Je n’ai fait aucune tentative pour cacher mon plaisir d’Alex Ovechkin en écrivant sur lui dans le passé. Je trouve que sa poursuite du record de buts de Wayne Gretzky est l’un des aspects les plus fascinants de la LNH en ce moment. Sa production métronomique et stratosphérique depuis 17 ans maintenant est vraiment étonnante, et nous faisons tous ce genre de choses pour nous émerveiller de temps en temps. Il était également presque impossible de ne pas partager la joie d’Ovechkin chaque fois qu’il est sur la glace. Regardez-le, et vous pouvez toujours voir facilement le garçon qui est entré pour la première fois sur la glace il y a 30 ans ou n’importe où. Si nous regardons pour nous sentir à nouveau comme des enfants, ne serait-ce que pour un bref moment, cela ne pourrait vraiment pas être plus visible qu’avec le n ° 8.
Greg Whyshynski d’ESPN avait un article assez complet hier sur toutes les choses auxquelles les joueurs russes de tous âges sont confrontés en ce moment. Ce n’est évidemment pas facile pour les joueurs à des milliers de kilomètres de chez eux qui n’ont pas leur mot à dire et qui ont dieu sait ce qui leur est imposé sous tous les angles. Mais Ovechkin est le meilleur nom. Et il devrait l’être. Vous pouvez dire qu’à certains égards, il l’a demandé.
Ovie n’a jamais hésité à parler de sa relation et de son affection pour Vladimir Poutine. Je n’accuserais pas Ovechkin d’être stupide, mais je suggérerais également que les eaux ne sont probablement pas si profondes non plus. J’aimerais dire qu’Ovechkin l’a réduit à une simple équation. « Président = Bon », ce que peu de gens dans ce pays ont toujours fait aussi. J’aimerais croire qu’Ovechkin n’y a jamais réfléchi plus que cela, qu’il a aimé attirer l’attention et l’estime de la personne la plus puissante de son pays. Il serait difficile de ne pas être frappé par une telle chose, mais la politique le dépasse, comme c’est le cas avec la plupart des joueurs de hockey de n’importe où.
Mais comme le souligne Wyshynski, Ovie a poussé ses convictions politiques au premier plan auparavant. C’était lors de l’invasion de la Crimée il y a huit ans. Encore une fois, il pourrait s’agir d’Ovechkin en train de laper ce qu’il mange, et comme nous pouvons tous en témoigner, ce n’est pas non plus unique. Mais il prend toujours position, et c’est effrayant.
Quand Ovechkin a finalement parlé de l’invasion actuelle, il n’a jamais mentionné l’Ukraine ni le peuple ukrainien. C’était un coup de patte à la branche la plus facile à atteindre, celle de la « paix » simple et générique. Cela semble trop simple, et compte tenu de ce qu’il a dit dans le passé, vous ne manqueriez pas de penser qu’Ovechkin ne se soucie tout simplement pas de l’Ukraine ou de ses citoyens. Nous ne saurons presque certainement jamais si c’est le cas, mais le doute est suffisant pour que l’on se sente mal à l’aise, voire pire.
Nous ne pouvons pas donner un pourcentage ou un nombre pour qui est à blâmer, mais Poutine s’est certainement positionné à côté d’Ovechkin pour améliorer son profil et Ovechkin n’a certainement pas fui cela, même en étant fier de l’avoir aidé. Tous ces petits gestes ont contribué à créer les délires de Poutine qui causent la mort de milliers de personnes. Les gestes auraient pu être petits, les opinions et les citations assez innocentes ou mal informées à l’époque. Les conséquences sont maintenant gargantuesques.
Ce n’est pas un appel pour qu’Ovechkin soit interdit de jouer dans la LNH. Bien que je puisse certainement voir où certains pensent que cela devrait au moins être discuté. Mais alors, où cette boule de neige s’arrête-t-elle de rouler ?
Pourtant, en regardant Ovechkin maintenant, ce que les fans veulent ou voulaient était un signe clair qu’Ovechkin pensait que l’invasion d’une nation souveraine était une erreur, et ils ne l’ont pas compris. Ce n’est pas aux joueurs de hockey de peser sur les questions mondiales, car ils sont peut-être les moins équipés pour le faire. Mais Ovechkin n’est pas un joueur ordinaire. Et ce n’est pas un Russe ordinaire dans la LNH. Personne ne l’a obligé à se positionner aussi près de Poutine (bien qu’il y ait une école de pensée qu’il doive encore le faire maintenant par peur pour ses proches encore en Russie, et nous ne pouvons pas l’écarter). Personne ne lui a fait brandir des pancartes #SayNoToFacism en 2014. Il a ouvert cette porte.
Ce que je sais, c’est qu’hier soir, à l’écoute du Jeu de Caps-Cannes pendant un moment où il a marqué le but n ° 763, je n’ai pas ressenti la même chose en le regardant. Il y en a probablement beaucoup qui ne le font pas. C’est dommage, et Ovechkin ne peut pas prétendre que cela n’a rien à voir avec lui.