Le député provincial indépendant de l’Ontario, Roman Baber, participera à la course à la direction du Parti conservateur

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OTTAWA — Un législateur ontarien indépendant, qui s’est fait connaître pour s’être prononcé contre les blocages de la COVID-19, a annoncé qu’il se présenterait à la direction des conservateurs.

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Roman Baber va lance sa campagne mercredi soiret dit qu’il se considère comme l’outsider dans la compétition du parti, en concurrence avec des conservateurs fédéraux bien connus comme Pierre Poilievre et Leslyn Lewis.

L’ancien premier ministre du Québec, Jean Charest, prévoit également entrer dans la course jeudi.

Baber siège en tant que député provincial indépendant pour la circonscription torontoise de York Centre après que le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, l’a expulsé de son gouvernement progressiste-conservateur en janvier 2021 pour avoir publiquement appelé à la fin du verrouillage qui était en place à l’époque pour endiguer la propagation de COVID -19.

Il s’est également vu interdire de se présenter pour le parti lors des élections ontariennes de juin.

Poilievre et Lewis se sont opposés aux mandats de vaccination et aux restrictions sanitaires qui ferment les entreprises et obligent les résidents à rester à l’intérieur, mais Baber dit que ce qui le distingue est le fait qu’il l’a fait en premier.

« Je ne crois pas qu’il y ait quelqu’un dans la course qui était prêt à dénoncer les confinements ou les passeports vaccinaux jusqu’à récemment », a-t-il déclaré à La Presse canadienne.

« Je n’ai pas hésité à dénoncer les blocages, les mandats et les passeports quand c’était politiquement incorrect et quand c’était politiquement difficile de le faire. »

Baber dit qu’il soutient la « vaccination volontaire » et qu’il est complètement immunisé, mais qu’il n’a pas reçu sa troisième dose de rappel.

Les politiques de vaccination obligatoire ont été une source de tension entre l’ancien chef conservateur Erin O’Toole et certains membres de son caucus, ainsi que des partisans du parti.

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O’Toole a tenté de trouver un équilibre entre la promotion de la vaccination contre le COVID-19, tout en affirmant qu’il respecte la capacité des gens à contrôler leurs propres choix de santé.

Cette position l’a exposé aux critiques de ses collègues conservateurs qui voulaient qu’il défende avec plus de force le droit des gens de ne pas être vaccinés tandis que d’autres, y compris les libéraux fédéraux, l’ont critiqué pour ne pas être en mesure de dire si les 118 de ses députés avaient reçu une double dose.

Baber dit qu’il pense que les fermetures resteront dans les mémoires comme un échec de la politique publique et considère que la réponse à la pandémie est liée à « l’annulation de la culture et du politiquement correct ».

En tant qu’immigrant né dans l’ex-Union soviétique et arrivé au Canada à 15 ans, il dit vouloir se lever pour annuler la culture et « restaurer la démocratie canadienne », qui, selon lui, « a été quelque peu érodée, avec la censure, avec des mandats, avec invocation de la Loi sur les mesures d’urgence.

En termes de montage d’une campagne, Baber s’est dit confiant de pouvoir payer les 300 000 $ requis par le parti pour entrer dans la course et finalisait une équipe de campagne.

En ce qui concerne la croissance du parti, ce qu’il doit faire dans des régions comme la région du Grand Toronto s’il espère former le gouvernement, Baber dit qu’en tant que représentant urbain, il pense que les conservateurs devraient parler davantage du transport en commun, du logement et des soins de santé.

Et quant au type de conservateur qu’il considère être, Baber dit qu’il est un « conservateur démocrate ».

« Je crois que nous devons nous engager à respecter la démocratie de base et la différence d’opinion au sein de notre propre parti conservateur – et je parle d’expérience. »