Alors que le Steam Deck de Valve se retrouve lentement entre les mains des joueurs sur PC au cours des deux prochaines semaines, ceux d’entre nous désireux de découvrir les coulisses de l’évolution du PC de jeu portable peuvent jeter un coup d’œil à ce qui aurait pu être. Valve a publié des photographies qui montrent certaines des premières conceptions du Steam Deck, et il semble que la Nintendo Switch ait inspiré certains de ces prototypes.
Vous pouvez voir les itérations de Steam Deck menant à la version que Valve a finalement choisie. Certains modèles similaires à la Nintendo Switch et ses manettes joy-con amovibles en font partie, à peu près à mi-chemin de la photo.
« Il y avait des choses comme des poignées articulées qui avaient des charnières de chaque côté », a déclaré Greg Coomer, concepteur chez Valve, à PC Gamer l’été dernier. « De nombreuses explorations différentes de la forme physique que vous tenez et de la forme qu’elle devrait prendre, les placements de contrôle se sont déplacés au cours du processus de développement, la taille de l’écran a varié au fur et à mesure que nous essayions différents prototypes jouables. »
Il existe même des modèles avec des combinaisons de couleurs alternatives. Même si le Steam Deck n’est actuellement disponible qu’en noir, Valve n’a pas écarté l’idée de le vendre plus tard en plusieurs couleurs. Une chose qui reste cohérente à travers chaque version semble être la taille de l’écran et le Steam Deck lui-même. Bien que Valve ait opté pour une conception sans trackpads amovibles de type Joycon, vous pouvez toujours voir l’évolution des trackpads et de la disposition des contrôleurs dans les modèles ultérieurs.
Jay Shaw, un autre concepteur de Steam Deck, a déclaré que Valve « avait des unités de travail qui avaient des trackpads de forme différente et différentes quantités de » jeu « » pour ressentir les bonnes commandes. « Cela allait au-delà de simples prototypes rapides et faciles, dans des unités de travail qui variaient beaucoup », a-t-il déclaré.
Compte tenu du temps consacré au développement, il est logique que Valve R&D ait prototypé autant de schémas de contrôle différents avant de décider de la version finale. Il y a une chose que j’ai encore vraiment besoin de savoir : lequel d’entre eux était celui que l’on surnommait affectueusement « The Ugly Baby ».