Un biopic de Billy Joel intitulé « Piano Man » est en préparation aux studios Jaigantic de Michael Jai White, avec Adam Ripp attaché à l’écriture et à la réalisation.
Le biopic suivra les premières années de Joel – de sa découverte par son premier manager Irwin Mazur à 16 ans, à jouer dans un groupe de reprises de Long Island dans les années 1960, à sa performance en évasion en 1972 qui a attiré l’attention de Clive Davis.
Cependant, le représentant de Billy Joel dit que Joel n’est pas impliqué dans ce projet de film et qu’aucun droit sur la musique, le nom / la ressemblance ou l’histoire de la vie ne sera accordé.
Au lieu de cela, Jaigantic a acquis les droits à vie de Mazur, qui a dirigé Joel de 1965 à 1972, l’année précédant sa percée commerciale. L’album et la chanson à succès de Joel « Piano Man » sont sortis en 1973.
Les besoins musicaux du film sont « encore à déterminer », selon les producteurs.
« Piano Man » sera produit par Jaigantic Studios avec les producteurs White, Mayne Berke et Donovan de Boer, ainsi que Mazur et Ripp, dont le père Artie Ripp a signé Joel pour son premier contrat d’enregistrement en tant qu’artiste solo et a produit son premier album, » Port de Cold Spring. Les précédents crédits d’Adam Ripp incluent la production de « Gambit » en 2012 et la réalisation de « Devil’s Whisper » en 2019.
Ripp a déclaré dans un communiqué: «Billy Joel fait partie de ma vie depuis que mon père l’a signé sur son label quand j’avais 4 ans; sa musique est ancrée dans mon ADN et c’était un de mes rêves en tant que cinéaste d’explorer et de célébrer l’histoire inédite de la façon dont Billy Joel est devenu le Piano Man.
Mazur a ajouté : « Quel rêve devenu réalité ! Ce sont les événements réels dont j’ai été témoin de première main qui ont transformé Billy d’un claviériste du groupe local de Long Island, The Hassles, en musicien emblématique, auteur-compositeur-interprète et artiste qui ravit le public du monde entier, aujourd’hui.
Dit White, « En tant que fan de longue date de Billy Joel, je suis ravi de faire partie de l’équipe pour produire son biopic. Billy Joel est la figure clé du mont Rushmore de la musique américaine.
(Photo ci-dessus de gauche à droite : Billy Joel, le manager Irwin Mazur, le batteur Rhys Clark, le producteur Artie Ripp.)