Microsoft a annoncé un nouveau centre de données majeur en Finlande. Aussi bienvenue que puisse être cette nouvelle, avec les 11 000 nouveaux emplois attendus, le projet fournira également du chauffage urbain à une grande partie du sud de la Finlande. Le diffuseur et fournisseur d’informations finlandais YLE souligne que la collaboration de Microsoft avec la société d’énergie Fortum créera également « le plus grand projet de récupération de chaleur perdue au monde pour les centres de données ».
La plus grande entreprise énergétique finlandaise, Fortum, détenue majoritairement par l’État, est à la recherche d’un partenaire de centre de données depuis quatre ans. En choisissant un partenaire, Fortum n’a pas seulement considéré la fonctionnalité informatique de base d’un très grand centre de données pour accélérer la transformation numérique de la Finlande. Le partenaire choisi devait « être prêt à mettre en œuvre des solutions respectueuses du climat à une échelle sans précédent », a expliqué le président et chef de la direction de Fortum, Markus Rauramo. Fortum a maintenant accepté de s’associer à Microsoft et les plans impressionnants de la paire ont été révélés.
À l’échelle de l’investissement dans ce nouveau centre de données, LYE rapporte qu’il s’agit de « l’un des plus gros investissements dans les TIC de l’histoire finlandaise ». Microsoft estime que la nouvelle infrastructure, son entretien et ses services soutiendront 11 000 nouveaux emplois locaux. De plus, un projet d’une telle envergure a généralement un effet positif sur les entreprises locales. Au moins 11 000 personnes, dont beaucoup occupent des postes hautement qualifiés et un salaire correspondant, seront très heureuses d’avoir des points de vente d’alimentation, des biens et des services à proximité.
On estime que Microsoft et son écosystème en Finlande stimuleront également l’économie locale, générant plus de 17,2 milliards d’euros au cours des quatre prochaines années.
Enfin, compte tenu de l’activité principale des serveurs de Microsoft dans le sud de la Finlande, les habitants bénéficieront des temps de chargement et de latence les plus rapides lorsqu’ils utiliseront les services cloud populaires de Microsoft (et peut-être aussi d’excellents jeux cloud sur PC et Xbox).
La chaleur résiduelle n’est pas gaspillée en Finlande
Pour en revenir à notre sujet principal – le nouveau centre de données substantiel de Microsoft va générer beaucoup de chaleur perdue, telle est la nature du calcul haute performance en 2022. Microsoft et Fortum alimenteront le nouveau centre de données en utilisant de l’électricité sans émission, et mieux que cela, la chaleur résiduelle va être dirigée pour réchauffer les maisons de centaines de milliers de résidents locaux.
LYE rapporte que le centre de données contribuera au chauffage d’une grande partie du sud de la Finlande, en particulier les utilisateurs de chauffage urbain à Espoo, Kauniainen et Kirkkonummi. En vérifiant la taille de cette région, elle se trouve à environ 30 minutes en voiture d’un côté à l’autre, elle couvre donc une zone substantielle.
Les chiffres partagés par Fortum indiquent que la chaleur perdue des serveurs Microsoft couvrira 40 % des besoins en chauffage des 250 000 clients de la région. Plus tard, lorsque le centre de données Microsoft sera entièrement mis en service et que d’autres eaux usées locales chauffées rejoindront le programme de recyclage de l’énergie, on estime que la production de chaleur résiduelle couvrira 60 % des besoins de chauffage dans la région.
La collaboration de Microsoft et de Fortum entraînera la réduction d’environ 400 000 tonnes d’émissions de CO2 par an.