Conte de fées par Raymond E. Feist

Raymond E. Feist (né en 1945) est l’un des principaux écrivains fantastiques de la scène littéraire américaine contemporaine, surtout connu pour son énorme série Riftwar Saga. Barb et moi avons lu ce dernier au début des années 90 et l’avons aimé, bien que je ne l’aie jamais revu ici et que nous ne l’ayons jamais suivi avec aucune des séries suivantes. (J’étais enclin à penser qu’il y avait une limite au nombre de menaces existentielles magiques qu’un royaume dans un monde fantastique pouvait raisonnablement s’attendre à rencontrer successivement, et je soupçonnais que le cas grave de « séquelle » était principalement une tentative de traire le décor/ des personnages pour plus d’argent.) Cela dit, je pensais que la première série était engageante et bien écrite, avec des personnages réalistes qui sont engageants et une intrigue souvent captivante sur le plan émotionnel; il ne se sentait pas non plus aussi dépendant de Tolkien que l’ouvreur de la série Shannara de Terry Brooks.

Cependant, ma première introduction au travail de Feist était ce roman autonome, lu comme un extrait de la bibliothèque publique quelques années plus tôt, peu de temps après sa publication. Je le considère toujours comme le meilleur de ses livres que j’ai lu, et il a laissé une impression assez forte dans ma mémoire pour que je me sente à l’aise de le relire, après plus de 30 ans, sans en avoir un exemplaire devant moi. (Bien que ce sera nécessairement un examen plus court et moins détaillé que certains des miens!)

Dans le présent de l’auteur, une famille aisée (scénariste hollywoodien très prospère, sa seconde épouse, sa fille d’environ 20 ans issue de son premier mariage et deux garçons à l’aube de l’adolescence) emménage dans une longue -une vieille maison de campagne vide, Erl King Hill, dans la nature sauvage du nord de l’État de New York. Il ne faut pas longtemps –comme, à propos de la première page ! et il s’avère qu’il y a même une signification beaucoup, beaucoup plus et plus profonde à la connexion que cela. Feist ne dévoilera tous ses mystères qu’à son propre rythme, et pendant ce temps, tous les membres de la famille Hastings sont dans une aventure déroutante, stressante et finalement effrayante et potentiellement mortelle.

L’interaction du surnaturel avec le monde mondain est un motif que j’aime beaucoup dans la fiction, et c’est ici à la pelle. (Certaines scènes ici se déroulent dans Faerie, j’ai donc classé cela comme fantastique ; mais la majeure partie du conte se déroule dans ce monde ; je l’ai également recommandé aux fans de fiction surnaturelle.) Beaucoup de traditions traditionnelles actuelles sur les Fae des cultures européennes (principalement celtiques et germaniques) y sont très bien travaillées, comme la Wild Hunt, Wieland le forgeron, les Seelie et les Unseelie Courts ; nous avons même une apparition en camée de Thomas le Rhymer. Tous les membres de la famille Hastings sont des personnages sympathiques que vous aimez et que vous souhaitez bonne chance, et ils jouent tous un rôle important dans l’histoire, y compris les garçons (qui peuvent montrer leur courage). Les autres personnages sont également vitaux et réalistes. Feist fait un excellent travail avec son complot, et il fournit un peu de romantisme pour ajouter une saveur agréable au ragoût; il a une qualité d’amour instantané, mais malgré cette chicane (et malgré certains rapports sexuels avant le mariage implicites), il apparaît comme un véritable amour. (Ce n’est pas un livre pour enfants, malgré les deux personnages plus jeunes, mais il n’y a pas de sexe explicite et le langage grossier est retenu – il y a deux mots f, mais en perspective, c’est un livre de 420 pages). Ce n’est pas une lecture profonde qui aborde beaucoup de questions spirituelles ou philosophiques profondes ; mais pour moi, c’était une lecture vraiment agréable qui a tourné la page. (Si Goodreads utilisait des demi-étoiles dans son système de notation, j’aurais en fait donné au livre 4 et 1/2.)