Tier Mobility, l’opérateur de micromobilité basé à Berlin qui n’a cessé de conquérir l’Europe, fait une entrée fracassante en Amérique du Nord en rachetant Spin au constructeur automobile Ford. Tier acquerra l’ensemble des 50 000 scooters et vélos électriques de Spin, portant la flotte totale de l’entreprise allemande à 300 000.
Les entreprises n’ont pas divulgué les termes de l’accord, mais en octobre dernier, Tier a levé 200 millions de dollars, dont une grande partie, selon la startup, serait utilisée pour des investissements et des acquisitions stratégiques. Ford, qui a acheté Spin pour 100 millions de dollars en 2018, maintiendra un investissement stratégique dans Spin, selon le PDG de Spin, Ben Bear.
La nouvelle survient quelques mois après que Tier a acheté la filiale italienne de la société de scooters électriques Wind Mobility, marquant l’entrée de Tier sur le marché italien, ainsi que son achat de la startup de vélos en libre-service Nextbike, signalant le passage de Tier dans l’espace multimodal. L’achat de Spin donnera à Tier une empreinte mondiale de plus de 520 villes et communautés dans 21 pays, ce qui en fera le plus grand opérateur partagé au monde. Les concurrents Bird et Lime revendiquent une empreinte de 350 et 200 villes dans le monde, respectivement, bien qu’ils utilisent des mesures différentes sur leurs tableaux de bord.
Les entreprises de micromobilité comme Tier doivent évoluer pour atteindre la rentabilité, mais elles essaient d’évoluer à un moment où les villes limitent le nombre d’opérateurs autorisés dans les rues. Racheter des concurrents dans des villes qui ont obtenu des permis est un moyen éprouvé de contourner le système.
Il y a quelques semaines à peine, Spin a licencié un quart de son personnel alors qu’il se préparait à mettre fin à ses activités sur certains marchés américains, en Allemagne, au Portugal et en Espagne. À l’époque, Bear a déclaré que cette décision contribuerait à accélérer le chemin de la société vers la rentabilité grâce à sa stratégie consistant à rechercher des marchés de fournisseurs exclusifs ou limités. Spin a conservé 100% de ces permis au cours des cinq derniers trimestres, selon la société, ce qui la rendrait doublement attractive en tant que partenaire de Tier outre-Atlantique.
Tier maintiendra la marque Spin et la structure organisationnelle en Amérique du Nord, où Tier n’est pas actuellement présent, mais les opérations de Spin au Royaume-Uni seront intégrées à la marque globale Tier pour créer ensemble une « superpuissance mondiale », a déclaré Bear à TechCrunch. .
« Avec cet accord, nous allons être en mesure de moderniser notre flotte et d’apporter plus de batteries 100% échangeables, ce qui ne fera que faire passer notre efficacité opérationnelle au niveau supérieur », a déclaré Bear, qui a noté que seulement 50% des e-scooters de Spin avait des batteries échangeables pour le moment, mais celles qui sont échangeables peuvent également être échangées contre les vélos électriques de Spin.
« C’est vraiment une opportunité unique de créer un acteur mondial numéro un de la micromobilité partagée à l’heure de la consolidation et ce qui nous enthousiasme vraiment avec Tier, c’est simplement l’alignement constant des valeurs dont ils ont fait preuve », a déclaré Bear.
Tier et Spin croient en opérant avec des employés plutôt que des travailleurs de chantier, ils sont tous deux intéressés à poursuivre des partenariats étroits avec les villes et ils ont tous deux exploré de nouvelles façons de recharger les véhicules sur leurs marchés respectifs. Spin, par exemple, a mis en place des Spin Hubs, ou une infrastructure de stationnement et de recharge pour deux-roues électriques, qui sont conçues pour augmenter le trafic piétonnier dans certaines zones tout en gardant les scooters bien garés.
De même, Tier’s Energy Network implique de placer des bornes de recharge de batterie dans les magasins de détail de sa zone de couverture où les cyclistes peuvent échanger la batterie d’un scooter à la fin de leur trajet pour gagner un crédit gratuit, tout en apportant du trafic piétonnier dans les magasins et les cafés.
Tier envisage d’apporter son réseau énergétique dans les villes des États-Unis en raison de la bonne réception qu’il a reçue en Europe.
« Nous pensons que c’est quelque chose qui pourrait être particulièrement intéressant pour les universités », Lawrence Leuschner, PDG et co-fondateur de Tier, a déclaré à TechCrunch. « Spin a eu beaucoup de succès non seulement dans les villes, mais aussi dans les universités, où il y a beaucoup d’étudiants qui seraient très intéressés à échanger une batterie et à faire un tour gratuit. »
Spin a également travaillé avec la société de vision par ordinateur Drover AI pour piloter des systèmes de sécurité basés sur des caméras qui peuvent détecter et corriger les comportements dangereux des conducteurs, comme rouler ou se garer sur les trottoirs. Tier a commencé à travailler avec la startup Fantasmo pour mettre en œuvre son système de positionnement de caméra, qui demande aux utilisateurs de prendre une photo d’un bâtiment à proximité lorsqu’ils souhaitent terminer un trajet, permettant aux cartes 3D de Fantasmo de confirmer que le conducteur se trouve dans un espace de stationnement approuvé par la ville. .
En tant que force unie, l’une des principales priorités de Tier, outre la mise à jour de la flotte nord-américaine de scooters électriques de Spin, est d’étendre l’empreinte de vélos électriques de l’entreprise en Amérique du Nord, ce qui, selon Leuschner, est une énorme opportunité.
« Ce sera très important de créer un vélo vraiment fait pour le partage », a déclaré Leuschner. « C’est juste une question de temps jusqu’à ce que nous approchions de la barre des 50-50 % de scooters et de vélos. En Europe, nous voyons de plus en plus d’offres de vélos électriques. Nous avons récemment postulé pour trois appels d’offres de vélos et nous les avons tous remportés. Nous voyons également en Europe des offres de scooters et de vélos ensemble.
Les cyclomoteurs électriques, que Tier exploite dans certaines parties de l’Europe, ne seront pas une priorité pour le marché nord-américain, dit Leuschner.
La dernière levée de fonds de Tier de 200 millions de dollars n’était que la première tranche d’une série D plus importante, il pourrait donc y avoir plus de consolidation dans l’avenir de l’entreprise. Au moment de l’augmentation, Tier a déclaré sa valeur à 2 milliards de dollars. Leuschner ne partagerait pas une évaluation mise à jour, mais il a déclaré que la société ne cherchait pas à devenir publique de sitôt, en partie parce que la société n’était pas prête, en partie parce que les marchés sont trop volatils pour le moment.
Correction: Une version antérieure de cet article indiquait que Tier aurait une flotte de 500 000 véhicules. La flotte de Tier passera à 300 000 véhicules.