Le bâillon central de Notre drapeau signifie la mort est la juxtaposition entre la vie rocailleuse d’un pirate de haute mer et la bêtise de la culture managériale moderne. Ce trio d’épisodes oppose Stede Bonnet, le patron bien au-dessus de sa tête, à son plus grand défi à ce jour; apprendre à bien faire son travail.
La perspective d’un spectacle dans lequel Taika Waititi incarne le pirate le plus célèbre du monde, Edward « Blackbeard » Thatch est déjà destinée à la grandeur. Le fait qu’il soit non seulement le meilleur portrait de l’homme jamais engagé à l’écran, mais aussi l’un des personnages les plus attachants de la télévision aujourd’hui en fait une réalisation stupéfiante.
Taika n’a pas repris le fauteuil du réalisateur du projet à part le pilote, mais le nouveau talent à la tête de la série est excellent. Épisode 4: « Inconfort in a Married State » est réalisé par Nacho Vigalondo, qui a également conçu les deux précédents. Vigalondo est probablement encore prometteur, mais il a fait des trucs vraiment excellents ces dernières années. À partir de 2016 Colossalune comédie de science-fiction intelligente qui devient bien plus sombre qu’on ne l’imagine, pour Pooka !, le meilleur effort de Blumhouse Dans le noir projet, il devient rapidement une figure profondément intéressante.
Après sa blessure quasi mortelle dans l’épisode trois, Stede Bonnet passe beaucoup de temps à dormir pendant que Barbe Noire débat de ce qu’il faut faire avec la Vengeance. L’équipage du navire idolâtre Barbe Noire, il est tout ce que leur capitaine n’est pas, mais il se révèle rapidement être les deux, un incroyable pirate et profondément faillible. En explorant la garde-robe ridicule de Stede et ses quartiers luxueux, Barbe Noire découvre que le Gentleman Pirate fait certaines choses correctement. Ainsi, une belle amitié et un accord durement gagné se forgent. Stede promet d’enseigner à Edward la voie d’un homme plus chic et Edward promet d’apprendre à Stede comment diriger un équipage de pirates.
L’épisode cinq : « La meilleure vengeance, c’est bien s’habiller » et l’épisode six, utilement autocensuré sous le nom de « The Art of F**kery », ont été réalisés par Fernando Frias, mieux connu pour je ne suis plus là. Chaque membre de l’équipe hétéroclite de Bonnet est plein de personnalité et chacun a sa propre chance de briller. Les coéquipiers de Barbe Noire, Fang, Ivan et Izzy Hands, ont rejoint leur capitaine à bord du Revenge, et leur interaction souvent hostile est un ajout bienvenu à l’équipage. Alors qu’Izzy reste le maître d’œuvre bourru et que la série se rapproche le plus d’un méchant récurrent jusqu’à présent, Fang et Ivan peuvent jouer un peu. L’épisode cinq voit l’équipage visiter une fête haut de gamme, et les différentes approches adoptées par la myriade de membres sont hilarantes.
Le sixième épisode de Notre drapeau signifie la mort déballe un aspect très vrai des pirates historiques qui est rarement abordé : leur penchant pour la mise en scène. Le vrai Barbe Noire a mis des mèches dans sa pilosité faciale emblématique pour semer la peur dans le cœur de son ennemi. Dans le spectacle, il opte pour un numéro de pyrotechnie et de fil de fer, et l’équipage du Revenge assemble un spectacle vraiment époustouflant. Cela continue l’un des aspects les plus agréables de la série, trouver des solutions peu orthodoxes à des problèmes très mortels. Stede est à peine un pirate et Barbe Noire en a marre du vieux jeu de raid, donc la pensée créative qu’ils emploient pour vaincre des ennemis mieux entraînés et mieux armés est toujours engageante. Alors que le spectacle éclate parfois en scènes d’action, l’énergie chaotique de ces batailles les rend aussi hilarantes que déchirantes.
L’un des aspects les plus intéressants de la série est entrelacé tout au long de l’action en haute mer. Ces épisodes plongent plus profondément dans le passé immédiat de The Gentleman Pirate, les conditions de sa vie qui l’ont poussé à se lancer dans la Vengeance. Tout en étant fortement basé sur l’histoire réelle, sa misère et sa stagnation sont intensément relatables. À ses côtés, Blackbeard reçoit en fait une quantité stupéfiante de trame de fond. Les historiens ne savent presque rien de la véritable éducation d’Edward, jusqu’aux neuf ou dix orthographes différentes de son nom, mais la série lui invente une vie qui semble très authentique. Les deux hommes viennent de vies presque opposées mais se sont retrouvés au même endroit, et cette fondation les amène à former une relation réconfortante.
Le casting est stellaire à tous les niveaux. Les camées restent solides, Nick Kroll et Kristen Schaal ont des seconds rôles hilarants. Rhys Ifans porte le rôle principal avec des côtelettes dramatiques parfaites et un excellent timing comique. Vico Ortiz est excellent dans le rôle de Jim, qui est maintenant la cible d’un questionnement constant depuis sa découverte. Joel Fry en tant que Frenchie et Samson Kayo en tant qu’Oluwande forment un fantastique duo comique. Ewen Bremner est hilarant en tant que Buttons, à la fois le personnage le plus intelligent et le moins cohérent de Revenge. Le personnage de Nathan Foad, Lucius, a une merveilleuse relation en développement et certains des meilleurs moments comiques à ce jour. Blackbeard de Waititi est parfait, pas de notes. L’écriture est excellente, mais le casting parvient tout de même à sublimer le texte.
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