Le Mobile World Congress (MWC) fait partie de mon calendrier depuis plus d’une décennie. C’est un endroit pour entendre parler des derniers développements en matière de téléphonie mobile, parler à certains des plus grands noms de l’industrie et retrouver des amis dans les bars et restaurants de Barcelone.
Mais cette année, comme beaucoup d’autres personnes, j’étais un participant à distance. Bien qu’il y ait eu un MWC l’année dernière, il s’agissait du premier congrès à se tenir dans le créneau horaire traditionnel du printemps depuis 2019, et pour de nombreuses personnes, il s’agissait peut-être du premier événement majeur auquel ils avaient assisté depuis le début de la pandémie.
On estime qu’environ 60 000 participants ont parcouru les multiples halls du vaste complexe Fira au cours de la semaine, une réduction significative par rapport aux 100 000 habituellement présents, et il y avait quelques absents notables en termes d’exposants, comme LG et Apple les plus grands non-présentations.
CMM 2022
Mais cette contraction n’est pas nécessairement négative. Le MWC a depuis longtemps dépassé l’industrie mobile et s’est étendu à d’autres domaines technologiques, tels que les voitures connectées. Il était difficile de suivre tous les développements et de naviguer dans le lieu.
Le MWC 2022 était, d’un point de vue éloigné, un événement beaucoup plus ciblé qui se concentrait sur les sujets clés de l’industrie. Il y avait de nouveaux appareils, bien sûr, mais aussi des discussions sur la prochaine phase de déploiement de la 5G, la convergence en cours de l’informatique et des télécoms, le développement de l’écosystème Open RAN et la durabilité.
Notre journaliste sur le terrain, Joel Khalili, semblait d’accord : « Le consensus écrasant parmi les entreprises et les autres journalistes à qui nous avons parlé était que c’était formidable d’être de retour, et surtout, de retour en personne.
« Les protocoles sanitaires stricts ont peut-être été un peu lourds, mais ont prouvé que des événements de cette ampleur sont viables alors que nous commençons à sortir de la pandémie (malgré l’apparition de nouvelles variantes).
« Quelques grands noms ont brillé par leur absence cette année, mais c’est plus un reflet des conditions que de la pertinence du MWC.
« En tout cas, il y avait de quoi se creuser les dents. Qualcomm en particulier a eu un spectacle stellaire, avec une série de nouveaux produits qui continuent de repousser les limites de ce que la 5G peut faire. Mais tout comme MediaTek, qui tente de renverser Qualcomm sur le marché phare des smartphones.
« L’opportunité créée par la 5G privée a également été un sujet de discussion majeur, mais Dell, Microsoft, Fujitsu, HPE et bien d’autres ont tous dû se battre pour attirer l’attention alors que les fournisseurs envahissaient l’espace. »
L’annulation du MWC 2020 a été le premier signe pour de nombreuses personnes que le monde était sur le point de changer. C’était un énorme défi pour les organisateurs, et certains se demandaient comment le MWC resterait pertinent dans un monde en mutation. Le succès de l’événement de cette année démontre la viabilité future du concept et le MWC 2023 verra probablement la fréquentation revenir aux niveaux d’avant la pandémie.
Mais cette année était une affaire plus petite, plus ciblée et tant mieux pour elle.