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David Sedaris et ami
Ce mémoire vaguement autobiographique de l’humoriste David Sedaris est divisé en essais, dont beaucoup sont très drôles. Les sujets incluent la rébellion de l’enfance de Sedaris contre l’orthophonie, des leçons de guitare non désirées enseignées par un nain, des années d’université alimentées par la drogue (et prolongées), des présentations étranges en tant qu’artiste de performance sans talent, des interactions amusantes avec sa famille et ses amis, vivant en France avec son petit ami Hugh , et plus. J’ai écouté la version audio du livre, racontée par l’auteur, et je l’ai énormément apprécié.
Le petit David Sedaris avec sa soeur Lisa et sa mère Sharon
Âge scolaire David Sedaris avec sa sœur Amy
Âge universitaire David Sedaris
Les histoires de Sedaris peuvent parfois étirer la vérité, mais elles sont très divertissantes. Par exemple:
En tant que majeure en art à l’université, Sedaris a suivi un cours de poterie : « Avec leurs bases épaisses et maladroites, mes tasses pesaient près de cinq livres chacune. La couleur était boueuse et les lèvres rugueuses et peu attrayantes. » La mère de Sedaris a utilisé ces « cadeaux » comme bols pour animaux de compagnie jusqu’à ce qu' »un chat se brise une dent et fasse une grève de la faim ».
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Après que Sedaris ait obtenu son diplôme de l’Art Instutute de Chicago en 1987, on lui a offert un poste d’enseignant dans un atelier d’écriture. N’ayant aucune idée de la façon de préparer des plans de cours, Sedaris a divisé le cours bihebdomadaire de deux heures en une série de périodes de discussion comprenant : Celebrity Corner – au cours duquel les élèves ont présenté des potins sur les groupes de rock et les stars de cinéma ; Feed Bag Forum – où les étudiants ont apporté des recettes à un pot (Sedaris avait une nouvelle mijoteuse); Pillow Talk – au cours duquel les étudiants pouvaient discuter de leur vie sexuelle privée – ou à défaut – regarder le feuilleton « One Life to Live ».
Cette dernière activité s’est transformée en un véritable exercice d’écriture lorsqu’il a été demandé aux élèves de préparer une « supposition » sur ce qui se passerait dans l’émission télévisée le lendemain. À la consternation de Sedaris, les participants ont proposé des choses comme « la fille perdue depuis longtemps s’avère être un vampire » ou « Vicky s’étouffe à mort avec un sandwich sous-marin ».
Plus tard, lorsque les étudiants devaient soumettre leurs propres histoires, Sedaris tapait des évaluations comme « la ponctuation n’a jamais fait de mal à personne » ou « pensez aux verbes ».
(Je peux comprendre le mauvais enseignement. J’ai eu un professeur pour un cours de ‘Physiologie des insectes’ qui ne parlait que d’équipes de baseball et de commérages du département. Il a été mis en conserve assez rapidement. ?)
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Sedaris n’aime pas manger dans les restaurants new-yorkais, en partie parce que son quartier artistique de Soho « n’est pas un endroit du genre salade de macaronis » mais plutôt un endroit où « les jeunes talents les plus brillants du monde viennent manger des racks d’oiseaux chanteurs nourris au maïs ». Même les plats simples sont habillés : « Le pain de viande a été poché dans l’eau de mer et il y a des figues dans la salade de thon.
Oiseaux chanteurs
Sedaris note: « Je commanderais le steak de jupe avec un mélange de pêches étouffées mais je suis rebuté par la sauce à l’aspirine » et « Les pétoncles ont l’air bien jusqu’à ce qu’on me dise qu’ils sont servis dans un bouillon de liqueur de malt et des noix de litchi momifiées. » De plus, « la nourriture est toujours disposée dans une tour verticale insensée ; elle atteint maintenant le ciel, un peu comme les immeubles de grande hauteur qui bordent les rues de notre ville. C’est comme si les assiettes étaient de précieuses parcelles de terrain et que le chef avait acheté un petit lot , ainsi que des droits aériens illimités. »
Rondelles d’oignon dans la tour verticale
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L’amie de Sedaris, Alicia de Caroline du Nord, est venue lui rendre visite à New York et a amené une amie nommée Bonnie. Bonnie ne s’est pas rendue en ville car « malheureusement, les Américains en visite trouveront plus de chaleur à Téhéran qu’à New York – une ville fondée sur le principe « nous contre eux » ». Sedaris observe : « Je ne parle pas latin, mais j’ai toujours supposé que la devise de la ville se traduisait soit par « rentre à la maison » ou « nous ne t’aimons pas non plus ». »
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Sedaris est né en 1956 et la révolution informatique l’a complètement surpris. Il note: « Il n’y avait pas d’ordinateurs dans mon lycée et les premières fois que j’ai essayé, les gens comptaient encore sur leurs doigts et enlevaient leurs chaussures lorsque les nombres dépassaient dix. » Sedaris écrit : « J’ai pris connaissance des ordinateurs au milieu des années 80 lorsque mes amis ont commencé à envoyer des bulletins de Noël effrayants conçus pour ressembler à des tabloïds… intitulés ‘The Herald Family Tribune’ et ‘Whassup with the Wexlers’. Pour couronner le tout, ses connaissances ont commencé à « envoyer des lettres composées pour ressembler à des menus de plats à emporter chinois et aux manuscrits de la mer Morte ».
Sedaris écrit : « Je refuse d’avoir un ordinateur. Plus je suis obligé d’utiliser un ordinateur, plus je résiste. Un par un, tous mes amis m’ont abandonné et ont fui vers le côté obscur. vous n’avez pas d’adresse e-mail ?’ demandent-ils. Ils parlent de leurs arbres B et de leurs médecins discographiques, puis ont le culot de se plaindre lorsque je discute d’occlusions intestinales à table. »
David Sedaris préfère les machines à écrire aux ordinateurs
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Le petit ami de Sedaris, Hugh, avait vécu en France pendant un certain temps et les partenaires ont passé quelques étés en Normandie avant de s’installer à Paris pendant plusieurs années. En parlant de la France, Sedaris observe : « J’avais cru comprendre que peu importe ce que nous essayions, les Français ne nous aimeraient jamais. fait pour eux….. « Des choses comme des films qui stéréotypent les Européens comme des ennuyeux et des petits snobs…..et des remarques comme « Nous vous avons sauvé le cul pendant la Seconde Guerre mondiale ».
David Sedaris a vécu un temps en France
David Sedaris et son petit ami Hugh Hamrick
David Sedaris et Hugh Hamrick
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Lors de la première visite de Sedaris en Normandie, son vocabulaire français se limitait à des mots comme « cendrier », « goulot d’étranglement » et la phrase « à nouveau hier ». Il s’est efforcé d’apprendre de nouvelles phrases et « est passé de parler comme un bébé à parler comme un montagnard ». Dans une boucherie, Sedaris a demandé : « Est-ce que ce sont des pensées de vaches ? » – pointant vers la cervelle de vache…..et a demandé « les côtelettes d’agneau avec des poignées. »
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A Paris, Sedaris a suivi un cours de français avec d’autres résidents étrangers. La classe était intimidante et le professeur était instable. Sedaris écrit : « Mon seul réconfort était de savoir que je n’étais pas seul. Blottis dans les couloirs, mes camarades de classe et moi avons eu des conversations normalement entendues dans les camps de réfugiés. « C’est commun pour moi aussi, mais sois plus fort toi. Beaucoup de travail et un jour tu parles joliment. »
Au cours du deuxième mois de cours de français – lors d’un cours sur les vacances – un étudiant musulman du Maroc a demandé : « Qu’est-ce qu’une Pâques ? Le professeur a demandé aux élèves de s’expliquer. Une fille polonaise a commencé, ‘C’est une fête pour le petit garçon de Dieu qui s’appelle Jésus et’……elle a vacillé et son compatriote a sonné…..’Il s’appelle Jésus et il meurt un jour sur deux morceaux de bois. Selon Sedaris, « Le reste de la classe a sauté avec des informations qui auraient donné au Pape un anévrisme »…..des explications comme, « Il est mort un jour et ensuite il est allé au-dessus de ma tête pour vivre avec votre père’….. et ‘Il portait de lui-même les cheveux longs et après sa mort le premier jour, il est revenu ici pour dire bonjour aux peuples.’
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Pour l’aider à élargir son vocabulaire, la sœur de Sedaris, Amy, lui a envoyé le livre audio « Pocket Medical French », conçu pour les médecins et les infirmières en visite. De ce joyau, Sedaris a appris des « étincelles de conversation » comme « enlevez votre dentier et tous vos bijoux »… « vous devez maintenant accoucher de l’accouchement » …..et « pourrais-je vous déranger pour un échantillon de selles » ( entre autres).
La sœur de David, Amy, est actrice, comédienne et écrivain
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Sedaris poursuit en disant : « Je n’ai jamais beaucoup réfléchi à la façon dont les Américains étaient perçus à l’étranger jusqu’à ce que je vienne en France et qu’on s’attende à ce que je regarde et se comporte d’une certaine manière. À propos de son apparence, Sedaris dit : « Si j’étais mince, c’était parce que je ‘avais récemment perdu les cinquante livres supplémentaires amortissant le cul américain standard « .
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Parlant des dépenses en France, Sedaris dit : « Peu de temps après avoir emménagé dans mon appartement parisien, j’ai remarqué une fuite dans la salle de bain et j’ai téléphoné au propriétaire pour lui dire : « Les toilettes, elle pleure la plupart du temps. un emploi qui coûterait 300,00 $ aux États-Unis.
Ainsi, l’auteur craignait qu’une visite chez le médecin ne soit vraiment exorbitante. Cependant, une visite chez un dentiste français n’a coûté que 25 $, alors Sedaris s’est senti assez courageux pour aller chez un ophtalmologiste. Il a expliqué à l’opticien : « Depuis que j’avais cinq ans, j’ai porté de moi-même des lunettes ». vivant tout le temps sur mon nez’. » Sedaris poursuit en disant : » J’ai une nouvelle paire de lunettes et je m’adapte toujours à toutes les choses subtiles qui m’ont manqué toutes ces années, des choses comme les expressions de dégoût qui traversent généralement le visage des gens lorsqu’ils découvrent qu’ils je parle à un idiot. »
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Sedaris réfléchit également à la nourriture. Il note : « Sur un marché français, dans la section consacrée aux aliments étrangers, je suis tombé sur une grosse boîte de beurre de cacahuète et ça m’a brisé le cœur. Le beurre de cacahuète n’est pas quelque chose que l’on trouve traditionnellement en France et je pouvais sentir que quelqu’un était parti Le problème, bien sûr, était la boîte… les articles qui viennent dans les boîtes sont généralement les choses que vous utilisez en une ou deux séances, comme la nourriture pour chats ou les fèves au lard. Le fabricant français avait évidemment l’impression que les Américains nostalgiques s’assoient avec des cuillères à soupe et consomment une livre de beurre de cacahuète en une seule après-midi, la pelletant dedans jusqu’à ce qu’ils s’évanouissent. »
Sedaris écrit également : « En France, je feuillette souvent des livres de cuisine à la recherche de mots de vocabulaire qui pourraient être utiles. C’est ainsi que j’ai appris les verbes « mijoter, couper en dés et mettre de côté le bec ».
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Et enfin, l’ami de Sidaris lui a prêté un livre intitulé « Imperial Plats of China ». L’auteur observe: « En tant que livre de cuisine fonctionnel, j’avais l’impression qu’il laissait trop de trous. Lorsqu’on lui a dit de » organiser la patte de chameau de manière attrayante « , ma première question était… comment ? Les pattes de chameau n’ont même pas l’air attrayantes sur les chameaux. En plus de cela, où êtes-vous censé acheter ces ingrédients en premier lieu ? Si vous ne pouvez pas localiser une seule patte de chameau, pouvez-vous utiliser deux douzaines de pattes de chat à la place ? »
Cuisine impériale de Chine
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À la fin du livre, Sedaris parle de retourner dans le sous-sol de ses parents alors qu’il était entre les collèges, qu’il consommait de la drogue et qu’il était au chômage. Son père lui a dit de partir, et Sedaris a supposé que c’était pour les raisons ci-dessus. Cependant, la mère de Sedaris – éclatant en sanglots – a expliqué en s’excusant que son père l’avait mis à la porte parce qu’il était gay. Cela m’a rendu un peu triste.
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Je recommanderais le livre aux fans de Sedaris et à tous ceux qui aiment les mémoires hilarantes.
David Sedaris et ami
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