La série de jeux de société Unmatched est un succès retentissant, permettant aux joueurs d’opposer des icônes de la culture pop comme Bruce Lee à des héros mythiques comme Achille et Sun Wukong. La dernière extension autonome de la franchise, Inégalé: Hell’s Kitchenexplore le côté plus granuleux de l’univers Marvel – et c’est peut-être l’une de ses meilleures versions à ce jour.
Nous avons eu Inégalé: Hell’s Kitchen sur la table depuis environ une semaine, et ses trois combattants – Daredevil, Elektra et Bullseye – introduisent tous de nouvelles et curieuses stratégies dans le jeu de duel. Mieux encore, les valeurs de production élégantes de cet ensemble de 50 $ l’aident à chevaucher une ligne, attirant à la fois les fans de jeux de société et fans de BD à collectionner.
La série Unmatched, lancée en 2019, est une joint-venture entre Mondo et Restoration Games. Il s’agit d’une réimplémentation de deux jeux de société à succès : Tannhäuserun jeu d’action en réalité alternative sur le thème de la Seconde Guerre mondiale conçu par William Grosselin et Didier Poli et publié par Fantasy Flight Games, et Star Wars : Duels épiques, conçu par Craig Van Ness et Rob Daviau et publié par Milton Bradley. Chaque joueur d’une partie d’Unmatched reçoit une figurine et un jeu de cartes pré-construit. Les figurines aident à l’action tactique, donnant un sens aux attaques à distance et au corps à corps sur un plateau de jeu (à la Tannhäuser). Les cartes, en revanche, sont ce qui donne aux joueurs leurs capacités offensives et défensives (à la Star Wars : Duels épiques).
Photo : Charlie Hall/Polygone
Photo : Charlie Hall/Polygone
Le résultat est une série de matchs rapides et furieux qui peuvent être terminés en aussi peu que 20 minutes, mais qui se maintiennent également avec une mentalité de tour de plus. Bien sûr, les vélociraptors de Jurassic Park sont forts. Mais sont-ils plus forts que Buffy contre les vampires ? Il vous suffit de 20 minutes supplémentaires pour le découvrir.
Malgré le nom du jeu, les personnages de La cuisine de l’enfer sont assez bien assortis. Chacun a cependant un style de jeu distinct de l’autre.
Daredevil demande aux joueurs d’utiliser toutes les cartes de leur main afin de réaliser les mouvements les plus puissants du personnage. Combiné avec la capacité de prendre un coup de poing comme seul le fils d’un ancien boxeur peut le faire, c’est un bagarreur vicieux au corps à corps avec une mobilité décente.
Elektra a un peu plus une mâchoire en verre, mais c’est par conception. Une fois renversée à zéro point de vie, elle ressuscite comme une version plus puissante d’elle-même, déclenchant des capacités spéciales sur ses cartes. Elle est rejointe sur le champ de bataille par quatre alliés de The Hand, des ninjas qualifiés à part entière, qui peuvent aider à submerger ou confondre ses adversaires.
Enfin, il y a Bullseye. Le maître tacticien a une longue portée, capable d’attaquer n’importe où sur le plateau – y compris en dehors de sa zone actuelle – jusqu’à cinq cases de distance. Il est également très mobile, avec la possibilité d’effectuer des mouvements supplémentaires au début et à la fin de ses virages.
Photo : Charlie Hall/Polygone
Grâce à ces capacités, le combat semble très fidèle à l’univers Marvel. Lors d’un échange mémorable au cours d’une partie à trois joueurs, Daredevil a percuté la plupart des quatre assassins d’Elektra avant de porter le coup fatal à la femme brandissant le sai. A son tour, Elektra et ses alliés ont ressuscité, laissant la mêlée au centre du plateau pour prendre position tout le long du périmètre, sa barre de santé encore plus grande qu’au début de la partie. Bullseye, quant à lui, a sorti Daredevil de l’escarmouche avec un seul tir bien placé. C’était un engagement audacieux, dynamique et profondément thématique qui se sentait parfaitement adapté au matériel source. Cela a ouvert la porte à un combat exténuant à deux joueurs jusqu’à la fin, qui s’est terminé en un peu plus d’une demi-heure.
Mais pourquoi le prix de 50 $ ? Mon hypothèse est que cela est principalement dû à la taxe Marvel. Les licences coûtent de l’argent, et étant donné les faibles marges auxquelles les jeux de société de loisir sont développés et vendus, un prix élevé est logique pour cet ensemble. Un produit compagnon, Inégalé : ligne de rachat, est livré avec Moon Knight, Ghost Rider et Luke Cage, et coûte le même prix. Mais la production sur cet ensemble est à peu près parfaite.
Comme pour chacun des jeux précédents de la série Unmatched, tout l’art ici est unique. La couverture et l’art de la carte sont une gracieuseté d’Oliver Barrett, dont le style pop art fluide a orné des affiches de films pour A24, Lucasfilm, Konami et Marvel Studios, entre autres. Le plateau de jeu a été conçu par Ian O’Toole, et lui et les autres composants de la boîte sont de premier ordre. L’emballage en plastique maintient les composants en toute sécurité pour le voyage et peut même accueillir des cartes à pochettes et/ou des boîtes de rangement personnalisées. De plus, la feuille de carton qui contient les compteurs de jeu est recouverte de versions plus grandes de certaines de mes images préférées du jeu.
Je n’ai même pas encore mentionné les miniatures, qui sont toutes en plastique gris ferme avec un lavis de peinture fin mais efficace déjà appliqué. Chacun comprend une pose cinétique et une base personnalisée et ils ont l’air excellents dès la sortie de la boîte. Les fans qui aiment peindre leurs figurines ne devraient cependant pas être rebutés du tout. Bien que ces minis n’aient pas les proportions héroïques (mains et têtes élargies) que d’autres franchises de miniatures utilisent, tout ce dont elles ont besoin est une bonne couche d’apprêt et elles sont prêtes à partir.
Globalement, Inégalé: Hell’s Kitchen est un jeu de société haut de gamme avec un prix correspondant. C’est un jeu autonome, donc j’aurais aimé voir un quatrième héros dans la boîte. Mais en tant qu’objet de collection – que ce soit pour un fan de bandes dessinées ou un fan de la série Unmatched dans son ensemble – c’est tout simplement un incontournable.
Inégalé: Hell’s Kitchen est disponible en pré-commande maintenant et devrait être expédié d’ici la fin du mois de mars. Le jeu de société a été revu à l’aide d’une copie préliminaire fournie par Restoration Games. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.