En mai dernier, Walmart a annoncé son acquisition de la start-up d’essayage de vêtements virtuels Zeekit, qui s’est appuyée sur une combinaison de traitement d’images en temps réel, de vision par ordinateur, d’apprentissage en profondeur et d’autres technologies d’intelligence artificielle pour montrer aux acheteurs à quoi ils ressembleraient dans un article au moyen de une simulation qui prend en compte les dimensions du corps, la coupe, la taille et même le tissu du vêtement lui-même. Aujourd’hui, Walmart dit qu’il apporte cette technologie à Walmart.com et à son application mobile Walmart.
Le détaillant présente la fonction d’essai « Choisir mon modèle » alimentée par un réseau neuronal de vision par ordinateur, désormais en version bêta, qui permettra désormais aux clients de Walmart de sélectionner un modèle qui correspond mieux à leur apparence et à leur type de corps. Au lancement, les acheteurs en ligne pourront choisir parmi 50 modèles différents pour trouver celui qui reflète le mieux leur teint, leur taille et leur morphologie afin qu’ils puissent avoir une meilleure idée de l’apparence des vêtements sur eux.
Ces modèles virtuels varient actuellement en hauteur entre 5’2″ et 6’0″ et dans les tailles XS à XXXL. Walmart note qu’il continuera d’élargir sa sélection de modèles au fil du temps, avec des plans pour lancer près de 70 modèles supplémentaires dans les semaines à venir pour offrir plus de variété en termes de taille, de teint et même de couleur de cheveux.
La nouvelle fonctionnalité est alimentée par les réseaux de neurones de Walmart Global Tech, qui analysent les images du catalogue de vêtements pour créer une image habillée à l’aide d’algorithmes de vision par ordinateur sur un ensemble diversifié d’images de modèles Walmart, explique la société dans son annonce sur le lancement du produit.
L’utilisation de réseaux de neurones aide à déterminer les différentes variations disponibles dans un même produit, ce qui n’inclut pas seulement sa taille, mais peut également inclure d’autres facteurs, comme les options de couleur disponibles ou même la longueur des manches. Le nouveau système est capable de capturer toutes ces variations lors de l’affichage des options, explique le détaillant.
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La fonction « Choisir mon modèle », qui se concentre sur la mode féminine, fonctionnera avec des milliers d’articles du portefeuille de marques exclusives et privées de Walmart, notamment Free Assembly, Scoop, Sofia Jeans by Sofia Vergara, ELOQUII Elements, Time and Tru, Athletic Works, Terra & Sky, No Boundaries, Avia et The Pioneer Woman. Il est également en train d’ajouter des marques nationales, à commencer par Levi’s, Hanes, Just My Size, Secret Treasures et Como Blu.
Au fil du temps, il s’étendra pour inclure davantage de marques nationales, y compris celles de Walmart.com et de Walmart Marketplace. La société note qu’il est plus facile d’activer la technologie sur ses propres marques car elle possède l’inventaire et le catalogue d’articles.
Avant son acquisition, Zeekit avait travaillé avec un certain nombre de détaillants, dont Walmart, ainsi qu’avec d’autres marques bien connues comme Tommy Hilfiger et Adidas. Ce travail existant avec Walmart a permis d’accélérer le temps qu’il a fallu pour mettre la technologie au public via le site Web de Walmart et l’intégration de l’application mobile.
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Lors de leurs achats sur Walmart.com ou dans l’application Walmart, les clients verront désormais des invites indiquant « Modifier mon modèle » pour sélectionner un modèle sur la page du vêtement si la nouvelle technologie d’essayage virtuel est disponible pour ce produit. Ces invites apparaîtront sur Walmart.com ainsi que sur les applications mobiles iOS et Android.
Selon Desi Gosby, vice-président Emerging Tech de Walmart, le modèle sélectionné par un client continuera d’être présenté avec des vêtements compatibles Zeekit pour les futures visites d’achat. Cependant, le client devra choisir son modèle préféré sur chaque appareil, c’est-à-dire que si le client sélectionne un modèle sur le Web, il ne sera pas transféré sur iOS.
Au moment de l’acquisition, Walmart avait mentionné une fonctionnalité de partage social qui permettrait aux amis de se donner des commentaires sur les tenues virtuelles, mais cette fonctionnalité n’est pas en direct. Mais le détaillant dit que cela pourrait être une future capacité d’essai virtuel.
Lors des tests, Walmart a déclaré avoir reçu des commentaires positifs des clients sur l’expérience, qui, espère-t-il, feront que les achats de vêtements en ligne ressembleront davantage à des achats en personne.
« L’un des aspects les plus frustrants de l’achat de vêtements en ligne est de comprendre à quoi ressemblera un article sur vous. Avec Zeekit, notre objectif est d’offrir une expérience numérique inclusive, immersive et personnalisée qui reproduira mieux les achats physiques », a déclaré Denise Incandela, vice-présidente exécutive de l’habillement et des marques privées chez Walmart aux États-Unis.
Bien sûr, aider les clients à choisir des produits qui leur vont bien ne consiste pas seulement à répondre aux besoins des clients ou à encourager un achat – il s’agit d’aider à réduire le nombre de retours de vêtements qui ne fonctionnent pas lorsqu’ils sont essayés à la maison. . Walmart a tenté de résoudre la partie du problème des tracas des clients en offrant la possibilité de retourner ou d’échanger des achats en ligne dans ses magasins de détail. Mais le scénario idéal serait une réduction totale des rendements.
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Une meilleure technologie d’essai pourrait également aider Walmart dans sa bataille avec Amazon, qui a pris la tête l’année dernière en tant que premier détaillant de vêtements aux États-Unis, devant Walmart – une place qu’il a pu revendiquer, en partie, en raison de la La pandémie de COVID et l’augmentation des achats en ligne qui en résulte. Walmart, cependant, avait été touché par une «demande plus faible» de vêtements au cours des premiers mois de 2021, mais s’est redressé vers la fin de l’année grâce aux ventes des fêtes. (Il n’a cependant pas éclaté ses ventes de vêtements au quatrième trimestre.)
L’idée d’offrir un essai virtuel est quelque chose que de nombreuses startups ont expérimenté au cours de la dernière décennie et au-delà, notamment Fitle, Metail, Virtusize, Fits.me et plusieurs autres. Ces types d’entreprises ont également fait l’objet d’acquisitions, comme l’accord d’eBay en 2014 pour PhiSix pour la technologie d’essai 3D, par exemple. Plus récemment, une startup appelée Revery.ai collectait des fonds pour sa technologie de vision par ordinateur qui permet aux clients de choisir leur modèle pour essayer virtuellement des vêtements.
Cependant, l’adoption par Walmart d’une fonctionnalité d’essai virtuel pourrait pousser l’industrie du commerce électronique au sens large à intégrer une technologie similaire dans ses propres sites Web et applications à l’avenir.