Un bel esprit de Sylvia Nasar

À première vue, une biographie d’un mathématicien semble être une lecture plus sèche que le Sahara. Cependant, John Nash n’est pas un mathématicien ordinaire et Sylvia Nasar n’est pas une biographe ordinaire. Entre ses mains compétentes, la vie de John Nash prend vie… dans toute sa merveille brillante, sombre, pessimiste, extraordinaire et insensible.

John Forbes Nash, Jr. est un génie mathématique dont l’esprit extraordinaire a développé la structure de ce qui est devenu la théorie des jeux

À première vue, une biographie d’un mathématicien semble être une lecture plus sèche que le Sahara. Cependant, John Nash n’est pas un mathématicien ordinaire et Sylvia Nasar n’est pas une biographe ordinaire. Entre ses mains compétentes, la vie de John Nash prend vie… dans toute sa merveille brillante, sombre, pessimiste, extraordinaire et insensible.

John Forbes Nash, Jr. est un génie mathématique dont l’esprit extraordinaire a développé la structure de ce qui est devenu la théorie des jeux – révolutionnant à la fois les mathématiques et l’économie dans la seconde moitié du vingtième siècle. La puissance de ses théories a culminé avec l’obtention du prix Nobel d’économie près de cinquante ans après le début de ses travaux révolutionnaires. Mais cela a coûté cher. À l’âge de trente ans, Nash souffrait de ses premiers accès de schizophrénie paranoïde, une maladie dont il souffrirait pendant trois décennies. Il a été institutionnalisé par sa famille à plusieurs reprises et laissé pour mort par la plupart de la communauté mathématique.

Laissé à errer sur le campus de l’Université de Princeton en tant que « fantôme » et « homme fou », Nash a fait l’impensable – il a commencé à se remettre d’une maladie dont on pensait qu’elle ne se remettrait pas. Il recommence même à travailler sur la recherche en mathématiques. C’était une guérison que les physiatres pensaient impossible.

Un bel esprit ne concerne pas vraiment les mathématiques, mais ce que signifie être étiqueté « doué », « différent » ou « malade ». Il s’agit de la façon dont la société traite les personnes inhabituelles et du peu de réponses qu’il y a à ce qui se passe entre les oreilles de quelqu’un. Il s’agit également de l’épouse de John, Alicia, qui a mis de côté ses propres désirs pour tenter de guider John à travers un monde qui lui était devenu hostile.

Finalement, Sylvia Nasar réussit avec Un bel esprit parce qu’elle laisse de côté la plupart des mathématiques lourdes et se concentre sur qui est John Nash et ce que sa vie représente. Ne vous y trompez pas, John Nash n’est pas une personne adorable. Il est grossier, irréfléchi, égocentrique et égoïste – toutes les choses que nous n’aimons pas chez une personne. Son génie est à la fois un don et une malédiction.

Pourtant, nous l’encourageons tout le long du chemin parce qu’il y a une innocence en lui ; une qualité enfantine de quelqu’un qui ne comprend pas tout à fait les autres mais qui doit néanmoins fonctionner au sein de la société. Et c’est une société des années 1950 et 1960 avec peu de compréhension ou de tolérance pour la maladie mentale. Son histoire nous donne également l’espoir que peu importe à quel point la situation d’une personne peut sembler désespérée, voici un exemple de quelqu’un qui a pu sortir de ce trou et rejoindre la vie et être à nouveau heureux. C’est ce qui rend l’histoire de John Nash si importante – Un bel esprit démontre que la vie de n’importe qui peut être inversée. Cela montre l’espoir. Il démontre la rédemption. C’est une histoire qui vaut bien votre temps.