Tom Brady ne pouvait pas rester à l’écart après tout. Sa retraite a duré moins de six semaines, faisant marche arrière pour annoncer ses intentions de retourner à Tampa Bay pour sa 23e saison dans la NFL. Revenant aux souvenirs de Brett Favre avec les Jets et les Vikings, la «retraite» de Brady a plutôt servi de longues vacances. Brady aura 45 ans lorsqu’il prendra sa prochaine photo dans la NFL, commençant son parcours professionnel avant la naissance de la plupart des athlètes du tournoi NCAA.
Le dimanche de la sélection, le vrai perdant n’était aucune des équipes qui se sont installées pour jouer dans la NIT. C’était Blaine Gabbert. Toute chance que le remplaçant de deux ans de Brady avec Tampa Bay avait de guidage les Buccaneers la saison prochaine est morte. C’est l’équipe de Tom, et vraiment, la ligue de Tom jusqu’à ce qu’il dise le contraire.
Brady a annoncé sa « retraite » le 1er février, mettant apparemment fin à la carrière de le quart-arrière le plus prospère de tous les temps. Il a passé 39 jours en tant qu’ancien athlète avant de décider de revenir dans la NFL pendant au moins un an de plus. Bien sûr, il peut encore changer d’avis et ne jamais en minimiser un autre. Brady pourrait également jouer jusqu’à 50 ans.
Statistiquement, Brady s’éloigne du football n’a jamais eu de sens. Le Patriot de longue date a terminé la saison 2021 avec un record de la NFL de 485 passes complétées et un sommet en carrière de 5316 verges par la passe. Il a lancé 43 touchés et seulement une douzaine d’interceptions. Brady est le joueur le plus âgé de l’histoire de la NFL à avoir franchi au moins 5000 verges, son total de 2021 représentant la troisième marque la plus élevée en une seule saison dans l’existence de la ligue.
Le timing de Brady arrive moins d’un jour avant le début de l’agence libre de la NFL, alors que certains des Buccaneers des joueurs clés, dont le centre Ryan Jensen et le porteur de ballon Leonard Fournette, auraient pu signer avec autres équipes à partir de midi est le lundi. Maintenant, bon nombre des pièces que Brady a menées à une victoire au Super Bowl lors de la saison 2020 et une défaite serrée contre les futurs champions des Rams lors de la ronde divisionnaire NFC devrait revenir à Tampa Bay cette saison.