Cela a pris près de 60 ans, mais Alpina va enfin faire officiellement partie de BMW. La marque a débuté en 1965 en produisant des pièces rapides pour les BMW et les modèles de réglage ultérieurs, pour finalement devenir un fabricant lui-même, bien qu’il produise des BMW améliorées, au début des années 1980. Les BMW Alpina sont parvenues à offrir des performances proches de celles des produits M hautes performances de BMW, avec des moteurs et des transmissions renforcés, mais en mettant l’accent sur le maintien du confort et du luxe plutôt que sur la brutalité pure et simple. Alpina, une entreprise autonome, a mis en place un accord pour fournir ses marchandises par l’intermédiaire des concessionnaires BMW jusqu’en 2025, mais avec l’acquisition par BMW des droits sur l’entreprise, cette relation va maintenant changer.
Pour l’instant, les Alpina sont construites à Buchloe, une région de Bavière (et où BMW est également basée). À l’approche de 2025, et si le rachat d’Alpina par BMW est approuvé par les régulateurs, la société ajustera les effectifs d’Alpina, soit en réaffectant certains à des postes au sein du groupe BMW, soit en les aidant à trouver de nouveaux emplois ailleurs dans l’industrie automobile.
Pourquoi? Parce que cela ressemble à BMW, qui commence déjà la production de chaque véhicule Alpina dans sa propre usine, avant de transférer le modèle à l’atelier Buchloe d’Alpina pour l’assemblage final et la modification, apportera la plupart sinon la totalité de ce travail final en interne. BMW affirme que « l’activité de service, de pièces et d’accessoires pour le portefeuille de véhicules BMW Alpina existant et hérité se poursuivra sur le site de Buchloe à long terme ». Le site accueillera également « une nouvelle expansion de l’activité de services de développement existante pour BMW ».
La décision de s’emparer du nom d’Alpina et de ses marques (bien qu’il soit intéressant de noter qu’il n’y a pas d’actions directes dans la société) est présentée comme une décision salvatrice ; alors qu’Alpina a connu un grand succès en 2021, BMW estime qu’avec l’électrification rapide de l’industrie, des temps difficiles s’annoncent pour les petits constructeurs comme Alpina. Afin de préserver la marque et de la faire entrer dans cette nouvelle ère, BMW en fait l’acquisition afin de pouvoir continuer à proposer à ses clients des véhicules sport-luxe spécialisés portant le nom emblématique d’Alpina.
Bien que ce développement BMW-Alpina puisse ressembler à un redux du rachat d’AMG par Mercedes-Benz en 1999 – comme Alpina, AMG était techniquement une entreprise autonome proposant des Benz et des pièces à l’écoute, mais avec une relation étroite avec Mercedes – considérez que BMW déjà possède sa propre AMG : BMW M GmbH. M a commencé en tant que bras de sport automobile de BMW et est en interne depuis des décennies. Nous sommes intéressés de voir ce qu’il advient de la gamme actuelle d’Alpina, qui, aux États-Unis, au moins, se compose du B8 Gran Coupé, de la berline B7 et du SUV XB7, alors que BMW plonge dans son avenir électrique.