Lors d’un cours sur Tolstoï et DH Lawrence, elle s’est souvenue lors d’un entretien téléphonique : « Voici ce type de 6 pieds 6 pouces, assis au premier rang, se moquant de moi, roulant des yeux et faisant des grimaces. Je ne l’avais jamais vu quelque chose comme ça. Je l’ai fait venir dans mon bureau et je lui ai demandé : ‘Comment feriez-vous pour enseigner ce cours ?’ Il n’en avait aucune idée. Il voulait seulement attirer l’attention et il m’a dit ce qu’il écrivait.
Après avoir obtenu son diplôme, M. Duffy est devenu agent de sécurité à l’Hospital for Sick Children (maintenant le HSC Pediatric Center) à Washington. Il a apporté une machine à écrire à l’hôpital, où il a travaillé sur sa fiction et sa poésie. C’était le début d’un modèle – poursuivre son écriture tout en occupant des emplois à temps plein en tant que consultant pour Labat-Anderson, puis en tant que rédacteur de discours pour la société de prêt hypothécaire Fannie Mae et le cabinet comptable Deloitte. Il a également écrit pour des magazines comme Harper’s et Life.
En 1997, M. Duffy a publié son deuxième roman, « Last Comes the Egg », sur la fuite d’un garçon de 12 ans de sa maison dans la banlieue du Maryland avec deux amis après la mort de sa mère. Il était basé en partie sur son enfance dans la banlieue de Garrett Park.
Puis, en 2011, est venu « Disaster Was My God », achevé après des années de réflexion sur la poésie et la vie sauvage de Rimbaud. Il avait besoin de trouver un moyen de rendre les parties désagréables de sa vie – de « créer cet oxymore, un sympathique Arthur Rimbaud », comme il l’a dit au Daily Beast.
« Le monde tel que je l’ai trouvé » a reçu une nouvelle vie en 2010 lorsque The La division d’édition de la New York Review of Books l’a réédité comme un « classique » après qu’il soit épuisé.
« C’est un roman sérieux sur l’emprise des idées et un roman historique exécuté avec une touche très personnelle et remarquablement légère », a déclaré Edwin Frank, directeur éditorial de la division édition, dans un e-mail. Il a ajouté: « Le livre de Bruce conduit généralement les chauves-souris philosophes, soit dit en passant – une autre chose qui le recommande. »
En plus de sa fille Kate, M. Duffy laisse dans le deuil une autre fille, Lily Duffy; son beau-fils, Sam Kupfer; sa femme, Susan Segal, et une petite-fille. Son mariage avec Marianne Glass s’est terminé par un divorce.