LILLEY: Patrick Brown autorisé à décoller dans la course à la direction conservatrice

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Le rêve de Patrick Brown d’être premier ministre de l’Ontario s’est terminé il y a quatre ans par une histoire fausse et imprudente de CTV. Maintenant, son rêve de se présenter à la tête du parti conservateur fédéral a été rendu possible par CTV admettant qu’ils ont mal gaffé avec cette histoire.

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« Les principaux détails fournis à CTV pour l’histoire étaient factuellement incorrects et nécessitaient une correction. CTV National News regrette d’avoir inclus ces détails dans l’histoire et tout préjudice que cela aurait pu causer à M. Brown », a déclaré CTV dans un communiqué.

Le mal de cette histoire a été immédiat et dur.

Face aux allégations de CTV selon lesquelles il avait acheté des boissons à une femme mineure et fait pression sur elle pour avoir des relations sexuelles, Brown a été évincé de son poste de chef et honteux à grande échelle. Les éléments les plus préjudiciables de l’histoire se sont cependant avérés faux. La femme n’était pas mineure.

Sans ces détails, l’histoire de CTV se résume à un peu plus que « un homme célibataire aime rencontrer des femmes ».

Alors que Brown envisage maintenant de se présenter à la direction fédérale, le moment du mea culpa de CTV ne pouvait pas mieux tomber pour l’ambitieux maire de Brampton. Les règles de la course à la direction ont maintenant été publiées par le parti et elles conviennent au calendrier de Brown.

Il sera l’un des nombreux candidats entrant dans la course.

Alors que le député Pierre Poilievre a annoncé sa candidature il y a quelques semaines et a parcouru le pays pour rencontrer des partisans, son temps en tant que candidat unique est maintenant écoulé. La députée Leslyn Lewis, qui a terminé troisième de la dernière course à la direction, a annoncé mardi son intention de briguer le poste le plus élevé sur les réseaux sociaux.

« Je me présente pour diriger notre parti et notre pays sur la base de l’espoir, de l’unité et de la compassion », a déclaré Lewis sur les réseaux sociaux avec une vidéo de son discours au Parlement contre la loi sur les mesures d’urgence.

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Mercredi, c’était au tour du député ontarien Roman Baber d’annoncer, indiquant clairement qu’il se présenterait sur une plate-forme opposée aux restrictions COVID.

« Je ne crois pas qu’il y ait quelqu’un dans la course qui était prêt à dénoncer les confinements ou les passeports vaccinaux jusqu’à récemment », a déclaré Baber à La Presse canadienne.

Jeudi, Jean Charest annoncera sa candidature à la direction conservatrice, faisant une série d’apparitions dans les médias avant de s’envoler pour Calgary pour rencontrer des partisans. C’est une tactique intéressante pour un homme considéré comme faisant partie de l’establishment de l’Est canadien sans aucune chance dans l’Ouest.

Charest a été chef du Parti progressiste-conservateur de 1993 à 1998 avant de se rendre au Québec pour affronter le gouvernement séparatiste de Lucien Bouchard. Il a ensuite été premier ministre de 2003 à 2012 et a évité la politique active depuis.

En fait, l’un des coups portés à Charest est qu’il devra montrer son lien avec le parti qu’il cherche à diriger. Il n’a pas été impliqué, et alors qu’il était premier ministre, Charest a souvent affronté le gouvernement Harper.

Alors que Peter MacKay semble de plus en plus absent, la course se résumera à une bataille entre Charest avec le soutien de certaines parties de l’establishment du parti et Poilievre, qui prétend représenter la base du parti.
Lewis, cependant, ne devrait pas être compté. Elle en a surpris plusieurs en remportant toutes les provinces de l’Ouest au deuxième tour tout en étant éliminée en raison d’un faible niveau de soutien au Québec et au Canada atlantique.

Quant à Brown, son équipe de campagne est connue pour ses fortes capacités d’organisation, en particulier pour recruter de nouveaux membres du parti.

C’est ce qui l’a aidé à gagner son rôle de chef de file en Ontario; il sera certainement mis à l’épreuve si et quand il entre dans la course fédérale.

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