Facebook fait face à davantage de pressions pour réprimer les médias russes contrôlés par l’État qui diffusent de la propagande.
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Facebook, YouTube et d’autres réseaux sociaux limitent l’accès aux médias russes contrôlés par l’État RT et Sputnik à travers l’Europe, une décision qui aggravera probablement les tensions entre certains des réseaux sociaux les plus populaires au monde et le gouvernement russe.
La société mère de Facebook, Meta, a déclaré lundi qu’elle limiterait l’accès à RT et Sputnik dans toute l’Union européenne.
« Nous avons reçu des demandes d’un certain nombre de gouvernements et de l’UE pour prendre de nouvelles mesures concernant les médias contrôlés par l’État russe. Compte tenu de la nature exceptionnelle de la situation actuelle, nous allons restreindre l’accès à RT et Spoutnik dans toute l’UE pour le moment. « , a déclaré Nick Clegg, qui supervise les affaires mondiales chez Meta et ancien vice-Premier ministre britannique, dans un tweeter.
Clegg n’a pas répondu aux questions sur Twitter sur ce que les restrictions impliquent, combien de demandes Meta a reçues et de quels gouvernements ou combien d’utilisateurs de Facebook seront touchés par ces restrictions. Clegg n’a pas non plus précisé quand ces restrictions commenceraient. La page Facebook de RT compte 7,4 millions d’abonnés et la page Facebook de Sputnik compte 1,4 million d’abonnés. Les médias sont également sur Instagram, propriété de Facebook, un service photo et vidéo. RT compte 839 000 abonnés sur Instagram et Sputnik 116 000 abonnés.
Mardi, Google a déclaré dans un message sur Twitter qu’il bloquerait les chaînes YouTube connectées à RT et Sputnik à travers l’Europe.
« En raison de la guerre en cours en Ukraine, nous bloquons les chaînes YouTube connectées à RT et Sputnik dans toute l’Europe, avec effet immédiat », lit un tweet depuis le compte officiel Google Europe. « Il faudra du temps pour que nos systèmes se mettent pleinement en place. Nos équipes continuent de surveiller la situation 24 heures sur 24 pour prendre des mesures rapides. »
Google, la société mère du géant de la vidéo, n’a pas immédiatement répondu aux questions sur le nombre de chaînes YouTube qui seraient bloquées. La chaîne principale de RT sur YouTube compte plus de 4,6 millions d’abonnés, tandis que Sputnik compte plus de 300 000 abonnés.
La réponse de RT et Spoutnik
RT a contesté les commentaires non spécifiés de responsables gouvernementaux européens et les actions des plateformes de médias sociaux. « Aucun d’entre eux n’avait pointé un seul exemple, un seul grain de preuve que ce que RT a rapporté ces jours-ci, et continue de rapporter, n’est pas vrai », a déclaré Anna Belkina, rédactrice en chef adjointe de RT, dans un déclaration.
Spoutnik a également repoussé. « Ce n’est pas juste un autre acte de censure et de doubles standards », a déclaré son organe de presse dans un communiqué. « Il s’agit d’une chasse aux sorcières à grande échelle, une guerre de l’information à grande échelle contre les médias russes. »
L’UE est une union économique et politique de 27 pays, dont la France, l’Allemagne et l’Espagne.
RT et Sputnik sont sur d’autres sites de médias sociaux, notamment Twitter et TikTok. Une porte-parole de TikTok a déclaré que les utilisateurs de l’UE ne verraient pas le contenu des comptes de RT et de Sputnik. Twitter a commencé à étiqueter les médias affiliés à l’État, mais une porte-parole a déclaré que la société n’avait « rien à partager pour le moment » lorsqu’on lui a demandé si la société prévoyait également de restreindre RT et Spoutnik.
La décision de Facebook est intervenue un jour après que Meta a annoncé qu’il avait restreint l’accès à plusieurs comptes, y compris des médias contrôlés par l’État russe, en Ukraine après une demande du gouvernement local. Meta a subi davantage de pressions pour réprimer ces médias pour avoir diffusé de la propagande et de fausses déclarations après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Dimanche, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré dans un tweeter l’exécutif de l’UE développe des outils pour interdire la « désinformation toxique et nuisible » publiée par RT et Sputnik et leurs filiales.
La décision rare de Meta soulève également des questions quant à savoir si la Russie restreindra davantage l’accès à Facebook et Instagram. Les Ukrainiens ont fait pression sur Facebook pour supprimer l’accès au principal réseau social et à Instagram en Russie, mais Clegg a déclaré dimanche que ces plateformes étaient également utilisées par les manifestants et comme source d’informations indépendantes. « Le gouvernement russe limite déjà notre plate-forme pour empêcher ces activités. Nous pensons que la désactivation de nos services réduirait au silence une expression importante à un moment crucial », a déclaré Clegg dans un tweet dimanche.
La Russie a déclaré la semaine dernière qu’elle restreignait en partie l’accès à Facebook après que le réseau social ait refusé d’arrêter de vérifier les faits et d’étiqueter le contenu publié sur Facebook par quatre médias d’État russes. Le régulateur russe des télécommunications, Roskomnadzor, allègue que Facebook a violé les « droits humains fondamentaux » en restreignant les médias contrôlés par l’État du pays.
Facebook et YouTube ont également interdit les publicités des médias d’État russes. Twitter a également déclaré la semaine dernière qu’il suspendait temporairement les publicités en Ukraine et en Russie.
Dimanche, Meta a également annoncé avoir supprimé un réseau d’environ 40 faux comptes, pages et groupes sur Facebook et Instagram de Russie et d’Ukraine. Meta a déclaré que certains de ces comptes prétendaient être des éditeurs de nouvelles et dirigeaient de faux sites Web d’information et publiaient des articles qui comprenaient « des affirmations selon lesquelles l’Occident trahirait l’Ukraine et l’Ukraine serait un État en faillite ». Meta, qui possède Facebook, Instagram, Messenger et WhatsApp, a créé un centre d’opérations spécial avec des experts qui parlent ukrainien et russe pour aider à surveiller sa plateforme.
Carrie Mihalcik de Crumpe a contribué à ce rapport.