Les livres recommandés cette semaine incluent quelques biographies de la leader des droits civiques Fannie Lou Hamer, ainsi que les mémoires du célèbre réalisateur James Ivory et de l’activiste kenyan Nice Leng’ete. Il y a aussi une nouvelle biographie de Robert E. Lee, un compte rendu d’initié de l’ère Trump à Washington et un recueil d’essais sur l’antisémitisme et les dangers de la mémoire juive. Dans la fiction, la première collection de Jocelyn Nicole Johnson rejoint les nouveaux romans des poids lourds Louise Erdrich, Elizabeth Strout et Amor Towles.
Grégory Cowles
Rédacteur en chef, Livres
Twitter : @GregoryCowles
LA PHRASE, par Louise Erdrich. (Harper/HarperCollins, 28,99 $.) Le nouveau roman envoûtant d’Erdrich commence par un crime. Une femme ojibwée nommée Tookie est inculpée après avoir enfermé un homme mort dans une bâche et livré le corps, auquel la fissure est secrètement scotchée, dans un camion réfrigéré à l’un de ses amis. Après une décennie, la peine de 60 ans de Tookie est commuée et elle obtient un emploi dans une librairie de Minneapolis spécialisée dans la culture autochtone. Lorsque le client le plus ennuyeux de la librairie meurt, son fantôme erre dans la boutique et commence à tourmenter Tookie, qui doit trouver un moyen d’exorciser la présence malveillante de la femme. Le roman est « étrange, enchanteur et drôle », écrit notre critique Molly Young. « Erdrich est un formidable invocateur d’héroïnes vexées et charismatiques, et Tookie ne fait pas exception. »
IVOIRE MASSIF : Mémoires, par James Ivoire. Edité par Peter Cameron. (Farrar, Straus et Giroux, 30 $.) En tant que réalisateur, Ivory est le plus étroitement associé à des pièces d’époque convenables, des hymnes à l’inhibition comme « Howards End » et « The Remains of the Day », mais ce mémoire, à commencer par son éducation dans l’Oregon, est plein de franchise sexuelle. Travailler avec son partenaire producteur (et domestique), Ismail Merchant, et la scénariste Ruth Prawer Jhabvala, Ivory, maintenant 93 ans, était l’une des forces cinématographiques les plus dominantes de la fin du 20e siècle. « Après des décennies à conjurer l’aristocratie anglo-américaine en faisant tinter les tasses dans les jardins et les salons, Ivory, la survivante, est prête à renverser le thé », écrit notre critique Alexandra Jacobs. Il le fait «pas dans le grand splash autobiographique typique, mais au compte-gouttes: lettres, entrées de journal intime, souvenirs sensuels de la mode, de la nourriture et des meubles (et l’autre mot F), avec des dizaines de photographies attrayantes et décontractées parsemées. «
OH WILLIAM !, par Elizabeth Strout. (Maison aléatoire, 27 $.) Dans son nouveau roman tranquillement radieux, Strout revient sur un sujet sur lequel elle écrit avec brio (le mariage) et un personnage que les lecteurs ont déjà rencontré (Lucy Barton). Un couple divorcé depuis longtemps fait équipe pour un voyage (platonique) dans le Maine, où ils en apprennent davantage sur l’histoire familiale et aussi sur eux-mêmes. « Une preuve de la grandeur d’Elizabeth Strout est le tour de main avec lequel elle injecte un pouvoir souterrain sournois dans une prose apparemment transparente », écrit Jennifer Egan dans sa critique. « Strout travaille dans le domaine du discours de tous les jours, évoquant des répétitions, des lacunes et de la maladresse avec un langage simple et une diction directe, tout en déclenchant une urgence de marée qui semble sortir de nulle part même si elle opère à la vue de tous. »