L’OTAN rejette la zone d’exclusion aérienne de l’Ukraine et déclare « ne pas faire partie de cette guerre »

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BRUXELLES – Les alliés de l’OTAN ont rejeté vendredi la demande de zones d’exclusion aérienne de l’Ukraine, affirmant qu’ils augmentaient leur soutien, mais qu’une intervention directe conduirait à une guerre européenne plus large et encore plus brutale jusqu’à présent limitée à l’assaut de la Russie contre son voisin.

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L’Ukraine, une ancienne république soviétique, veut rejoindre l’Union européenne et l’alliance militaire occidentale de l’OTAN, dont les membres sont tenus dans son traité fondateur de se défendre mutuellement contre l’invasion.

« Nous ne faisons pas partie de ce conflit », a déclaré le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, lors d’une conférence de presse.

« Nous avons la responsabilité, en tant qu’alliés de l’OTAN, d’empêcher cette guerre de s’étendre au-delà de l’Ukraine, car ce serait encore plus dangereux, plus dévastateur et causerait encore plus de souffrances humaines. »

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Des milliers de personnes auraient été tuées ou blessées et plus d’un million de réfugiés ont fui l’Ukraine depuis le 24 février, date à laquelle le président russe Vladimir Poutine a ordonné la plus grande attaque contre un État européen depuis la Seconde Guerre mondiale.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a appelé les puissances occidentales à imposer une zone d’exclusion aérienne, la Russie bombardant des villes et amenant des combats dans la plus grande centrale nucléaire d’Europe.

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Jusqu’à présent, le soutien à l’Ukraine s’est principalement manifesté sous la forme de sanctions de grande envergure contre la Russie, les membres de l’UE ayant déclaré vendredi que d’autres sanctions financières étaient encore à venir. Les membres de l’OTAN ont envoyé des armes à l’Ukraine, mais ont arrêté l’action militaire.

Dans un message vidéo plus tôt vendredi, le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba a déclaré que les ministres des Affaires étrangères de l’OTAN ne devraient pas permettre à Poutine de « transformer l’Ukraine en Syrie », en référence à la campagne dévastatrice soutenue par la Russie contre les villes rebelles de ce pays.

« Agissez maintenant avant qu’il ne soit trop tard », a-t-il déclaré dans le message publié sur Twitter.

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Stoltenberg a déclaré que l’OTAN comprenait le désespoir de l’Ukraine, qualifiant la guerre de la Russie en Ukraine d' »horrible » et avertissant que le pire était encore à venir, la Russie déployant davantage d’armes lourdes. Mais il a déclaré qu’une zone d’exclusion aérienne ne pouvait être imposée qu’en envoyant des avions de l’OTAN pour abattre des avions russes, ajoutant que le risque d’escalade serait trop grand.

La Russie et les États-Unis, la Grande-Bretagne et la France, membres de l’OTAN, sont tous des puissances nucléaires.

« Les Alliés conviennent que nous ne devrions pas avoir des avions de l’OTAN opérant au-dessus de l’espace aérien ukrainien ou des troupes de l’OTAN opérant sur le territoire ukrainien », a déclaré Stoltenberg.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que l’alliance défendrait « chaque centimètre carré » du territoire de l’OTAN contre les attaques. « La nôtre est une alliance défensive. Nous ne cherchons aucun conflit. Mais si un conflit survient, nous sommes prêts », a déclaré Blinken.

Les forces d’invasion russes se sont emparées vendredi de la plus grande centrale nucléaire d’Europe lors de violents combats dans le sud-est de l’Ukraine, déclenchant une alarme mondiale. Un incendie dans un bâtiment de formation a été éteint et les responsables ont déclaré que l’installation était désormais sûre.

PLUS DE SANCTIONS DE L’UE

Au lieu d’une présence militaire en Ukraine, les pays de l’UE – la plupart d’entre eux également membres de l’OTAN – ont déclaré qu’ils envisageaient davantage de sanctions économiques pour s’ajouter aux restrictions coordonnées qui ont déjà ciblé le système financier et les élites russes.

« Nous allons tout examiner », a déclaré le chef de la diplomatie du bloc, Josep Borrell, interrogé sur la possible suspension des importations de gaz de l’UE en provenance de Russie, qui, selon le groupe de réflexion Eurointelligence, s’élèvent à 700 millions de dollars par jour, même pendant la guerre.

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« C’est la guerre de Poutine, et Poutine doit arrêter cette guerre », a déclaré Borrell.

Cependant, il n’était pas immédiatement clair quand l’UE accepterait des mesures compte tenu de la forte dépendance de certains pays vis-à-vis de l’approvisionnement énergétique russe.

Le bloc des 27 nations examine les restrictions à l’influence de la Russie et à l’accès au financement au Fonds monétaire international après son invasion de l’Ukraine, ont déclaré six responsables à Reuters.

Le ministre irlandais des Affaires étrangères, Simon Coveney, a déclaré qu’aucune nouvelle sanction ne serait annoncée vendredi, mais qu’un quatrième tour pourrait affecter l’accès d’un plus grand nombre de banques russes au système de transfert international SWIFT, interdire les navires russes aux ports européens et réduire les importations comme l’acier, le bois, l’aluminium ou le charbon. .

La ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, a déclaré que le bloc devrait combler toutes les lacunes qui pourraient permettre à la Russie de contourner les sanctions.

Poutine a lancé son « opération militaire spéciale » pour se débarrasser de ce qu’il a qualifié de gouvernement fasciste ukrainien et démilitariser le pays. Zelenskiy dit que Moscou essaie d’empêcher une démocratie libérale de prospérer à la frontière russe.

« Le tableau semble très sombre et très sombre en termes d’intentions de la Russie … et donc je pense qu’il y a une énorme inquiétude, et il ne sert à rien de l’édulcorer », a déclaré Coveney.