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Il est récemment apparu que le département de police de San Francisco avait peut-être utilisé une base de données d’ADN de survivants d’agressions sexuelles pour rechercher des suspects dans des crimes non liés, arrêtant une femme pour un crime contre les biens après l’avoir identifiée grâce à son kit de viol de 2016. Les accusations ont depuis été abandonnées, mais la femme envisagerait de poursuivre la ville, déposant un avis d’une éventuelle poursuite fédérale le 10 mars.
« Il s’agit de la trahison et de la revictimisation ultimes de la part des autorités et des personnes dont elle a cherché de l’aide et de la protection », a déclaré son avocat, Adante Pointer, à propos de la poursuite, selon l’Associated Press.
Le 14 février, le procureur de district Chesa Boudin a déclaré qu’il avait eu connaissance de l’affaire la semaine précédente : À l’époque, le San Francisco la chronique signalé, il ne pouvait pas dire si cela correspondait ou non au protocole de la police ou s’il s’agissait d’un incident ponctuel. Mais Boudin aurait lu le laboratoire du département à Washington Poster, qui met l’accent sur le choix du mot : « Lors d’une recherche de routine dans la base de données de qualité interne de l’unité de biologie médico-légale du SFPD Crime Lab, une correspondance a été détectée et vérifiée. » Le chef de ce laboratoire aurait confirmé à Boudin que ce type de fouilles se produisait régulièrement. Le procureur a dit au Poster cet aveu l’a laissé «horrifié», d’un point de vue éthique et juridique.
« La principale préoccupation que moi et mon bureau avons … est de détecter et de prévenir de futurs crimes », a déclaré Boudin, selon le la chronique. « Nous voulons que San Francisco soit aussi sûr que possible, [and] nous voulons que les victimes d’agression sexuelle se sentent à l’aise et en sécurité pour signaler et coopérer avec les forces de l’ordre.
Il va de soi que les survivants se sentiraient moins en sécurité en rapportant un viol ou une agression à la police s’ils savaient que l’ADN recueilli lors d’un examen médico-légal – lui-même un processus invasif qui implique des heures d’interrogatoires approfondis, des échantillons de sang et des écouvillonnages – pourrait éventuellement être utilisé contre eux. La suggestion sous-jacente de suspicion pourrait également saper la notion de confort, d’autant plus que tant de survivants signalent déjà des batailles difficiles lorsqu’il s’agit de mettre les forces de l’ordre à leurs côtés. Ensuite, il y a la California Victims Bill of Rights, qui est censée protéger la vie privée de la victime, du moins vis-à-vis de son agresseur. Cette loi stipule également que les survivants doivent « être traités avec équité et dans le respect de leur vie privée et de leur dignité, et être à l’abri de l’intimidation, du harcèlement et des abus, tout au long du processus de justice pénale ou pour mineurs ».
S’adressant au Poster dernier mois, Boudin a également noté que la constitution de l’État exige que ce type de preuve soit détruit ou restitué s’il n’est plus utilisé pour poursuivre une affaire d’agression sexuelle ou de viol. Mais à travers le pays, d’énormes arriérés de kits de viol se sont accumulés, dont beaucoup n’ont pas été testés depuis des années. Boudin a dit au la chronique que son bureau essaie de déterminer à quelle fréquence la police a recours à ce type de preuves lors d’enquêtes sur des crimes non liés, mais a déclaré qu’ils avaient potentiellement accumulé des milliers d’ADN de survivants au cours de « de très nombreuses années ».
Dans une déclaration de février, le chef de la police de San Francisco, William Scott, a déclaré que, pour autant qu’il le sache, « nos politiques existantes de collecte d’ADN ont été légalement vérifiées et sont conformes aux normes médico-légales nationales et nationales ». Pourtant, il a reconnu que l’affaire était « suffisamment préoccupante » et a déclaré que le département « commencerait immédiatement à revoir nos pratiques et politiques de collecte d’ADN », en coopération avec les bureaux des procureurs de la ville et du district. Selon l’AP, Scott a depuis identifié 11 cas dans lesquels des kits de viol dans la base de données des victimes de crimes ont conduit à des correspondances dans d’autres enquêtes. Il a également déclaré que la femme qui envisageait de poursuivre est la seule personne qu’il connaisse qui ait été arrêtée.
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