« Disney, s’il te plaît, dis ‘gay’. »
Contes de canard l’écrivain Benjamin Siemon a tweeté le plaidoyer le dimanche 6 mars, rejoignant une vague d’artistes et de défenseurs LGBTQ faisant pression pour que The Walt Disney Co. adopte une position plus claire contre le projet de loi « Don’t Say Gay » de Floride, une législation controversée qui empêcherait les éducateurs de discuter de l’orientation sexuelle dans les classes des écoles publiques en fonction du niveau scolaire. La participation géante de Disney dans l’économie touristique de la Floride – et la participation géante dans la culture, en tant que débouché pour les idéaux progressistes et la représentation – ont mis le PDG Bob Chapek sous pression pour repousser le projet de loi. La position de l’entreprise, véhiculée lundi uniquement par une note interne aux employés de Chapek, était celle de la neutralité.
Mais lors de l’assemblée annuelle des actionnaires de Disney mercredi, Chapek a tenté de répondre à bon nombre de ces préoccupations concernant le projet de loi tout en apaisant une foule d’investisseurs divisés sur la question. « Nous espérions que nos relations de longue date avec ces législateurs donneraient de meilleurs résultats, mais malgré des semaines d’efforts, nous n’avons pas réussi », a-t-il déclaré.
Parrainée au Sénat de Floride par le sénateur républicain Dennis Baxley, à qui la Walt Disney Co. a fait don d’argent dans le passé, la mesure, officiellement appelée projet de loi sur les droits parentaux dans l’éducation, interdirait l’enseignement en classe « par le personnel de l’école ou des tiers sur l’orientation sexuelle ou l’identité de genre » avant la quatrième année « ou d’une manière qui n’est pas adaptée à l’âge ou au développement des élèves conformément aux normes de l’État ». Le président du Sénat de Floride, Wilton Simpson, un républicain que Disney a également soutenu financièrement, a voté pour le projet de loi, qui a été adopté par le Sénat de l’État plus tôt cette semaine et attend maintenant l’approbation du gouverneur républicain Ron DeSantis. Le gouverneur a exprimé son soutien au projet de loi, mais n’a pas encore confirmé s’il le signera. Si elle est adoptée, la législation entrera en vigueur le 1er juillet.
« J’ai appelé le gouverneur DeSantis ce matin pour exprimer notre déception et notre inquiétude quant au fait que si la législation devenait loi, elle pourrait être utilisée pour cibler injustement les enfants et les familles gays, lesbiennes, non binaires et transgenres », a déclaré Chapek lors de l’appel des actionnaires. Selon le PDG, le gouverneur a accepté de le rencontrer ainsi qu’un groupe de membres LGBTQ de l’équipe senior de Disney en Floride.
Chapek a ajouté que Disney réévalue la manière dont il apporte des contributions financières aux politiciens des deux côtés de l’allée, mais a souligné que la société ne peut pas être sûre de ce pour quoi un politicien votera lorsqu’il fera un don, et a noté que les objections aux dons pourraient venir des deux côtés sur un certain nombre de questions. Il a également déclaré que la société promettrait 5 millions de dollars aux organisations de défense des droits des LGBTQ, y compris la campagne des droits de l’homme.
« Certes, le résultat en Floride n’est pas ce que beaucoup d’entre nous espéraient, en particulier nos employés LGBTQ+ », a-t-il déclaré, « et malheureusement, une législation ciblant leurs communautés est envisagée dans de nombreux autres États, ce qui signifie que ce combat se poursuivra ».
Les nouveaux commentaires de Chapek font toujours écho à la position passive qu’il a transmise aux employés de Disney plus tôt cette semaine. Dans une note de service à l’échelle de l’entreprise, le PDG a affirmé que Disney ne pouvait pas risquer de devenir le sujet d’un débat politique en commentant des questions telles que le projet de loi « Don’t Say Gay ». « Comme nous l’avons vu à maintes reprises, les déclarations des entreprises ne font que très peu pour changer les résultats ou les esprits », a écrit Chapek. « Au lieu de cela, ils sont souvent militarisés par un côté ou l’autre pour diviser et enflammer davantage. En termes simples, ils peuvent être contre-productifs et saper des moyens plus efficaces de parvenir au changement.
Chapek a renforcé la position en suggérant que le travail des collaborateurs de Disney pourrait parler au nom de la marque.
« Je veux être parfaitement clair », a écrit Chapek dans le mémo. « Moi et toute l’équipe de direction soutenons sans équivoque nos employés LGBTQ+, leurs familles et leurs communautés. Et nous nous engageons à créer une entreprise et un monde plus inclusifs. Nous partageons tous le même objectif d’un monde plus tolérant et respectueux. Là où nous pouvons différer, c’est dans la tactique pour y arriver. Et parce que cette lutte est bien plus importante que n’importe quel projet de loi dans n’importe quel État, je crois que la meilleure façon pour notre entreprise d’apporter un changement durable est à travers le contenu inspirant que nous produisons, la culture accueillante que nous créons et les diverses organisations communautaires que nous soutenons. .”
« J’en ai marre de rendre Disney beau », Dana Terrace, créatrice de la célèbre série animée de Disney Channel La maison du hibou, a tweeté lundi en réponse à la note de Chapek. Un certain nombre de créateurs, d’acteurs et d’employés de Disney ont suivi, espérant pousser à une résistance plus forte de la part de l’entreprise.
Abigail Disney, petite-fille du co-fondateur de Disney Roy O. Disney et sceptique habituelle des pratiques commerciales de l’entreprise, a également apporté son soutien par le biais de un fil Twitter.
« Le temps de la neutralité est révolu depuis longtemps » elle a écrit mardi. « Ce train a quitté la putain de gare. A quoi sert Disney ? Est-ce pour prétendre ce qu’est l’Amérique, ou c’est pour définir une vision d’un monde dans lequel la fantaisie, l’amour, la gentillesse, la décence et la loyauté sont des valeurs fondamentales.
Tard mardi, l’Animation Guild a publié une déclaration via Instagram dénonçant la position sans engagement de Disney.
« C’est une chose de dire que vous » soutenez sans équivoque nos employés LGBTQ +, leurs familles et leurs communautés « . C’en est une autre pour vous de rester silencieux pendant l’adoption de cette loi calomnieuse et homophobe », a déclaré la Guilde.
Dans sa déclaration complète, la Guilde a noté que Chapek « n’a pas condamné unilatéralement ce projet de loi homophobe, mais a plutôt défendu les contributions de l’entreprise aux législateurs qui l’ont soutenu ».
Au cours de la partie questions-réponses de l’assemblée des actionnaires, qui a donné la parole à ceux qui étaient frustrés par le manque d’opposition directe de Disney au projet de loi, ainsi qu’à un actionnaire qui a exprimé son mécontentement face au soutien de Disney aux droits LGBTQ, Chapek a mis le fardeau sur les législateurs pour protéger le public.
« Gouverneur. DeSantis m’a confié qu’il voulait s’assurer que cette loi ne pourrait en aucun cas être militarisée par des individus de l’État ou des groupes de l’État pour nuire ou cibler indûment les enfants et les familles gays, lesbiennes, non binaires ou transgenres », a déclaré Chapek. . « Il était très ouvert à cette conversation et a découvert quels aspects sont les plus préoccupants et s’est efforcé de faire en sorte que cela ne puisse pas se produire dans l’État de Floride avec cette législation. »