Pour le public qui se souvient de l’adaptation en 2000 de la mini-série Sci Fi Channel de Frank Hebert Dunele 2021 Dune le film sera aussi familier qu’extraterrestre. Les deux adaptations contiennent bon nombre des mêmes scènes, construites autour du même dialogue – mais elles sont audacieusement différenciées par l’interprétation. Alors que la mini-série est une histoire vivante et épique de mondes étranges, le film de Villeneuve est une méditation lente et réfléchie sur la relation de l’humanité avec le pouvoir. Les deux adaptations abordent la colonisation et l’héritage, mais elles examinent ces thèmes à travers des lentilles disparates, trouvant des idées différentes et, finalement, racontant des histoires différentes.
La première différence (et la plus évidente) entre les deux adaptations concerne la scène et le décor : comment le monde de Dune est interprété et rendu visuellement. La mini-série présente initialement Dune comme une histoire se déroulant dans l’espace™. Il transmet cela à chaque occasion possible, à travers divers vaisseaux spatiaux et un B-roll parsemé d’étoiles. Les décors intérieurs et les extérieurs sur la planète sont réalisés dans des couleurs sinistres, mélangeant des éléments de design épurés et ultra-modernisés (le code éternel du futurisme alimenté par la technologie) avec des costumes somptueux et des décors élaborés (le code éternel de l’intrigue politique au sein d’une classe dirigeante). Les Atréides portent du blanc et les Harkonnen portent du rouge ; la mini-série n’innove pas dans son codage de la justice et des intrigues. Pourtant, le résultat, sans être subtil, est indéniablement efficace : les visuels renforcent le fait qu’il s’agit d’un mélodrame quelque peu exagéré, semblable aux mélodrames qui composent l’histoire humaine.
Le nouveau film, en revanche, est extrêmement ancré dès le départ. Il présente la maison Atréides dans un cadre distinctement terrestre, comme lorsque le patriarche Atréides discute de l’héritage avec son fils parmi les tombes battues par les intempéries d’un cimetière d’apparence ancienne. Bien que l’histoire contienne encore beaucoup de choses futuristes, les personnages et leurs conflits sont manifestement humains. Ce sont de petits acteurs dans un vaste univers, leur insignifiance soulignée par des angles de caméra bas et larges qui accentuent l’espace autour des personnages individuels. C’est une introspection, intériorisée Dune: son cadre fictif et les acteurs mystiques qu’il contient sont constamment subordonnés aux perspectives des personnages qui le composent. L’exposition (qui est saupoudrée généreusement tout au long de la mini-série) est livrée dans le film de 2021 principalement à travers des interactions de personnages et des dialogues soigneusement rédigés. Les enjeux sont véhiculés à travers les nuances de la réaction et de l’émotion. Même le montage est adapté à l’expérience individualisée de vastes conflits géopolitiques qui se déroulent en arrière-plan. Rien dans l’histoire n’est lié au spectateur sans être d’abord filtré à travers les personnages.
Alors qui sont ces personnages ? Dans le Dune mini-séries, ils sont une collection de tropes familiers : le père et patriarche bienveillant, Leto Atreides (William Hurt) ; son héritier réticent, Paul Atreides (Alec Newman); et sa mystérieuse épouse, la mère de Paul, Lady Jessica (Saskia Reeves). Dès sa première apparition, Leto est marqué comme un homme bon et juste à la fois par l’amour de sa famille et la sagesse de ses décisions officielles en tant que nouveau gouverneur d’Arrakis. Jessica, sa seule compagne (mais pas, comme cela est très clair, sa femme), est généralement réservée, mais son lien avec des connaissances anciennes et transcendantes la marque comme digne du respect des Fremen – les habitants natifs d’Arrakis – bien que les mêmes la connaissance suscite la méfiance de ses pairs au sein de la classe dirigeante. Les membres de cette classe dirigeante comprennent l’Empereur et les ennemis de la Maison Atréides, la Maison Harkonnen. L’ensemble qui en résulte est un atout particulier de la mini-série, car il utilise une perspective à multiples facettes pour mettre en valeur les facettes de l’intrigue politique qui anime son intrigue.
Et puis il y a Paul. Pétulant et arrogant, Paul d’Alec Newman présente une similitude frappante avec le protagoniste d’une autre franchise spatiale bien-aimée (bien qu’il se plaigne moins). Alors que la mini-série concentre l’attention sur les acteurs et les forces qui façonneront l’histoire de Paul, le film oriente le spectateur principalement à travers Paul (Timothée Chalemet), dont les explosions d’impatience sont tempérées par des démonstrations de compétence. Jessica (Rebecca Ferguson), elle aussi, a plus de subtilité que son homologue de la mini-série. Elle semble à la fois redevable et incertaine du Bene Gesserit mystique auquel elle appartient, moins lointaine dans sa dévotion et plus humaine dans son émotion. Cette version de Jessica est digne d’une actrice avec le talent de Ferguson. Les téléspectateurs ne peuvent s’empêcher de l’aimer, même si l’histoire suggère qu’ils devraient se méfier d’elle. Parmi les personnages principaux, Leto Atreides (Oscar Isaac) est le plus cohérent, restant un patriarche bienveillant – s’il s’agit d’une version plus contemporaine du trope, incorporant plus d’autorité et plus d’accessibilité que son prédécesseur.
Bien sûr, le patriarcat est un aspect essentiel de la Dune récit. Les deux adaptations commencent par un narrateur Fremen décrivant la présence impériale sur la planète Arrakis et ce que cette présence impériale signifie pour les Fremen. La version cinématographique utilise un langage subtilement différent pour décrire cette colonisation, reflétant l’évolution de la compréhension de son public de l’impérialisme, mais le voyage du protagoniste dans le monde des Fremen reste une pierre angulaire du récit.
Le changement le plus notable concerne les Fremen eux-mêmes : au lieu d’être un Autre mystérieux et exotique, ils sont une quantité inconnue. Les quelques Fremen qui interagissent directement avec les Atréides le font d’une manière qui sépare leur culture des connaissances de leurs colonisateurs. Ce passage, de caché à séparé, laisse le mystère intact, mais il donne aux Fremen plus d’agence, plus d’identité, en transférant le fardeau de Paul (découvrir) aux Fremen eux-mêmes (révéler). Nulle part cela n’est plus clair que dans l’une des dernières scènes du film, lorsque Paul doit affronter un challenger Fremen et prouver son droit de poursuivre sa quête, avant de pouvoir se réfugier dans la communauté Fremen.
Dans l’ensemble, la principale différence entre la mini-série et le film est une question de style et non de substance. Les deux racontent la même histoire, avec plusieurs des mêmes scènes et une grande partie du même dialogue. Là où le film prend son temps pour établir des conflits à travers quelques personnages, la mini-série utilise une perspective plus large pour établir rapidement le monde, en le complétant par une exposition si nécessaire. Le résultat est une sorte de dossier historique : deux récits qui se concentrent sur différents aspects d’un même récit. L’un est un aperçu objectif; l’autre, un récit de première main. Les deux, cependant, sont visuellement attrayants, avec une histoire fascinante qui est un incontournable du genre depuis plus de cinquante ans.
S’il y a quelque chose qui distingue l’une ou l’autre adaptation, ce doit être la prouesse cinématographique inégalée de Denis Villeneuve. Le réalisateur a apporté à Dune le même savoir-faire puissant qui lui a valu sa réputation de succès dormants stylés (Coureur de lame 2049, Arrivée). Dans Dune, Villeneuve a fourni l’expérience pour laquelle la fiction existe en premier lieu : un monde réalisé de manière si exquise, avec tant de détails, que le public peut se perdre dans ses détails sensoriels (y compris la partition, qui mérite sa propre critique). Le public vit l’histoire plutôt que de simplement la regarder.
Encore une fois, Villeneuve Dune n’a raconté que la moitié d’une histoire en deux parties. Jusqu’à l’année prochaine, le public devrait regarder la mini-série (ou lire le livre) s’il veut voir ce qui se passera ensuite.
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