Résumé des questions familiales et description du guide d’étude

Affaires familiales se déroule dans l’Inde actuelle. La famille de Nariman Vakeel, y compris sa fille et son mari, Roxana et Yezad Chenoy, leurs deux fils, Murad et Jehangir, et les beaux-enfants de Vakeel, Jal et Coomy Contractor, vivent à Bombay. À l’ouverture du roman, Nariman vit avec ses beaux-enfants dans un grand appartement d’un immeuble connu sous le nom de Château Felicity. C’est là que Nariman a vécu avec sa femme, Yasmin, et où ils ont élevé leur famille jusqu’à la mort prématurée de Yasmin quelques années avant le début de l’histoire.

Au début de l’histoire, Coomy se prépare à organiser une fête pour le 79e anniversaire de Nariman. Roxana et sa famille arrivent. Coomy s’inquiète de la pratique de Nariman de se promener seul le soir. Il commence à montrer les premiers signes de la maladie de Parkinson et elle a peur qu’il se blesse. En effet, il rentre à la maison un peu cogné d’une chute dans un fossé, mais elle n’arrive pas à lui faire dire qu’il n’ira plus se promener.

Le lendemain de la fête, Nariman fait une autre chute lors de sa promenade du soir. Cette fois, il se casse une cheville. Jal et Coomy l’emmènent à l’hôpital général de Parsi où le Dr Tarapore pose la cheville et fait poser un plâtre. Jal le ramène à l’appartement du Château Felicity quelques jours plus tard. Coomy est au temple du feu. Elle a acquis une commode qui se trouve dans la chambre de Nariman, mais elle est très difficile à utiliser pour lui, car il ne peut pas se déplacer seul. Ils passent à un bassin de lit et à un urinoir, mais cela ne fonctionne pas beaucoup mieux. Coomy est terriblement ennuyée d’avoir à gérer les excrétions de son beau-père. Elle se plaint haut et fort. Elle convainc finalement Jal qu’ils doivent emmener Nariman chez Roxana et la laisser s’occuper de lui. Nariman n’accepte le déménagement que s’ils ont obtenu l’approbation de Roxana; en fait, ils n’ont même pas informé Roxana de l’accident, et Coomy n’a aucune intention réelle de demander son approbation. Elle et Jal chargent Nariman dans une ambulance et l’emmènent dans le petit appartement de Roxana.

Bien sûr, Roxana accueille son père, même si elle et son mari, Yezad et leurs deux fils, Murad et Jehangir, vivent dans un appartement de deux pièces très encombré. On s’attend à ce qu’il n’ait besoin d’être là que trois semaines, donc même Yezad ne se plaint pas. Les garçons sont ravis d’avoir leur grand-père là-bas. Jehangir, en particulier, se lance et le nourrit.

L’argent devient rapidement un problème majeur. Yezad, qui est un employé honoré du Bombay Sporting Goods Emporium, essaie diverses choses pour aider à engraisser les enveloppes budgétaires familiales. Il essaie même de jouer au jeu des nombres locaux, mais parvient à perdre à peu près tout ce qu’il a lorsque le jeu des nombres est arrêté. Son patron à l’Emporium a exprimé son intérêt à se présenter aux élections, ce qui donnerait à Yezad plus de responsabilités et plus d’argent, mais change ensuite d’avis (sa femme désapprouve). Yezad élabore un plan visant à remettre le patron sur ses rails, mais son plan fonctionne très mal et le propriétaire finit par se faire tuer au cours de celui-ci. La veuve du propriétaire ferme le magasin et Yezad est au chômage.

Coomy, craignant que son beau-père ne lui soit rendu, fait tomber les plafonds en plâtre de son appartement pour le rendre invivable. Dans un terrible accident qui se produit lorsqu’un voisin bricoleur et Coomy travaillent sur le plafond de la chambre de Nariman. Une lourde poutre glisse de ses supports et tue à la fois Coomy et l’homme à tout faire.

Après la mort de Coomy, Jal persuade Roxana de déménager toute sa famille dans l’appartement de Chateau Felicity avec lui. Il va même jusqu’à trouver un acquéreur pour leur 2 pièces. À la fin de la partie principale du roman, Roxana, Yezad et les garçons ramènent Nariman au Château Felicity.

Il y a un épilogue qui a lieu cinq ans plus tard. Nariman est toujours invalide ; après la guérison de sa cheville, sa maladie de Parkinson le maintient confiné dans son lit, pratiquement incapable de communiquer.