobo GP seraient plus acceptables dans leur état actuel et auraient plus de chance de s’améliorer avec le temps s’ils étaient en premier lieu gratuits.
Mieux encore, mettez simplement le concept de service en direct sur l’étagère pendant quelques années et laissez Final Fantasy XVI et Final Fantasy VII Remake Part II continuer à se développer en solo. Offrez-vous un Phoenix Down, Square Enix, avant que le service en direct ne vous entraîne dans l’abîme sans aucune suite.
Les opinions exprimées ici sont uniquement celles de l’auteur et ne représentent pas MP1st et son personnel dans son intégralité.