Présent au sein de la Star Trek L’univers est une distribution diversifiée d’extraterrestres merveilleux et complexes, de Betazoid aux Borgs en constante évolution et assimilation, des Klingons guerriers aux Q espiègles et omniscients. Cependant, aucun n’est plus fondamental et omniprésent que les Vulcains et les Romuliens. Ces races extraterrestres sont les deux faces d’une même médaille, l’une représentant le contrôle et la logique, l’autre l’émotion ardente et le chaos. Ils sont complètement opposés les uns aux autres, mais proviennent du même endroit. Alors quelle est exactement la relation entre les deux?
Les Vulcains sont les favoris des fans et ont été au cœur de la plupart Star Trek itérations, depuis la première apparition légendaire de Spock, joué par le regretté Leonard Nimoy, dans le tout premier épisode de Star Trek: La série originale (1966-1969). Leur espèce est connue pour son ambition de suivre strictement la logique et la raison, en essayant de bloquer autant d’émotions que possible. Notamment, les Vulcains ont également été la première espèce extraterrestre à entrer en contact avec les humains. Visuellement, ils sont d’apparence humanoïde, principalement en raison de restrictions budgétaires. Le créateur Gene Roddenberry a déclaré qu’il voulait qu’un extraterrestre fasse partie de l’équipage d’origine aux côtés du capitaine Kirk (joué de manière inoubliable par l’incomparable William Shatner) pour aider à élargir la diversité de l’équipage au-delà des cultures et des races humaines. Le budget ne pouvait pas s’étirer pour avoir un personnage omniprésent dans le maquillage lourd ou les prothèses, de sorte que les sourcils prononcés emblématiques et les oreilles pointues étaient ce que le spectacle pouvait faire de mieux. Fait intéressant, c’est par Nimoy qu’il a été choisi, en raison de ses hautes pommettes slaves et de son « visage intéressant ».
Les Romuliens sont apparus pour la première fois en La série originale ainsi, et sont apparus par la suite dans la majorité des Star Trek sorties depuis, y compris la saison 1 de picard, principalement comme antagonistes. Ils étaient à l’origine très similaires aux Vulcains en apparence, avec leurs oreilles pointues et leurs sourcils pointus glamour, mais ont reçu l’ajout d’une crête frontale en forme de V lorsqu’ils sont apparus pendant La prochaine génération, rappelant les Klingons. Contrairement aux Vulcains et à leur culture pacifique basée sur la logique, les Romuliens se révèlent très axés sur l’armée, dirigeant un empire axé sur l’émotion et la guerre.
La relation et l’ascendance entre les deux espèces physiquement similaires, mais culturellement opposées, sont entourées de mystère. Il est révélé que les Vulcains et les Romuliens descendent de la même espèce d’ancêtres, mais quelque temps avant que les Vulcains ne développent leur dévotion à la logique, un groupe de ces ancêtres s’est séparé. C’était à une époque où les ancêtres Vulcains étaient une espèce très différente, émotionnelle et guerrière, prospérant grâce au colonialisme et conquérant des planètes et des espèces à travers la galaxie. Tout comme l’empire romain de l’histoire humaine (par conséquent une grande influence sur la conception des Romuliens), leur empire s’est effondré sous son propre poids et leur société est tombée dans le chaos.
On ne sait pas exactement quand les Romuliens ont divergé en tant que leur propre espèce, mais on considère généralement que c’est à cette époque. Il est fort probable qu’ils aient été un groupe d’ancêtres qui ont rejeté la nouvelle logique et la raison que les Vulcains essayaient de poursuivre, et ont fondé un empire essayant de revivre leurs manières de dominer la galaxie. Parce que tant de temps s’est écoulé depuis ces événements, une grande partie de l’histoire de l’univers a été perdue, donc on ne sait pas exactement ce qui s’est passé. C’était aussi assez de temps pour que les Vulcains et les Romuliens oublient qu’ils partageaient une histoire ancestrale, provoquant un choc lorsque les membres de chaque race se sont rencontrés face à face pour la première fois depuis des siècles, dans le Série originale épisode « Balance of Terror ».
La relation entre les humains et les Romuliens a été développée au cours de cet épisode, révélant qu’il y avait une guerre vicieuse entre les deux dans le passé. Cela a abouti à une séparation claire entre l’espace de la Fédération et l’espace romulien, une zone neutre de paix convenue – tant que personne ne se croisait sur le territoire de l’autre. Dans l’épisode, Kirk et son équipage hétéroclite rencontrent un navire romulien détruisant les avant-postes de la Fédération dans cette zone neutre et saluent l’équipage à la recherche de réponses. Pendant la guerre, personne n’avait réellement vu un Romulien, car les fameux écrans de visualisation n’avaient pas encore été mis en place, c’était donc la première fois que quelqu’un du côté de la fédération voyait un Romulien. Ce fut un choc de voir à quel point ils ressemblaient aux Vulcains, en particulier pour Spock, qui fut le premier à découvrir leur ascendance commune.
Lorsque l’on regarde la relation entre ces deux cousins éloignés, il est facile de la comparer aux problèmes rencontrés avec les problèmes de la société d’aujourd’hui. Encore une fois, Gene Roddenberry et les créateurs de Star Trek a utilisé la science-fiction et le futurisme pour fournir des histoires allégoriques reflétant des problèmes d’actualité. Dans le Star Trek univers, la présence d’une galaxie pleine d’autres espèces amène la terre à s’unir sous un même drapeau, non plus divisé en différentes races et différentes ethnies – tout le monde est simplement humain. La même chose est suggérée par la relation romulienne et vulcaine, une ascendance partagée qui devrait unir les races en guerre, à la gorge les unes des autres pour être si différentes, qui s’avèrent ne pas être si différentes du tout.
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