Square Enix est apparu pour la première fois sur la scène des courses de kart en 1999 avec le thème de Final Fantasy Course de chocobos sur la PlayStation d’origine. Un effort plutôt moyen tout compte fait, le jeu comportait quelques idées uniques – comme une sélection de mouvements spéciaux à choisir avant la course et un joli mode histoire de style livre pop-up pour présenter sa distribution de personnages – mais , en ce qui concerne l’action de course la plus importante, il a été déçu par une combinaison de pistes décevantes et un manque de précision dans ses commandes.
Avance rapide de 23 ans et vous pourriez peut-être nous pardonner, alors, d’avoir été légèrement déçu par la perspective de revenir dans le monde du karting inspiré de Final Fantasy dans Chocobo GP, une suite directe de l’original oubliable qui a connu une route difficile vers le développement. Après avoir été annoncé en 2010 pour la 3DS avant d’être entièrement mis en conserve en 2013, puis ressuscité – ne serait-ce que par son nom et son esprit – au cours des deux dernières années.
Cependant, Square Enix n’a fait que nous prouver le contraire dans notre cynisme; contre toute attente, Chocobo GP est en fait un peu mieux. Il s’agit d’un coureur de kart brillant et coloré qui regorge de modes, de personnages à débloquer et de cosmétiques et, plus important encore, qui offre une action satisfaisante sur la piste avec des commandes astucieuses et une amélioration massive de la conception des niveaux, ce qui rend les courses chaotiques et addictives.
Commençons avec les modes. Il y a la sélection habituelle d’offres solo et multijoueurs à explorer, y compris les courses de coupe et personnalisées, l’attaque contre la montre, la coopération locale en écran partagé pour deux joueurs et les lobbies en ligne – ces derniers auxquels nous n’avons pas pu accéder à temps pour cet examen. Tout cela est ensuite renforcé par le mode Histoire du jeu et le Chocobo GP titulaire lui-même, une compétition à élimination directe en ligne à 64 joueurs qui voit les coureurs s’affronter dans des manches à huit joueurs, les quatre premiers passant à l’étape suivante jusqu’à ce que ceux qui restent s’affrontent dans une grande finale. Nous avons été invités à essayer ce mode à des fins de révision mais, malheureusement, nous n’avons pas réussi à trouver un jeu pendant la courte fenêtre d’accès, nous devrons donc attendre et voir s’il tient la promesse qui est absolument là. Gardez un œil sur une mise à jour.
Ce que nous a fait réussi à sauter, cependant, était tout le contenu solo ici et il y a certainement beaucoup de choses à faire à cet égard. Nous avons commencé notre temps avec le mode Histoire et, éliminons cela tôt, c’est le seul élément faible dans un jeu par ailleurs fort, une affaire complètement absurde qui s’adresse très évidemment aux jeunes enfants. Les tentatives d’humour ironique ici tombent à plat et vous pouvez vous sentir libre de suivre les tutoriels qu’il propose, puis de passer à travers le reste de ses cinématiques fastidieuses afin de passer à travers ses courses et d’attraper la sélection de personnages et pistes à débloquer il vous récompense pour votre patience. Oui, les fans purs et durs de Final Fantasy peuvent en tirer un peu plus de plaisir que nous, car il comporte un tas de clins d’œil aux événements de l’histoire de la franchise, mais l’écriture est tellement mauvaise et les cinématiques si inutilement longues, que nous pensons même les fans les plus excités de FF s’en lasseront en peu de temps.
Passant de cet endroit difficile, cependant, et tout est en sauce, avec les courses de série du jeu offrant 12 tasses généreuses pour vous frayer un chemin – en solo ou avec un ami en mode écran partagé – chacune de ces tasses mélange les neuf du jeu pistes disponibles, vous offrant des variations hyperrapides, longues, courtes et techniques à apprivoiser. La sélection de pistes proposées est une énorme amélioration par rapport à ce qui était servi dans le prédécesseur de Chocobo GP également, avec des goûts comme Alexandria, Chocobo Farm, Zozo, Monster Village et Cid’s Test Track, tous fantastiques et offrant de nombreux raccourcis et obstacles pour naviguer. alors que vous vous familiarisez avec la mécanique de course de kart lisse au cœur de la procédure.
Ces mécanismes de course, comme on peut s’y attendre maintenant, ressemblent de près à la sensation du tout-conquérant Mario Kart 8, avec votre coureur capable de dériver dans les virages pour activer deux niveaux de boost, effectuer des tours de sauts et de rampes pour encore plus de vitesse. opportunités et arrachez des objets offensifs dans des boîtes d’objets, ici remplacés par des « œufs magiques » qui contiennent divers « Magicites » élémentaires. Les magicites vous donnent accès à des attaques de feu, de vent, d’eau et de foudre, ainsi qu’à des tarifs plus imaginatifs tels que des portails astucieux que vous pouvez utiliser pour prendre la tête du peloton pendant que vous courez.
Chocobo GP ajoute ensuite à tout cela en donnant à chacun de ses 23 (!) personnages de Final Fantasy une capacité spéciale dédiée qui peut être déployée plusieurs fois pendant une course alors qu’une jauge en bas à gauche de l’écran se remplit. Shiva peut déclencher une explosion glaciale qui gèle les autres joueurs sur place, par exemple, Maduin anéantit les autres coureurs alors qu’il explose férocement vers l’avant, Irma obtient des boosts prolongés pour jouer avec et Ifrit envoie un puissant mur de flammes sur la piste pour sortir n’importe quels karts assez idiots pour se positionner directement devant lui.
En effet, les capacités spéciales ici sont un excellent ajout à l’action de course de base qui rend le choix d’un personnage un peu plus intéressant que de simplement scanner ses statistiques de vitesse, d’accélération et de maniabilité et, au fur et à mesure que nous nous sommes familiarisés avec le jeu et en avons débloqué quelques autres coureurs, nous avons rapidement trouvé quelques favoris, avec l’attaque boost armée de Mecha Chocobo, notre référence actuelle pour dégager la piste de nos concurrents. En combinant toutes ces capacités spéciales avec les objets Magicite du jeu, ainsi que des cristaux parsemés autour des pistes qui peuvent être collectés pour augmenter la vitesse (et afin de gagner des billets à dépenser dans la boutique du jeu) et vous avez vous-même des courses qui se sentent délicieusement occupés et chaotiques à tout moment.
Il y a toujours une arme ou une capacité disponible à déployer ici, toujours un coup de pouce à activer ou un raccourci pour traverser et, lorsqu’il est joué sur le plus difficile des deux niveaux de difficulté disponibles au départ, c’est aussi un coureur étonnamment difficile et compétitif avec des adversaires IA qui sait exactement où et quand retirer une capacité pour vous abattre. Il élimine également les élastiques ennuyeux, ce qui signifie que vous pouvez vraiment vous éloigner du peloton si vous utilisez correctement vos compétences, plutôt que de vous retrouver dépassé à la seconde où vous faites une légère erreur.
Cela aide aussi que tout cela ait l’air et sonne étonnamment impressionnant, que vous jouiez en mode ancré ou portable. Les coureurs de kart, en dehors de Mario Kart bien sûr, peuvent avoir tendance à avoir un peu de mal avec les fréquences d’images et les temps de chargement sur Switch, mais ici il n’y a pas de tels problèmes, le jeu servant une action de course fluide sans aucun signe évident de résolution dynamique en vigueur dans l’ordre pour ce faire, résultant en des visuels cristallins, quelle que soit la façon dont vous choisissez de jouer.
C’est dommage que nous n’ayons pas encore pu mettre la main sur les aspects multijoueurs de celui-ci, mais, si le netcode fonctionne, nous estimons que le mode Chocobo GP à 64 joueurs pourrait être la cerise sur le gâteau ici et un accompagnement parfait à une sélection déjà décente de modes solo et coopératif. Square Enix publie également une version gratuite « Lite » au lancement qui permet aux joueurs d’essayer un échantillon limité de ce que le jeu a à offrir avec tous vos progrès si vous choisissez ensuite de vous lancer dans la version complète.
C’est un mouvement qui signale une certaine confiance dans le jeu, et c’est une confiance qui n’est pas mal placée – nous pensons que Chocobo GP est là-haut avec les meilleurs coureurs de kart actuellement disponibles sur Switch. Non, nous ne pouvons pas vraiment croire que nous disons cela non plus. Il s’agit d’un effort élégant et addictif rempli de modes et avec une grande distribution de personnages et d’excellentes pistes à maîtriser. Avec plus de personnages, y compris Cloud Strife lui-même, qui doivent arriver avec le pass de saison payant du jeu et, nous en sommes sûrs, plus de pistes et d’autres événements en ligne à venir, c’est un coureur avec lequel nous resterons l’avenir prévisible.
Conclusion
Chocobo GP est une délicieuse surprise de Square Enix, un effort astucieux et addictif qui propose une action de course de kart chaotique avec une liste généreuse de personnages de Final Fantasy qui s’affrontent sur des pistes bien conçues inspirées par des lieux de l’histoire de la franchise. Oui, le mode histoire peut être un peu raté, mais avec beaucoup d’autres contenus solo à creuser et la promesse d’un carnage à 64 joueurs via le mode Chocobo GP en ligne, c’est l’un des coureurs de kart les plus raffinés et les plus divertissants. actuellement disponible sur Switch et, avec une version Lite gratuite au lancement, vous n’avez rien à perdre en le vérifiant par vous-même avant de vous engager dans un achat.