Témoin oculaire d’Auschwitz : trois ans dans les chambres à gaz Résumé et description du guide d’étude

Muller, un Juif slovaque, est né à Sered, en Tchécoslovaquie, en 1922. En avril 1942, il a été évacué de force vers le camp de concentration d’Auschwitz I avec des milliers d’autres Juifs. Muller, comme beaucoup d’autres, a été utilisé comme travail forcé pendant environ un mois au cours duquel sa santé a décliné. Un jour, lui et son camarade de chambre, affligés par la soif, se sont faufilés jusqu’à une aire d’alimentation et ont illégalement volé plusieurs verres de thé. Pris en flagrant délit, les deux hommes ont été battus par des gardes nazis puis affectés au Sonderkommando d’Auschwitz, un groupe de détenus contraints de travailler à l’élimination des cadavres par enterrement ou, plus communément, par crémation. De mai 1942 jusqu’à l’évacuation d’Auschwitz, Muller travailla comme Sonderkommando. Sa première mission était de dépouiller les cadavres de leurs vêtements. Les nazis ont rapidement découvert qu’une méthode de génocide plus efficace exigeait que les victimes se déshabillent avant d’être gazées. Pendant plusieurs semaines par la suite, Muller a travaillé à collecter, trier et transporter des effets personnels.

Les missions de Muller ont finalement couvert toute la gamme du Sonderkommando et il semble que la majeure partie de son temps ait été consacrée de force à l’élimination des cadavres par incinération. Il transportait les cadavres dans les fours crématoires, chargeait les cadavres sur des chariots et les introduisait dans les fours. Pendant d’autres périodes, il a travaillé à l’élimination des corps dans la crémation à ciel ouvert. Il était la plupart du temps apparemment épargné par le terrible devoir d’enlever les cendres. Témoin oculaire des opérations à Auschwitz, Muller a été témoin des exécutions massives de peut-être jusqu’à un quart de million de personnes et était présent dans le camp pour les exécutions massives de plus d’un million de personnes. Évidemment doté d’une grande force et d’une constitution presque surnaturelle, Muller a survécu à de nombreuses épreuves, tortures et sélections au cours des mois suivants et a finalement participé au démantèlement des crématoires d’Auschwitz II-Birkenau dans une tentative nazie de cacher les preuves de leurs crimes monstrueux. . En janvier 1945, Muller et d’autres ont été évacués d’Auschwitz devant l’avancée de l’armée soviétique. En mai 1945, Muller a été libéré de l’esclavage nazi par l’avancée de l’armée américaine. D’autres détails autobiographiques ne sont pas offerts dans le texte.