Yevhen Malyshev, biathlète ukrainien de 19 ans, était tué en action mardi alors qu’il combattait pour l’armée ukrainienne contre l’invasion militaire russe en cours. Son décès a été confirmé mercredi par l’Union internationale de biathlon, qui a écrit, « Avant tout, l’IBU exprime ses plus sincères condoléances pour la perte de l’ancien biathlète ukrainien Yevhen Malyshev (19 ans), décédé cette semaine en service dans l’armée ukrainienne. Le directoire condamne une fois de plus les attaques russes contre l’Ukraine et le soutien apporté par la Biélorussie.
Les tensions montent dans le monde du sport international alors que la guerre en Ukraine s’intensifie. Après la mort de Malyshev, les organisations Athletes of Ukraine et Global Athlete ont publié une déclaration conjointe condamnant les Jeux paralympiques en cours pour avoir permis aux athlètes russes et biélorusses de continuer à concourir « de manière neutre », ce qui est essentiellement la même sanction que l’équipe nationale russe subit depuis des années. en raison de son scandale de dopage parrainé par le pays.
le déclaration lit, en partie, « Ne vous méprenez pas, le sport est politique. Poutine a toujours utilisé les Jeux olympiques et paralympiques pour faire avancer ses programmes nationaux et internationaux… Les revendications de « neutralité politique » des administrateurs sportifs sont un mensonge pratique utilisé pour détourner les appels à défendre les droits de l’homme et la paix. Les organisations appellent à une interdiction plus stricte contre les athlètes russes et biélorusses, demandant « Combien de vies supplémentaires doivent être perdues avant que le sport ne mette en œuvre des sanctions significatives? »
Les Jeux paralympiques de Pékin ont suscité de nombreuses critiques pour avoir permis aux athlètes russes de concourir, car l’étiquette «neutre» ne signifie en fait pas grand-chose. Depuis hier le Comité international paralympique a cédé aux protestations croissantes et annoncé que les athlètes russes et biélorusses ne seront plus éligibles pour participer aux Jeux. Soixante et onze athlètes russes ont été renvoyés de Chine avec l’annulation de la décision initiale de l’IPC. Plusieurs autres équipes et athlètes avaient menacé de se retirer de la compétition si les Russes pouvaient continuer à participer, et les tensions auraient été vives dans le village olympique.
La FIFA et l’UEFA ont déjà suspendu la participation des équipes russes aux événements de football à l’avenir, y compris la Coupe du monde de cette année. La WWE et la WTA ont annulé des événements et la Formule 1 a résilié le contrat du Grand Prix de Russie. Bien que cela puisse sembler être de petites sanctions dans le grand schéma des choses, les effets du sportswashing (l’acte d’utiliser le sport pour améliorer l’image d’une nation) sont délibérément évités par les organisations sportives du monde entier, ce qui peut être un facteur de changement important dans perception publique.
Malyshev, qui a concouru dans l’équipe ukrainienne junior de biathlon (un sport qui combine le ski de fond et le tir à la carabine) n’est pas le premier jeune athlète de son pays à avoir été tué au combat depuis le début de l’invasion. Un footballeur de 21 ans devenu commandant de char décédés dans une bataille près de Kiev plus tôt cette semaine également.