Du point de vue du genre, Nilüfer Yanya a toujours été difficile à cerner. Elle est généralement présentée comme une auteure-compositrice-interprète R&B, mais même cette description ne parvient pas à capturer les nombreux sons qui peuvent constituer le morceau prototypique d’elle – la voix douce mais hésitante, les percussions mécaniques, les synthés qui apparaissent et disparaissent sans avertissement.
A travers son nouvel album SANS DOULEUR, certaines des pierres de touche sonores disparates de Yanya invoquent des comparaisons de la vieille école avec Sade, Fleetwood Mac et Radiohead. Et le morceau d’ouverture frénétique « the dealer » rappelle des artistes des années 90 comme Liz Phair, Smashing Pumpkins et PJ Harvey. De telles descriptions pourraient faire sonner l’album comme un exercice de nostalgie éhontée ; c’est tout sauf – ces chansons, avec leurs combinaisons uniques de chagrin, d’esprit et d’émotion, sonnent à la fois familier et unique comme Nilüfer Yanya.
La voix de Yanya, à la fois ancrée et aérienne, glisse à travers SANS DOULEUR’ 12 chansons d’amour savamment conçues et exceptionnellement sombres. Si vous cherchiez une pièce maîtresse émouvante pour l’album, le premier single « Midnight Sun” correspond bien à la facture. « L’amour est élevé par des voleurs ordinaires, cachant des diamants dans leurs manches », chante Yanya, tandis qu’une guitare plaintive et un rythme midtempo cliquent à l’unisson. « Tu es ma meilleure machine », poursuit-elle, « tu es mon soleil de minuit. Je l’ai toujours fait pour toi. Ces paroles, pleines d’images et d’ambiguïté, sont typiques des vers de Yanya sur SANS DOULEUR, et lorsqu’ils sont associés à ses mélodies obsédantes, ils servent de bases solides pour ce matériau. Mais même les numéros les plus conventionnels comme « Shameless », avec sa ballade amoureuse traditionnelle et sa prémisse intemporelle (« Pourquoi est-ce que je reste là à avoir besoin de votre contact ? Sous tout cela, je suis sans vergogne, jusqu’à ce que vous tombiez, c’est indolore »), quittez la personnalité de Yanya briller à travers.
Productrice et musicienne Wilma Archer mérite également le mérite d’avoir donné à l’album son son contrasté unique; une grande partie de l’instrumentation est nette et tangible, tandis que sa sensation générale reste trouble et mystérieuse. « Try », une valse sombre avec une guitare acoustique qui sonne pour le monde entier comme un violon pincé, est un excellent exemple de la synergie de Yanya et Archer. Dans ses hymnes lugubres, la chanson rappelle le travail des chanteurs britanniques de la fin des années 90 Dido et Beth Orton, qui, comme Yanya, manient habilement leur voix haletante au service d’un morceau puissant.
Également dans le mix est Jazzi Bobbi, un producteur, musicien et auteur-compositeur basé à Londres qui a dirigé une grande partie de Le précédent LP de Yanya, l’album 2019 tout aussi ambitieux Miss Univers. Comme cet album, SANS DOULEUR est à la fois confiant et agité, entêté et patraque, et la présence de Bobbi est inestimable. Sur « appartiens à toi », par exemple, Yanya répète la phrase « je t’appartiens » jusqu’à ce qu’elle commence à perdre son sens ; elle finit par ressembler à une obsessionnelle réaffirmant un espoir jusqu’à ce qu’il se réalise. En arrière-plan, on entend des guitares distordues, un saxophone aigu et des synthés tourbillonnants. La chanson ressemble à un rêve de fièvre tirant le narrateur de Yanya sous, et c’est fascinant.
Bullion, le surnom de scène et d’enregistrement du producteur et musicien Nathan Jenkins, apporte également une touche subtile, tout comme Andrew Sarlo, un vétéran producteur indépendant d’actes tels que Big Thief et Local Natives. Sarlo complète la liste avec une seule contribution, « le mystique », qui est une inspiration brumeuse et maussade d’une chanson avant l’arrivée du magnifique plus proche de Bullion, « anotherlife ».
Malgré cette liste de crédit variée, SANS DOULEUR est remarquablement cohérent dans le son et la qualité. Cela aussi est typique de Yanya – puisque Miss Universelle a sorti quelques EP, qui contiennent tous des chansons remarquables qui SANS DOULEUR égal dans la gamme émotionnelle. (Le doux-amer « Jour 7.5093” d’elle Se sentir chanceux? EP peut être sa meilleure carrière.) Une partie de cette cohérence est due à la musicalité de Yanya; son jeu de guitare, tranchant et recouvert de réverbération, procure une familiarité qui donne à ses chansons juste assez de chaleur avant qu’elles ne s’effilochent.
Instants sur SANS DOULEUR qui ne s’enregistrent pas complètement agissent comme des accalmies avant les tempêtes. Le «chase me» tranquillement soufflant mène au «soleil de minuit» et la «compagnie» austère et lo-fi amène l’auditeur dans l’orageux «appartiens à toi». Bien que plus oubliables que les chansons qui les suivent, elles font ressortir encore plus la plus grande intensité émotionnelle de ces morceaux suivants.
Il sera intéressant de voir où va Nilüfer Yanya, seulement 26 ans et ne montrant aucun signe de ralentissement. Elle semble contente d’utiliser ses nombreux intérêts musicaux pour créer un son qui lui est propre. la question est de savoir si ce mélange continuera d’évoluer au-delà SANS DOULEUR. Si sa transition des EP plus intimes à la toile plus large de ce dernier disque est une indication, sa portée ne fera que croître.