Cinq premiers romans ont été présélectionnés pour le prix des femmes de fiction 2022, dont Build Your House Around My Body de Violet Kupersmith, qualifié de « merveilleux et déroutant » par le Guardian, et la liste de livres de Barack Obama a choisi The Final Revival of Opal & Nev de Dawnie Walton. Ces romans sont opposés à Booker, Great Circle de Maggie Shipstead et The Exhibitionist de Charlotte Mendelson, qui a été sélectionné pour le prix 2008.
Mendelson est rejoint sur la longue liste par quatre autres auteurs qui ont déjà été nominés : Elif Shafak, Leone Ross, Catherine Chidgey et Rachel Elliott. Pourtant, les auteurs populaires Sally Rooney et Hanya Yanagihara, qui ont toutes deux été sélectionnées les années précédentes, n’ont pas été sélectionnées cette année.
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La longue liste du Prix féminin de la fiction 2022
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La présidente du jury, Mary Ann Sieghart, a attribué le fait que « beaucoup d’auteurs très connus n’ont pas été retenus sur la longue liste et que cinq premiers romanciers l’ont fait » au fait que les débuts étaient simplement des « livres brillants ».
« Pourquoi les gens commencent à écrire des livres brillants, et y parviennent avec leur premier roman, je ne peux pas vraiment répondre… mais est-il possible que peut-être lors du premier confinement les gens aient pensé, vous savez quoi, j’ai toujours voulu écrire un roman, peut-être que je vais essayer ?
De nombreux romans éligibles pour le prix de cette année ont été écrits pendant la pandémie de coronavirus, raison pour laquelle, selon Sieghart, bon nombre des soumissions étaient des romans dystopiques. D’autres thèmes communs parmi les romans que les juges ont examinés étaient les relations lesbiennes et l’amitié féminine, mais ce qui a frappé Sieghart à propos des livres « était leur diversité plutôt que leur homogénéité ».
Toute femme écrivant en anglais est éligible pour le prix, et cette année, la longue liste de 16 est composée de cinq auteurs britanniques, six américains, deux néo-zélandais, un turco-britannique, un américano-canadien et un écrivain trinidadien.
Sieghart a déclaré qu’après une séance de jugement « harmonieuse », elle et ses collègues juges, Lorraine Candy, Dorothy Koomson, Anita Sethi et Pandora Sykes « ont découvert que nous avions choisi une liste incroyablement diversifiée ».
Elle a ajouté: « Nous n’avons pas eu à faire de corrections pour essayer d’obtenir une bonne variété de sujets ou de nationalité d’auteur ou d’origine ethnique d’auteur ou de genre, tout était là. C’était donc plutôt merveilleux.
Un quart des livres de la liste sont publiés par des presses indépendantes, avec trois maisons d’édition, Unbound, Myriad Editions et Europa Editions, ayant pour la première fois un livre sur la longue liste.
La liste restreinte sera dévoilée le 27 avril et le gagnant le 15 juin.
Créé en 1996, après que le prix Booker n’ait pas sélectionné de femmes cinq ans plus tôt, le prix des femmes vise à « célébrer et promouvoir la fiction féminine auprès du plus large éventail de lecteurs possible ». Parmi les anciens lauréats figurent Piranesi de Susanna Clarke et On Beauty de Zadie Smith.