L’écosystème des startups en Afrique a jusqu’à présent été dominé par le Nigeria, le Kenya, l’Afrique du Sud et l’Égypte (« les Big 4 »), pays qui continuent de recevoir l’essentiel du capital-risque et d’autres formes d’investissement.
Cependant, la situation semble changer lentement à mesure que des startups remarquables commencent à émerger d’autres pays du continent et que les investisseurs recherchent de nouvelles opportunités pour répartir leurs risques en dehors des Big 4.
L’Ouganda est l’un des pays qui créent des ondulations dans des programmes technologiques de haut niveau comme l’accélérateur Y Combinator et le Fonds d’investissement pour l’Afrique de 50 millions de dollars de Google, lancé en octobre de l’année dernière ciblant les startups en phase de démarrage et de croissance.
En décembre 2021, la plate-forme ougandaise de technologies de paiement multiservices et numériques SafeBoda est devenue la première startup du continent à recevoir un investissement du fonds Google. Il a maintenant été rejoint sur la table de la noblesse par la fintech Numida, qui est devenue la première startup du pays à entrer dans YC (W22). Numida rejoint 14 autres startups africaines qui ont atteint le lot d’hiver de l’accélérateur, une opportunité qui les amène sur le radar des investisseurs de la Silicon Valley.
« Pouvoir s’engager avec des personnes qui ont réussi à créer de très grandes entreprises et à réussir, et recevoir leurs commentaires, en particulier à notre stade… c’est très pertinent pour nous », a déclaré la cofondatrice et PDG de Numida, Mina Shahid, tout en parlant à TechCrunch de rejoindre le YC. .
L’étoile de Numida brille depuis l’année dernière, lorsqu’elle a obtenu pour la première fois 2,3 millions de dollars en financement de démarrage. La startup propose des crédits basés sur le risque aux micro-entreprises en Ouganda et a depuis son lancement augmenté de 30% d’un mois sur l’autre, propulsée par la demande de prêts commerciaux rapides, selon Shahid.
La limite de crédit de Numida est de 3 500 $, mais le montant accordé aux petites entreprises et le taux d’intérêt payé sont basés sur le profil de risque des emprunteurs. La fintech prévoit d’entrer au Ghana plus tard cette année.
Le financement
Au-delà de ces deux annonces éminentes, la scène technologique ougandaise continue de prospérer avec des startups émergentes dans les domaines de la mobilité, du commerce électronique, de la santé en ligne, des technologies propres et des technologies financières – attirant toutes sortes d’investisseurs. Selon le rapport Partech, le pays était l’un des 15 premiers pays d’Afrique à avoir reçu un important financement par actions l’année dernière.
En décembre, Tugende, un financier d’actifs opérant au Kenya, a obtenu un investissement de 17 millions de dollars après avoir clôturé un tour de financement de 3,6 millions de dollars dans le cadre d’une extension de série A plus tôt dans l’année auprès d’investisseurs notables tels que Mobility 54 Investment SAS, une filiale de capital-risque de Toyota Tsusho Corporation. et groupe CFAO. Fondé en 2012 par Michael Wilkerson, le produit principal de Tugende est un plan de location-vente pour les motos-taxis – un mode de transport populaire en Ouganda. Il accorde également des prêts pour aider les gens à acquérir d’autres actifs générateurs de revenus comme des bateaux, des voitures et du matériel de vente au détail.
Toujours en 2021, Mobility 54 a rejoint DOB Equity et InfraCo Africa pour investir 3,4 millions de dollars dans la start-up de motos électriques Zembo, qui exploite également des stations de recharge et d’échange de batteries dans la capitale ougandaise, Kampala – une entreprise qui semble prometteuse alors que l’adoption des motos électriques s’accélère dans le de campagne.
Une autre startup, Ensibuuko, a levé 1 million de dollars en financement de démarrage l’année dernière auprès de FCA Investments. Fondée par Gerald Otum en 2014, l’infrastructure numérique propriétaire de la startup aide des organisations telles que les coopératives de crédit et les groupes d’épargne à automatiser leurs opérations.
À l’heure actuelle, les principaux bénéficiaires de cette hausse des financements sont la mobilité et les fintechs. Dans la technologie de la mobilité, l’attention s’est portée sur la catégorie des motos-taxis, un mode de transport populaire dans ce pays d’Afrique de l’Est.
On estime qu’il y a plus de 200 000 motos-taxis dans la seule capitale ougandaise, Kampala, où ils sont utilisés par les habitants pour contourner les éternels embouteillages. Des applications multiservices comme Bolt, Uber et SafeBoda sont déjà actives sur le marché de l’appel et de la livraison à moto.
L’industrie du commerce électronique en Ouganda connaît également une croissance rapide avec cette étude de 2021 du département des TIC du pays indiquant que les revenus du secteur doubleront pour atteindre 421 millions de dollars et que la pénétration des utilisateurs atteindra 29,1 % d’ici 2025. Déjà certaines entreprises – comme SafeBoda – ont modifié leurs plans stratégiques pour capitaliser sur la reprise du secteur.
SafeBoda, a au cours des dernières années changé sa stratégie d’un fournisseur de services unique à une super-application multiservices intégrée offrant des services de covoiturage, de livraison d’achats en ligne et de paiement (payer des factures, envoyer et recevoir de l’argent). La super application soutenue par Gojek (GoTo), également disponible au Nigeria, a également les yeux rivés sur d’autres marchés.
« Nous construisons un produit mondial qui ira au-delà de l’Afrique de l’Est », a déclaré Ricky Rapa Thomson, co-fondateur et PDG de SafeBoda, à TechCrunch lors d’une récente interview.
Pendant ce temps, alors que l’écosystème technologique ougandais arrive à maturité, tiré par la population jeune du pays et une pénétration croissante des smartphones, des dizaines de startups à travers le continent se sont développées dans le pays à la recherche de nouvelles voies de croissance.
En octobre de l’année dernière, mPharma, une entreprise de e-santé du Ghana qui a récemment levé 35 millions de dollars, est entrée sur le marché ougandais après avoir pris une participation de 55 % dans Vine Pharmacy, l’un des plus grands détaillants pharmaceutiques du pays. Les places de marché B2B kenyanes Marketforce et Sokowatch, ainsi que la plateforme de commerce électronique Copia, ainsi que la startup nigériane MaaS Treepz, ont déjà établi des opérations à Kampala. Une douzaine d’autres, dont la start-up logistique kényane Amitruck, lorgnent également sur le marché.
L’Ouganda est un pays à surveiller cette année alors que l’activité reprend dans tous les secteurs, stimulée par la récente levée des fermetures, y compris la plus longue fermeture d’écoles Covid au monde.