Résumé de la peur et description du guide d’étude

« De sa main maternelle cette poétesse nous offre sa potion, qui a le goût de la terre et qui désaltère le coeur. » Ces mots sont tirés de la citation qui a offert à Gabriela Mistral le prix Nobel de littérature pour l’année 1945. Le même discours notait également que « Gabriela Mistral partageait son amour maternel avec les enfants auxquels elle enseignait ». « Fear » a été publié dans le deuxième recueil de poésie de Mistral, Tenura (Tendresse). Les poèmes de ce livre sont qualifiés de poèmes pour enfants, même s’ils ont des thèmes résolument mûrs, et ils sont devenus, dans les années qui ont suivi sa première publication en 1924, des standards de l’enseignement primaire au Chili et dans toute l’Amérique latine.

Dans une section à la fin du livre intitulée « Colophon par voie d’explication », Mistral a expliqué pourquoi elle avait choisi d’écrire un livre sur les mères et les enfants. Elle écrit : « La femme qui n’a jamais allaité, qui ne sent pas le poids de son enfant contre son corps, qui n’endort jamais personne jour et nuit, comment peut-elle fredonner un berceuse (berceuse)? » Ironiquement, bien qu’elle ait consacré sa vie aux enfants à travers sa profession d’éducatrice, Mistral elle-même ne s’est jamais mariée et n’a jamais eu d’enfant. Ses idées sur le lien entre les mères et les enfants, qui ont tant compté pour les générations de mères qui sont ravies de voir enfin leurs sentiments exprimés dans l’imprimé, sont venues à l’auteur de seconde main, à travers l’observation des centaines d’enfants avec lesquels elle a travaillé en tant qu’enseignante et son expérience de grandir dans une famille d’enseignants. Comme le montre l’acclamation populaire et critique de son travail sur la maternité, Mistral a pu toucher les émotions très réelles de l’expérience même si elle ne l’a pas vécue elle-même.