Dernier soupir pour les masques: les provinces mettent fin aux mandats COVID mais certains médecins disent de les garder

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Les provinces ont commencé à rassurer les gens sur le fait qu’il est désormais plus sûr de se démasquer dans les écoles et les lieux publics intérieurs, mais, comme tant de pivots pandémiques, la réponse quant à savoir si le moment est venu est compliquée.

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« Il n’y a pas de ligne claire disant: » Il est maintenant temps de supprimer les mandats de masque «  », a déclaré Timothy Caulfield, expert en politique de santé de l’Université de l’Alberta. Peu importe de quel côté les gens se trouvent, les «masques pour tous» ou «les masques pour personne», les gens mettent trop ou pas l’accent sur les données pour faire avancer leurs propres «récits préconçus», a déclaré le Dr Isaac Bogoch, expert en maladies infectieuses de Toronto.

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Le premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney, a déclaré que la santé publique et non la politique était à l’origine de la décision de son gouvernement de lever son mandat de masque provincial à partir de mardi, et un Kenney enhardi s’apprête à forcer toutes les municipalités de l’Alberta à emboîter le pas. « Nous ne devrions certainement pas permettre à la science politique de se substituer à la science de la santé publique », a-t-il déclaré.

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« Vraiment? Quelle science ? dit Caulfield. Il comprend que les gens veulent passer à autre chose. «Je ne soutiens pas l’idée que nous devrions tous utiliser des masques pour toujours dans toutes les situations. Ces mandats prendront fin », a déclaré Caulfield. « Mais nous ne devrions pas prétendre – d’une manière ou d’une autre – que la science est parfaitement claire sur le timing. »

Les masques ont été un point d’éclair culturel tout au long de la pandémie, « avec une volte-face dans les attitudes allant des moqueurs des porteurs de masques plus tôt dans la pandémie aux honteux des abstinents de masques », Bogoch et ses collègues a écrit dans une revue des fausses dichotomies COVID.

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Certains partisans du masque, ont déclaré les auteurs, ont mis en avant le masquage avec des slogans trop confiants, comme « La science est simple. Les masques fonctionnent ! » Dans certains cas, des simulations ou des études « quasi-expérimentales » ont été surinterprétées et surjouées sans que des limitations importantes soient dûment notées.

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De l’autre côté se trouvent deux camps anti-masque, ont déclaré les chercheurs, un groupe exigeant des preuves définitives à partir d’essais contrôlés randomisés, l’autre se moquant de l’utilisation de « muselières » ou de « couches faciales » en raison de notions de conformité forcée, d’atteintes aux libertés civiles ou « masculinité toxique ».

Prise en charge des données selon lesquelles les masques, lorsqu’ils sont portés correctement, peuvent réduire la transmission du SRAS-CoV-2 de deux manières, selon les auteurs d’un article de synthèse du JAMA. Ils aident à empêcher les personnes infectées d’exposer les autres en bloquant les gouttelettes contenant le virus exhalées dans l’air, et ils protègent les personnes non infectées en formant une barrière pour empêcher ces globules expulsés d’atterrir sur les muqueuses exposées du nez et de la bouche. Les masques peuvent également filtrer partiellement les gouttelettes plus petites.

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« L’avantage global du port de masques pour la communauté découle de leur capacité combinée à limiter à la fois l’expiration et l’inhalation de virus infectieux », ont écrit les auteurs, et bien que les masques puissent être chauds et inconfortables et interrompre la fluidité de la communication verbale, ils ne sont pas significatifs. avoir un impact sur la respiration ou les échanges gazeux dans la plupart des circonstances, sauf pendant un exercice intense, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.

La semaine dernière, le CDC a assoupli ses propres directives de masquage pour les espaces intérieurs, avec un nouveau système qui place plus de 70% des Américains dans des endroits où COVID représente une menace faible ou moyenne pour les hôpitaux, ce qui signifie que les habitants de ces comtés peuvent cesser de porter des masques, devrait ils choisissent ainsi.

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le Agence de la santé publique du Canada Les directives les plus récemment mises à jour recommandent aux Canadiens d’intégrer le port du masque « dans votre routine habituelle ».

Nous ne devrions pas prétendre – d’une manière ou d’une autre – que la science est parfaitement claire sur le timing

Les provinces semblent penser autrement. Le Québec lèvera ses mandats de masque pour les écoles à partir du 7 mars et les exigences de masquage restantes pour les espaces publics à la mi-avril (bien que le masquage sera toujours obligatoire dans les transports en commun). Le Manitoba prévoit d’abandonner ses mandats de masque d’ici la mi-mars tandis que le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré cette semaine que son gouvernement pourrait abandonner son mandat de masque provincial après le congé de mars.

Steve Buick, attaché de presse du ministre de la Santé de l’Alberta, Jason Copping, a déclaré que la province allait dans la même direction que d’autres juridictions dans le monde, « sur la base des mêmes preuves de la diminution du risque lié au virus et de la forte protection contre les vaccins ».

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Les masques ne sont pas infaillibles, les gens peuvent toujours être infectés et malades, et les arguments en faveur du masquage sont les plus forts dans les scénarios à haut risque comme les lieux intérieurs bondés et les espaces mal ventilés, ont écrit Bogoch et ses collègues.

«Quand les gens disent:« Que montre la science », les gens s’attendent à une réponse à la maison, slam dunk qui est en noir et blanc. Ce n’est pas ainsi que la science fonctionne, et chaque étude a certainement des limites », a déclaré Bogoch. La littérature de masquage n’est pas différente. Et le message – d’abord pas de masques, puis des masques, puis des masques en tissu, ça va, puis plus de masques en tissu, seulement des masques chirurgicaux à trois épaisseurs, ou, mieux encore, des masques de type N95 – a été marmonné et déroutant.

« Nous devons être honnêtes sur ce que les masques font et ne font pas », a déclaré Bogoch. « Au niveau individuel, cela réduit probablement votre risque de contracter le COVID. » Il est difficile de quantifier, cependant, « parce que cela dépendra en grande partie de l’endroit où vous vous trouvez et de qui vous êtes entouré et de ces circonstances environnementales ».

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Du point de vue de la population, le masquage présente probablement des avantages significatifs, a-t-il déclaré. « Ce n’est tout simplement pas massif avantage. » Un grand essai randomisé impliquant 600 villages du Bangladesh rural ont constaté que les masques chirurgicaux réduisaient les infections symptomatiques au COVID-19 de 11% dans l’ensemble (35% pour les 60 ans et plus), mais les masques en tissu n’avaient pas d’effet statistiquement significatif.

Au début de la pandémie, en avril et mai 2020, « les gens affirmaient que nous allions pouvoir masquer notre sortie de la pandémie et masquer notre économie, et rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité, », a déclaré Bogoch. « Cela aurait toujours dû être présenté comme quelque chose qui peut aider un peu, mais, bien sûr, c’était un outil imparfait. »

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C’est un adepte du port du masque. «Je pense que c’est une chose intelligente à faire, en fonction de l’endroit où nous en sommes actuellement. C’est pas cher, c’est facile, on le fait depuis deux ans. Les « dommages » sont un peu gênants. » Oui, le masquage peut altérer certaines communications verbales et non verbales, a-t-il déclaré. Avec la bouche couverte, cela peut être comme « parler au téléphone dans une zone où le service cellulaire est faible », professeur de psychologie à l’Université de Columbia Kathleen Pike a écrit au début de la pandémie.

Mais pour Bogoch, les inconvénients du masquage sont «minuscules, quand on pense aux avantages potentiels», y compris, a-t-il dit, la protection des personnes vulnérables qui pourraient tomber gravement malades, quel que soit leur statut vaccinal. « Il y aura un moment et un endroit où nous devrions lever le masquage, mais prenez-le semaine après semaine. Je ne pense pas que nous ayons besoin de mettre une ligne dans le sable et de dire: « Après cette date, nous ne masquons plus. »

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Les mandats de masque dans les écoles de l’Ontario seront également bientôt abandonnés, une décision que le Coalition pour la santé des enfants a averti est trop risqué, étant donné que de nombreux enfants ne sont toujours pas vaccinés.

Le Canada est l’un des rares pays à avoir mis en place le masquage des enfants, en particulier des jeunes enfants, a déclaré le Dr Martha Fulford, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques à l’Université McMaster à Hamilton.

Personne ne devrait dire « mettez un masque » et personne ne devrait dire « enlevez un masque ».

« Les masques ne sont pas bénins. Nous voyons de plus en plus de problèmes avec le développement de la parole, avec le développement social », a déclaré Fulford. « Nous devrions rassurer les parents sur le fait que nous sommes dans une position très différente de celle d’il y a deux ans. Nous savons que les enfants courent un très faible risque. Les adultes à haut risque ont été protégés.

Les preuves du masquage dans les écoles « n’existent tout simplement pas », a-t-elle déclaré.

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Pour les adultes, « je suis pour le respect mutuel. Personne ne devrait dire « mettez un masque » et personne ne devrait dire « enlevez un masque ». Pouvons-nous redevenir gentils les uns envers les autres ?

Le gouverneur républicain de Floride, Ron DeSantis, a été filmé réprimandant un groupe d’étudiants portant des masques lors de sa conférence de presse mercredi, leur disant: « Nous devons arrêter avec ce théâtre COVID. »

Sur les réseaux sociaux, les gens ont exprimé leur inquiétude à l’idée d’être harcelés. « J’espère être à l’abri du harcèlement pour mon choix de continuer à porter un masque à l’intérieur – c’est un choix pragmatique et non une déclaration idéologique », a tweeté la Dre Lisa Richardson de l’Université de Toronto.