Arrête de procrastiner! Voici comment pirater votre cerveau et faire avancer les choses une fois pour toutes

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La saison des impôts approche – cette période redoutée de mars qui peut transformer même les plus productifs d’entre nous en procrastinateurs. Si vous avez écrit « taxes ! » au sommet de votre liste de choses à faire chaque lundi matin depuis le Nouvel An, c’est la première main pour vous. Tim Pychyl, procrastinateur récupéré (la plupart du temps) devenu expert de la procrastination et auteur de Résoudre le casse-tête de la procrastination : un guide concis des stratégies de changement, explique ce qui se passe exactement dans votre cerveau et comment le pirater pour faire avancer les choses.

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Travail PF : Merci de m’avoir parlé car j’ai vraiment besoin d’aide. Je suis généralement assez doué pour faire avancer les choses, mais pour une raison quelconque, les impôts sont un problème majeur.

Tim Pychy : Eh bien, tu n’es pas seul. Ils disent que 20 % des gens procrastinent de façon chronique, mais je me méfie de ces statistiques. Demander si tout le monde tergiverse, c’est comme demander, est-ce que tout le monde s’inquiète ? Tout le monde se sent-il parfois triste ? Bien sûr. Mais si vous souhaitez une définition, en voici une : la procrastination est définie comme le retard volontaire d’un acte intentionnel malgré le fait que l’on s’attend à ce que sa situation empire après le retard. Volontaire en ce sens que vous ne le retardez pas parce que vous êtes malade ou que la maison brûle. « S’attendre à être moins bien loti » signifie qu’il faut savoir que retarder la tâche a des conséquences.

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Travail PF : Les étudiants sont des procrastinateurs notoires. Rien à redire ?

TP : J’ai mis neuf ans pour terminer mon doctorat, mais je suis fier de vous dire que j’ai depuis résolu mon problème de procrastination. Ce n’est plus du tout un problème, ce qui ne veut pas dire que je ne tergiverse jamais, car tout le monde le fait. Quand j’ai finalement terminé, mon superviseur a demandé quelle était la prochaine étape et j’ai dit : « Je vais arrêter d’étudier ce que les gens font et commencer à étudier ce qu’ils disent faire, mais je n’arrive jamais à le faire. » Je trouve la procrastination infiniment fascinante.

Travail PF : Quelle est la chose sur laquelle nous nous trompons tous à propos de la procrastination ?

TP : Tant de gens pensent que la procrastination est un problème de gestion du temps. Ce n’est absolument pas le cas. La gestion du temps en fait partie, bien sûr, mais la procrastination est tellement plus émotionnelle que cela. La tâche a en quelque sorte une émotion négative, même si vous ne le savez pas. Cela peut être de l’anxiété, de la frustration, de l’ennui, du ressentiment. Nous apprenons très tôt dans la vie que si nous évitons la tâche, nous évitons le sentiment, au moins temporairement. La procrastination est une stratégie d’adaptation centrée sur les émotions.

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Travail PF : Les impôts me font ressentir tous ces sentiments ! Littéralement tout le monde.

TP : Il y a une raison pour laquelle ils disent: « Rien n’est certain dans la vie sauf la mort et les impôts. » Tout le monde a ces sentiments, même moi. En fait, j’ai une alerte Mon calendrier me disant de télécharger mes documents fiscaux, mais je ne l’ai toujours pas fait. C’est aussi simple qu’un clic, mais ce n’est pas aussi simple qu’un clic. Arrêter de fumer est aussi facile que de ne pas allumer de cigarette, mais votre cerveau connaît la vérité. La chanson du procrastinateur est : « Je n’en ai pas envie, je ne veux pas, j’en ai envie demain. »

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Travail PF : Est-ce toujours vrai? Peut-être? Les enjeux ne sont-ils pas encore plus élevés demain ? Pourquoi est-ce que je me fais ça ?!

TP : Il y a des recherches absolument fascinantes ici : Hal Hershfield de l’UCLA se penche sur l’écart entre le moi présent et futur. Il a utilisé l’IRM pour observer le cerveau des gens alors qu’ils réfléchissaient à leur moi présent et futur et a découvert que différentes parties du cerveau étaient activées. Votre cerveau traite les informations sur votre futur moi comme si vous étiez un étranger. Ainsi, lorsque vous dites : « J’aurai envie de faire des impôts demain », votre cerveau le croit parce qu’il le veut et parce que c’est prévisible et irrationnel. Tout cela fait partie de l’être humain : le moi présent gagne, parce qu’il ne fait pas la tâche que vous ne voulez pas faire maintenant, mais le moi futur en souffre.

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Travail PF : D’accord, oui, mais j’ai aussi vraiment besoin de me débrouiller avec ça. Comment puis-je pirater mon cerveau?

TP : Vous pouvez utiliser tout cela à votre avantage en essayant de développer de l’empathie pour votre futur moi, ce qui est directement lié à la procrastination. Vous devez utiliser un peu de voyage dans le temps conscient pour vous imaginer le 30 avril, déposer frénétiquement à la dernière minute, et penser à ce que cette personne ressentira. Développez de l’empathie pour cette personne et vous découvrirez que votre moi actuel peut prendre une décision différente. Et soyez gentil avec vous-même aussi. C’est gentil de sa part de le mettre sur la liste et de vous le rappeler.

Travail PF : Y a-t-il autre chose que je devrais lui dire ?

TP : Oui, décomposez-le en petites étapes. Lors d’une mauvaise journée, cela peut représenter cinquante petites tâches différentes, mais ce n’est pas grave. Peut-être que sortir les enveloppes est suffisant pour aujourd’hui, car tout ce dont vous avez besoin est de faire quelque chose pour que votre cerveau sente que vous pouvez peut-être le faire. Vous avez fait l’action, malgré le mauvais sentiment, et l’avez transformé en un bon sentiment. Maîtrisez cela et cela peut changer votre vie.

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