À ce stade, le stéréotype du « film Pixar » est devenu un mème : les gens entrent dans les projets du studio d’animation en s’attendant à une histoire familiale axée sur des protagonistes non humains, avec une profondeur surprenante et des émotions puissantes. Il y a des exceptions, mais historiquement, Pixar s’est taillé ce canal de narration pour lui-même, puis l’a perfectionné. Mais avec une nouvelle vague de cinéastes qui s’intensifient, Pixar brise son propre moule. 2021 Lucas est l’exemple parfait, en tant que film discret construit autour d’interactions subtiles et discrètes, au lieu de construire un grand drame sur la voie d’un point culminant émotionnellement bouleversant.
Devenir rouge, qui contourne les cinémas aux États-Unis pour Disney Plus, poursuit la tendance. Domee Shi, qui a réalisé le court métrage de Pixar Bao en 2018, crée quelque chose de spécial avec ce projet, un film profondément personnel qui parle de thèmes universels. Avec Devenir rouge, Shi célèbre allègrement le début de l’adolescence, une période de la vie souvent dépeinte comme maladroite et grincheuse, et elle se délecte de nombreuses spécificités culturelles qui enrichissent l’histoire. Avec un style visuel lumineux et une narration spécifique et évocatrice, Devenir rouge est un ajout incroyablement spécial au canon Pixar et l’un de ses meilleurs films.
[Ed. note: This review contains minor setup spoilers for Turning Red.]
Image : Pixar
Devenir rouge suit Mei (Rosalie Chiang), 13 ans, une collégienne sino-canadienne courageuse vivant à Toronto au début des années 2000, jonglant entre sa dévotion envers sa mère et ses devoirs au temple familial avec son sens naissant de soi. Après une journée particulièrement agitée, elle se réveille et découvre qu’elle s’est transformée en panda roux géant. Il s’avère que toutes les femmes de sa famille partagent cette bizarrerie – elles se transforment en pandas lorsque leurs émotions sont fortes. La mère sévère de Mei, Ming (Sandra Oh), lui dit qu’elle doit contenir en permanence le panda avec un rituel magique, ce que Mei accepte consciencieusement – mais avec une nouvelle perspective de ses amis proches, elle commence à voir le panda non pas comme une source d’embarras, mais une source de joie. Alors que la date du rituel approche, Mei est déchirée entre ce que sa mère veut et ce qu’elle-même désire.
Le triomphe de Devenir rouge est dans la façon dont il embrasse sans vergogne l’adolescence, en particulier les amitiés puissantes nouées à cette époque de la vie. Les amis de Mei – l’impassible Priya (Maitreyi Ramakrishnan), la passionnée Abby (Hyein Park) et la meneuse Miriam (Ava Morse) – reçoivent tous des designs uniques et expressifs. L’animation pour tous les âges, y compris celle de Pixar, s’est historiquement concentrée sur les récits masculins, ne laissant de la place qu’à une ou deux filles, qui sont souvent opposées les unes aux autres. C’est rafraîchissant de voir tout un casting de personnages féminins solidaires qui se soutiennent avec enthousiasme et partagent les mêmes passions. Mei et ses amis sont des superfans du groupe de garçons dans l’univers 4 * Town, et au lieu d’être au centre de blagues dépréciées, comme l’est si souvent le fandom de boys band, leur enthousiasme devient un élément central de Mei forgeant sa propre identité, un source d’émancipation et surtout de joie.
En même temps, Shi ne décrit pas la relation de Mei avec sa mère et ses liens avec la culture de sa famille comme des fardeaux. Bien que Mei se sente limitée par la façon dont sa mère tourne le nez à 4 * Town et embarrasse Mei devant son béguin, elle aime toujours clairement sa mère et sa famille. Shi rend les spécificités culturelles dans Devenir rouge avec tant d’amour et de soin (par exemple, le groupe de tantes plus âgées qui visitent le rituel de contrôle des pandas, vêtues de survêtements et de broches que de nombreux enfants d’immigrants chinois reconnaîtront). Ces détails s’étendent aux liens affectifs peints dans Devenir rouge. Mei aime sa mère et le temple de sa famille, comme elle sait qu’elle est censée le faire. Mais elle veut aussi être sa propre personne. Alors qu’elle est déchirée entre les valeurs occidentales d’indépendance et les attentes chinoises de piété filiale, le conflit intérieur de Mei frappe fort.
Image : Pixar
Un peu comme Lucas, Devenir rouge fait un pas à gauche du style réaliste habituel de Pixar. Les arrière-plans sont sursaturés de couleurs pastel, imitant ce que Shi appelle le style visuel « Asian Tween Fever Dream » du film. Les dessins des personnages sont également poussés à être plus caricaturaux que les tarifs typiques de Pixar, avec des expressions exagérées et des mouvements burlesques. Les yeux de Mei s’épanouissent avec des pupilles gigantesques d’anime et scintillent à divers moments du film. Elle et son groupe d’amis se déplacent comme une seule unité, comme la pile d’ours dans Nous les ours nus. Leurs personnalités et leurs interactions sont toutes amplifiées et intenses, conçues pour refléter les émotions accrues d’être un adolescent.
En son coeur, Devenir rouge est à propos de Mei découvrant qui elle est et ce que cela signifie pour sa relation avec sa mère. C’est une histoire profondément personnelle, une Shi dit avoir été inspirée par sa propre relation avec sa mère. Comme le film Pixar 2017 de Lee Unkrich et Adrian Molina coco avant cela, Devenir rouge est composé de détails culturels spécifiques et de relations qui prennent une signification plus nuancée dans le contexte des origines nationales des personnages. Et comme coco, Devenir rouge raconte toujours une histoire universelle sur le fait de grandir et de revendiquer une identité en dehors de votre famille.
Comme avec Bao, Shi ne compromet jamais les spécificités pour se plier à un public plus général. Bien que Mei proclame au début du film qu’elle est pleine de confiance, elle passe la majeure partie de son temps à se développer pour ressentir ce sentiment de soi. À la fin du film, cependant, elle a pleinement embrassé son individualité et trouvé des moyens de la laisser vivre aux côtés des autres parties de sa vie. De cette façon, Devenir rouge se sent comme le résultat de sa croissance, un film qui embrasse sans vergogne et jovialement sa propre identité d’une manière si tendre que ça fait mal.
Devenir rouge sortira le 11 mars sur Disney Plus.