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FREDERICTON — Un Néo-Brunswickois qui a été blessé lorsqu’une base militaire près de la frontière ouest de l’Ukraine a été touchée par des missiles russes dimanche a déclaré que l’attaque meurtrière s’était produite sans avertissement.
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Hunter Francis, de la Première Nation d’Eel Ground, dans le nord-est du Nouveau-Brunswick, a déclaré mardi qu’il n’y avait pas eu de sirènes de raid aérien avant que les missiles ne frappent.
« Nous avons été durement touchés », a déclaré Francis dans un échange de messages avec La Presse canadienne mardi. « Ils ont d’abord frappé le dépôt de ravitaillement, puis la caserne en second. Ils nous ont frappés pendant près de 30 minutes de bombardements continus.
L’ancien membre des Forces canadiennes, arrivé en Ukraine la semaine dernière pour se porter volontaire dans la défense contre la Russie, a subi des blessures qualifiées de superficielles.
« J’avais du verre et du métal dans la main droite et le nez. Je ne me souviens pas quand c’est arrivé », a-t-il écrit. L’expérience a suffi à le convaincre qu’il était temps de quitter la zone de guerre. « Je rentre à la maison », a-t-il écrit dimanche sur sa page Facebook.
Chris Ecklund de Fight for Ukraine n’a pas nommé Francis ou tout autre Canadien qui a rejoint le combat, mais a déclaré qu’il avait été en contact avec le seul Canadien blessé dimanche et qu’il allait bien. L’organisation fournit des informations logistiques aux Canadiens qui souhaitent se joindre au combat en Ukraine.
« Il est de bien meilleure humeur aujourd’hui. Il a eu quelques bonnes nuits de sommeil, une douche chaude et de la nourriture dans l’estomac, et il se sent beaucoup mieux mentalement et physiquement », a déclaré Ecklund dans une interview mardi.
« Il attend juste que l’ambassade du Canada obtienne ses documents de voyage pour pouvoir retourner au Canada. » Dans une publication sur Facebook, Francis a déclaré que son portefeuille et son passeport avaient été détruits lorsque son immeuble avait été touché.
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Ecklund a déclaré que le Canadien blessé se trouvait maintenant dans un pays non identifié à la frontière de l’Ukraine.
Il se trouvait à environ 20 kilomètres de la frontière ukraino-polonaise, près de la ville ukrainienne de Lviv, lorsque des missiles russes ont frappé dimanche la base d’entraînement militaire.
Le gouverneur de Lviv, Maksym Kozytskyi, a déclaré que plus de 30 missiles de croisière russes visaient l’installation tentaculaire. La plupart des missiles « ont été abattus parce que le système de défense aérienne fonctionnait », mais ceux qui sont passés ont tué au moins 35 personnes et en ont blessé 134, a-t-il déclaré.
Francis a publié des photos et des vidéos sur sa page Facebook qui montrent des incendies et des dégâts causés par les explosions, y compris un cratère profond.
Dans un article, Francis a déclaré: «J’ai vécu une guerre d’État contre l’État et je peux dire avec certitude que ce n’est pas glorieux. J’exhorte tous les combattants étrangers à ne PAS se rendre en Ukraine.
Ecklund a déclaré qu’il estime le nombre de Canadiens qui ont répondu jusqu’à présent entre 500 et 1 000.
« Grâce à notre site Web, nous comptons en moyenne une à deux douzaines de personnes supplémentaires qui s’inscrivent et remplissent des formulaires chaque jour. Nous avons eu 65 un jour seuls. C’est assez stable avec le nombre de personnes qui veulent aller aider », a-t-il déclaré.
« Certaines personnes veulent aller se battre. D’autres veulent être à l’arrière pour approvisionner. D’autres veulent être des médecins de combat. D’autres veulent être de l’autre côté de la frontière pour aider. C’est un peu de tout », a-t-il ajouté.