À la fin des années 90, le créateur de Command & Conquer a créé un type de jeu très différent. Westwood Studios s’était fait un nom en tant que maître du genre de stratégie en temps réel, mais Blade Runner – basé sur le film influent de Ridley Scott de 1982 – était une histoire policière lente qui avait plus en commun avec les aventures pointer-cliquer . Le studio a remporté une guerre d’enchères pour les droits de création du jeu, battant Activision et EA au poing, et le résultat est un exemple sans égal de traduction de l’ambiance d’un film en un jeu vidéo.
Blade Runner a été lancé exclusivement sur PC à l’hiver 1997 et reproduit magnifiquement les visuels, l’ambiance, la conception de la production et le paysage sonore distinctif du tour de force trempé par la pluie de Scott. Quand je le joue, j’ai l’impression d’avoir été transporté dans le futur proche et évocateur du film, Los Angeles. Alien: Isolation (également fortement basé sur un film de Ridley Scott, assez drôle) est le seul autre jeu auquel je puisse penser qui l’égale en termes de capture magistrale non seulement de l’esthétique, mais aussi du essencede son matériau source légendaire.
Dans le jeu, vous incarnez Ray McCoy, un Blade Runner à la chasse aux androïdes payé par le LAPD qui est tout le contraire de Rick Deckard de Harrison Ford. Deckard était un vétéran fatigué et épuisé, contraint de quitter sa retraite contre son gré. McCoy, d’autre part, est une recrue au visage frais avec un empressement et un enthousiasme que le héros du film n’a jamais eu. Ils portent tous les deux des trench-coats élégants, brandissent des blasters et vivent dans des appartements faiblement éclairés, mais sinon, ce sont des personnes complètement différentes. McCoy semble en fait prendre plaisir son travail.
Le jeu s’ouvre sur l’un des crimes les plus graves de la sombre vision du futur de Blade Runner. Les animaux d’une animalerie exotique ont été abattus, et dans un monde où la plupart des créatures ont disparu, cela équivaut à un homicide. McCoy est envoyé pour enquêter, et cette scène de crime est l’endroit où nous avons un premier aperçu du gameplay de détective de Blade Runner. Fait intéressant, c’est l’un des aspects du roman Blade Runner sur lequel est basé Do Androids Dream of Electric Sheep de Philip K. Dick ? – que le jeu explore plus profondément que le film.
Dans le livre, Deckard possède un mouton artificiel et rêve d’avoir un jour assez d’argent pour posséder un vrai animal. McCoy a un chien, Maggie, qui, selon lui, lui a coûté un mois de salaire. Qu’elle soit réelle ou non reste ambiguë, mais ce prix élevé suggère qu’elle pourrait l’être. Il y a aussi une référence au test de la moelle osseuse pour déterminer si une créature est réelle ou non – un autre détail tiré directement du roman. Le jeu est presque entièrement basé sur le film, mais j’aime aussi la façon dont Westwood a réussi à faire quelques rappels pour les fans du livre.
Les tueurs de l’animalerie s’avèrent être des réplicants – des humains biomécaniques synthétiques dont la présence a été interdite sur Terre après un violent soulèvement dans une colonie hors du monde. McCoy est un officier de Rep-Detect, une unité du LAPD dédiée à la chasse à ces personnes artificielles et à leur «retraite» (lire: tuer). Le jeu se concentre ensuite sur McCoy à la recherche de ce groupe de réplicants voyous dans les rues sombres et éclairées au néon de la ville et découvre ce qui les a amenés sur Terre. Si cela ressemble un peu trop à l’intrigue du film, eh bien, ça l’est.
Mon seul vrai problème avec le jeu Blade Runner est à quel point l’intrigue reflète le film. Bien qu’il s’agisse d’une ville immense et tentaculaire, l’enquête de McCoy l’emmène dans bon nombre des mêmes endroits que Deckard. Ceux-ci incluent le siège social de Tyrell Corporation, l’hôtel Yukon, l’appartement effrayant rempli de jouets de JF Sebastian dans le bâtiment Bradbury, le bar de Taffy Lewis et Animoid Row. En tant que fan, c’est formidable de visiter ces lieux, surtout lorsqu’ils ont été recréés avec tant d’amour, mais le récit en souffre un peu.
Un autre lien entre les enquêtes de McCoy et Deckard est le fait qu’elles semblent se dérouler à peu près au même moment. Lorsque vous rencontrerez Tyrell, son assistante Rachael mentionnera « l’autre Blade Runner ». Analysez une photo prise dans Animoid Row et vous verrez Deckard en arrière-plan montrant l’écaille de serpent qu’il a trouvée au Yukon à la dame aux poissons. C’est une touche soignée, et j’aime l’idée de côtoyer sans le savoir Deckard pendant que j’explore la ville. Mais cela met en évidence à quel point l’histoire est peu originale et à quel point l’histoire est rechapée.
Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas d’environnements originaux dans le jeu. Vous pouvez voir des parties de la ville qui n’étaient pas dans le film, y compris un concessionnaire automobile, une arcade, une discothèque, un nouveau quartier appelé DNA Row, des sections inédites d’Animoid Row et l’animalerie exotique susmentionnée. Au crédit du développeur, ces nouveaux lieux semblent faire naturellement partie de l’univers du film Blade Runner, et non de nouveaux lieux imaginés plusieurs années plus tard. Ce n’est pas une mince affaire de reproduire l’esthétique reconnaissable d’un film comme celui-ci, mais Westwood l’a réussi.
Certains des acteurs originaux reprennent même leurs rôles pour le jeu, notamment Sean Young dans Rachael, Brion James dans Leon, James Hong dans Chew, William Sanderson dans JF Sebastian et Joe Turkel dans Tyrell. Il est remarquable de voir comment Westwood a réussi à réunir ces acteurs, 15 ans après la sortie du film. Mais pour une raison quelconque, ils n’ont pas obtenu les droits sur la superbe partition de Vangelis. Du moins pas les enregistrements originaux. Mais cela n’a pas d’importance, car les remakes du compositeur de Westwood Frank Klepacki sont, à quelques sons de synthé mis à part, presque identiques.
Sur un plan purement technique, le jeu accuse son âge. Mais même avec ses arrière-plans pré-rendus flous de 640×480, Blade Runner a toujours l’air sensationnel. Chaque écran est imprégné d’atmosphère et animé de détails animés tels que des enseignes au néon clignotantes, des projecteurs itinérants, des ventilateurs rétroéclairés (un favori de Ridley Scott) et cette pluie sans fin qui est si cruciale pour l’ambiance inspirée du film noir du film. Blade Runner est un film merveilleusement rythmé, avec une atmosphère manifestement sombre, et le jeu capture parfaitement cette ambiance.
En ce qui concerne le jeu lui-même, c’est un jeu d’aventure assez standard des années 90, mais avec un plus grand accent sur le travail de détective que sur les énigmes absurdes et les sauts de logique. Il s’agit moins de combiner des éléments aléatoires que de trouver des indices, d’interroger les gens et de suivre des pistes. Il existe également des indices manquants, des personnages qui peuvent quitter un lieu avant que vous n’ayez la chance de les interroger, et des événements chronométrés ou aléatoires, qui rendent le jeu beaucoup plus dynamique et imprévisible que la plupart des jeux pointer-cliquer linéaires.
Brillamment, Blade Runner détermine au hasard lesquels de ses personnages principaux sont des réplicants lorsque vous démarrez un nouveau jeu, y compris McCoy lui-même. Dans une partie, un personnage peut être un humain ordinaire, dans une autre, il est synthétique. Cela n’affecte pas l’histoire autant que vous pourriez le penser, mais cela ajoute une ride intéressante au récit. Cela vous donne également une chance de mettre la main sur la célèbre machine Voight-Kampff du film et d’administrer des tests aux gens pour déterminer s’ils sont réels ou non.
Pendant des années, faire fonctionner Blade Runner a été un cauchemar. Mais maintenant, grâce à GOG, vous pouvez facilement y jouer sur n’importe quel PC ou Mac moderne, et vous devriez le faire. Explorer ces lieux familiers, utiliser des technologies telles que la machine Voight-Kampff et l’Esper, et jouer le rôle principal dans votre propre histoire Blade Runner est un rêve devenu réalité pour les cinéphiles. Pour tous les autres, c’est juste une aventure policière de qualité avec une atmosphère incroyable. Un remaster récemment annoncé a été retardé sine die, mais ça va : l’original est toujours aussi bon.
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