Mini a remporté son premier titre de rallye international en 1962 lorsque le pilote automobile britannique Pat Moss, la sœur cadette du légendaire pilote de F1 Stirling Moss, a franchi la ligne d’arrivée du Tulip Rally. Pat Moss et sa copilote Ann Wisdom ont piloté une Mini classique de la municipalité néerlandaise de Noordwijk à la Côte d’Azur avant de retourner aux Pays-Bas.
Dans un sport dirigé par des équipes de conduite masculines et des véhicules plus gros, le duo féminin a réalisé le meilleur temps sur la distance, remportant la victoire du Tulip Rally – une étape importante pour les femmes dans le sport automobile et une victoire pour Mini. Un fait fascinant à propos de la coéquipière de Pat est qu’elle a participé au rallye en tant que navigatrice malgré sa grossesse. L’itinéraire couvrait 2 500 kilomètres ou environ 1 555 milles. Connus sous le nom de « Mossie » et « Wizz » dans le paddock, ils courraient avec succès en équipe pendant sept ans, avec Wisdom considéré comme la première copilote féminine professionnelle de l’histoire des courses de rallye, et Moss poursuit une carrière de course très réussie. Elle a remporté trois victoires absolues dans des rallyes internationaux et sept podiums, tout en remportant cinq fois le Championnat d’Europe des rallyes féminins et huit fois la Coupe des Dames au Rallye de Monte-Carlo.
Cela fait 60 ans depuis cette journée mouvementée; pour célébrer ces héroïnes et les débuts de Mini dans les courses de compétition, le constructeur automobile britannique lance un modèle à production limitée. Révélée à l’occasion de la Journée internationale de la femme, la Mini Cooper Pat Moss Edition rend hommage à la réalisation pionnière de Moss and Wisdom et à l’histoire de la marque en matière de course.
L’édition Pat Moss est disponible pour l’année modèle 2023 Cooper S Hardtop à deux et quatre portes et John Cooper Works Hardtop et proposée avec une transmission automatique ou manuelle à six vitesses. Il est livré avec une peinture métallisée Pepper White ou Midnight Black avec des capuchons de rétroviseurs rouges et présente des éléments de design uniques.
Le capot reçoit une bande blanche alignée horizontalement avec un lettrage 3D indiquant le numéro d’immatriculation de la Mini classique qui a gagné. Une empreinte graphique de la signature originale écrite par Pat Moss sur l’une de ses voitures de course qu’elle a conduites à la victoire orne le pare-chocs avant. Sous les écoutillons latéraux sur les panneaux avant se trouvent des faits clés du rallye des tulipes de 1962, y compris la distance, l’itinéraire, le numéro de départ et le nom du véhicule. Cette information se répercute sur les seuils de porte intérieurs en aluminium.
D’autres détails incluent un logo tulipe symbolisant la première victoire en rallye et une inscription « Pat Moss » sur tout le véhicule. De plus, les enjoliveurs de centre de roue reçoivent un graphisme exclusif avec le contour de la fleur néerlandaise et le mot-symbole Mini. À l’intérieur, le thème de style course est plus subtil et se résume à des graphismes décoratifs dans tout l’habitacle.
Une première pour Mini, le toit tricolore est un nouveau schéma de peinture et l’une des dernières innovations produit du constructeur appartenant à BMW. Ce toit à l’allure radicale passe de Chili Red à Melting Silver et Jet Black et est de série sur la berline Pat Moss Edition. Et pour ce que ça vaut, la peinture du toit s’écarte légèrement d’une voiture à l’autre pour assurer des motifs de couleurs variables. Les clients peuvent commander cette option de peinture sur les modèles Mini hors édition à partir de mars.
La Mini Cooper Pat Moss Edition sera limitée à 800 exemplaires dans le monde. Alors que Mini n’a pas dit combien nous attendons, nous obtenons la version JCW Hardtop à deux portes en Amérique. Ces éditions spéciales sont arrivées sur le marché américain en août et les prix seront disponibles plus près de la date de mise en vente.