Les Rams de Los Angeles avaient un plan. Rassemblez une liste d’élite, puis échangez tout contre un quart-arrière qui peut emmener cette liste vers la terre promise. Ça a marché. Maintenant, chaque équipe avec un demi-une liste décente et un projet de capital cherche à suivre leurs traces. Mais qui est le quart-arrière qui peut les amener au bord du gouffre ? Ce serait probablement quelqu’un qui a passé des années dans une équipe médiocre et n’a jamais vraiment eu l’occasion de diriger une liste complète lors d’une longue course en séries éliminatoires.
Je ne sais pas exactement de qui parlent la plupart des gens. Peut-être Derek Carr. C’est le premier gars qui vient à l’esprit de tous les QB supposés déplacer cette intersaison. Une chose dont je suis sûr, c’est qu’ils ne parlent pas de Kirk Cousins, ou du moins qu’ils ne devraient pas l’être.
Désolé, je vais avoir besoin que vous reculiez d’un pas énorme du piédestal. Cousins est un bon quart-arrière avec des traits très solides, mais il ne fera gagner à personne un Super Bowl.
Il est assez clair que Cousins n’est pas un aussi bon quart-arrière que Matthew Stafford. Il ne l’est plus maintenant, et il ne l’était pas quand Stafford était avec les Lions. Stafford est allé dans une équipe avec un corps de réception d’élite, une solide ligne O, une excellente défense et un entraîneur-chef exceptionnel. Même avec tout cela à sa disposition, les Rams étaient la 4e tête de série de la NFC et ont remporté trois de leurs quatre matchs éliminatoires par seulement trois points. Même si Cousins se dirigeait vers une équipe avec une liste tout aussi solide (peut-être Tampa Bay ou Indianapolis), nous avons déjà établi qu’il n’est pas aussi bon que Stafford, alors serait-il vraiment capable de remporter ces victoires serrées en séries éliminatoires qui Stafford l’a fait ?
Cousins est un gobelin de statistiques. Des tonnes de gens aiment souligner son high note de passeur (septième plus haut de tous les temps) et un ratio TD: INT impressionnant et prétendre qu’il est un quart-arrière d’élite. Je n’ai pas besoin de parler de la façon dont la notation des passeurs est imparfaite en tant que statistique. Jared Goff a une note de passeur de carrière plus élevée que Stafford, et regardez comment les Rams l’ont traité. De toute évidence, ils ont commis une énorme erreur en échangeant Goff. Clairement, Goff est supérieur. Voyons voir. Hmm… Marcus Mariota, Baker Mayfield, Teddy Bridgewater, Chad Pennington et Alex Smith ont des notes de passeur de carrière plus élevées que Brett Favre. C’est une bonne statistique de base pour déterminer la capacité d’un quart-arrière à effectuer des passes et à éviter les revirements, mais c’est tout. Ce n’est pas une métrique qui évalue le niveau de jeu du quart-arrière.
Rapport TD:INT est également une bonne statistique, mais n’indique pas un excellent jeu de quart-arrière. Bien sûr, Cousins est huitième de tous les temps dans ce département, mais les numéros six à 10 sont, dans l’ordre, Dak Prescott, Carson Wentz, Cousins, Colin Kaepernick et Tyrod Taylor. Ce sont / étaient tous de bons quarts-arrière, chacun ayant / eu une expérience en séries éliminatoires et des moments de grandeur, mais aucun, à part 2017 Wentz et Kaepernick avant que les équipes n’apprennent à contrer son style de jeu, n’est / n’était un quart-arrière de calibre Super Bowl. Venez à moi, fans de Dak. Il ne t’en gagnera pas un de si tôt. Cousins n’a jamais montré le type d’explosivité d’élite que Wentz 2017 ou Kaepernick en début de carrière a fait. Il n’a pas la force du bras ou la capacité de diagnostiquer une défense sur la ligne et audible dans un grand match. Les cousins ont une grande précision, mais c’est le strict minimum pour un quart-arrière de nos jours.
Même les quarts-arrière avec des mesures de grande précision, comme Tua Tagovailoa, peuvent être des quarts inférieurs dans l’ensemble. Je ne dis pas que Cousins l’est, mais il n’est pas du genre Stafford comme certains voudraient vous le faire croire.
Là où Stafford a remporté un Super Bowl lors de sa première année avec une équipe compétente, Cousins n’a même pas pu revenir en séries éliminatoires sa première année avec une équipe fraîchement sortie d’une apparition au match de championnat NFC. C’est une situation de choix pour tout quart-arrière. C’était une équipe qui était à un Nick Foles d’une apparition au Super Bowl. Cousins était censé les emmener au bord du gouffre. Au lieu de cela, il n’a jamais mené cette équipe vers les mêmes sommets. Bien sûr, il y a quelques mises en garde. Cette équipe dirigée par Case Keenum qui est allée 13-3 a remporté deux victoires contre les Packers, qui jouaient sans Aaron Rodgers. Pourtant, le meilleur record de Cousins en tant que partant des Vikings n’est que de 10-5, un demi-match derrière ce que les Vikings de Keenum auraient été si Rodgers avait été en bonne santé.
Il y a aussi toute la situation de Mike Zimmer. Zimmer n’était pas un bon entraîneur. Il a clairement n’a pas aimé les cousins en 2021, mais a été contraint de le faire démarrer car Kellen Mond n’était pas prêt. Cependant, allons-nous vraiment rester assis ici et croire que Zimmer a saboté la carrière de Cousins avec les Vikings dès le départ? Tu es en train de me dire que dès le premier jour, quand Cousins a été amené, Zimmer le traînait intentionnellement ? Je ne l’achète pas. À moins que leur nom ne soit Urban Meyer, je ne pense pas qu’un entraîneur ait activement essayé de faire tomber une franchise, ce qui est essentiellement ce que Zimmer ferait en sabotant la carrière de Cousins. Les Vikings lui ont offert un contrat entièrement garanti pour être leur franchiseur. Détruire intentionnellement sa capacité à faire des jeux serait non seulement évident, mais un acte détestable et mesquin qui aurait probablement fait virer Zimmer il y a des années.
Est-ce que je pense que Kevin O’Connell sera un meilleur entraîneur ? Eh bien, je ne peux pas dire avec certitude, mais j’aime la plupart des idées qu’il a évoquées jusqu’à présent, en particulier celle sur l’utilisation de Justin Jefferson dans un rôle de type Cooper Kupp l’année prochaine. j’ai même écrit sur la façon dont cela donnerait probablement des chiffres au niveau de Jefferson Kupp. Cependant, nous avons également entendu d’autres entraîneurs dire des choses similaires à propos d’autres joueurs uniquement pour qu’ils fassent exactement le contraire (c’est-à-dire: WFT disant qu’ils utiliseraient Antonio Gibson dans un « rôle de Christian McCaffrey”).
La dernière défense que j’entends toujours pour Cousins est le… manque de défense de ses équipes. Ce n’est tout simplement pas vrai. Lors de la première année de Cousins avec les Vikings, l’équipe a terminé quatrième au total yards par match autorisés et neuvième en points par match autorisé. Bien sûr, ils auraient pu forcer plus de revirements – ils n’en ont forcé que 20 sur la saison – mais vous ne pouvez pas tout faire suivre votre chemin. Les Vikings ont terminé 8-7-1 cette année-là.
Donnons à Cousins le bénéfice du doute. Peut-être qu’il avait besoin d’un an pour s’adapter au nouveau système. C’était sa première année loin de Washington. Il n’était qu’à deux ans d’avoir Sean McVay comme coordinateur offensif. Peut-être qu’il avait juste besoin de temps. En 2019, la défense n’était pas aussi bonne, mais toujours très solide. Ils ont terminé 14e en yards par match autoriséscinquième en points par match autorisé, et quatrième des chiffres d’affaires forcés. Les Vikings ont fait les séries éliminatoires et ont même remporté un match, mais ont été battus lors de la ronde divisionnaire par San Francisco.
Ce fut la meilleure année de Cousins avec les Vikings. La ligne défensive et offensive s’est lentement détériorée depuis lors, et l’équipe n’est pas revenue aux séries éliminatoires depuis. Vous pensez peut-être, « Eh bien clairement, quand il a une défense capable, il peut mener une équipe aux séries éliminatoires et même gagner. » Bien sûr, peu importe. N’importe quel quart-arrière peut gagner lorsqu’il est placé dans la situation parfaite. Ne cherchez pas plus loin que Jimmy Garoppolo. Ce n’est pas un bon quarterback. Au mieux, il est moyen. Il a atteint un Super Bowl et un championnat NFC en trois ans (et il est le seul quart-arrière actif avec plusieurs anneaux du Super Bowl, mais bien sûr, ceux-ci sont venus en renfort en Nouvelle-Angleterre). Garoppolo était dans une situation parfaite et a fait ce qu’il fallait pour gagner des matchs. Je lui en suis reconnaissant pour cela, mais il y a une raison pour laquelle les 49ers veulent s’éloigner de lui. Il ne gagnait pas ces matchs. Cousins serait un pas en avant par rapport à Garoppolo, mais tout comme Garoppolo, Cousins a besoin d’un casting de soutien d’élite pour gagner des matchs, et même avec ce casting de soutien d’élite, Cousins ne possède pas l’explosivité nécessaire pour gagner un Super Bowl.
Si les Vikings choisissent de conserver Cousins et les Packers se séparent d’Aaron Rodgers, je m’attends à ce que les Vikings remportent le NFC North. Ne vous y trompez pas, ce n’est pas une équipe de calibre Super Bowl. C’était quand Cousins est arrivé pour la première fois à Minneapolis, mais Cousins et Zimmer ont gâché cette opportunité. Cousins n’est pas un « Stafford en attente ». Il a déjà eu sa chance et n’en a rien fait.