Résumé des rites égaux et description du guide d’étude

Equal Rites de Terry Pratchett, un roman de la série Discworld, raconte l’histoire d’une jeune fille, Esk Smith, douée en magie, combattant les obstacles pour être formée dans une université entièrement masculine.

Assistée par la sorcière / sage-femme Granny Weatherwax, Eskarina (Esk) Smith est née et a rapidement assigné le bâton magique d’un sorcier mourant (en supposant qu’elle est un homme). Dans la huitième année d’Esk, la magie commence à bourgeonner et Granny devient son mentor en magie et l’escorte et l’avocate pour se rendre à Ankh-Morpork et à l’Université Unseen pour une formation formelle. Pendant la plupart de leurs voyages, les deux sont séparés avec Granny frénétique pour retrouver son protégé, qui laisse derrière elle une traînée de magie presque inconsciente. Esk et Granny sont réunis après qu’Esk ait rencontré un sorcier senior et son protégé et soit assuré que les femmes ne peuvent pas être des sorciers ou étudier à l’Université invisible. Esk et Granny terminent le voyage à Ankh-Morpork en balai. Mamie s’adapte remarquablement bien à la vie citadine.

Esk fait moins bien, devant entrer à l’Université en compagnie de Maître Treatle, le vice-chancelier misogyne avec qui elle s’est affrontée sur la route. Le protégé de Treatle, Simon, est salué pour sa magie, dont seule Esk perçoit les véritables profondeurs, et est admis, tandis qu’Esk, à défaut de démontrer ses capacités, est moquée et renvoyée. Mamie lui trouve un emploi dans le personnel de nettoyage, ce qui permet à Esk de se faufiler dans des conférences incompréhensibles. Frustré, Esk décide d’apprendre à lire. Nettoyant ostensiblement la bibliothèque, elle rencontre Simon, qui met en garde contre les dangers qui se cachent dans les livres de magie. La bibliothèque est plongée dans le chaos alors que « Strange Things » des sombres Dungeon Dimensions tente de s’introduire dans Discworld par l’intermédiaire de Simon, mais le personnel d’Esk l’assomme, les bloquant.

La grand-mère et l’archichancelier Cutangle s’entraînent avec magie, Esk « emprunte » l’esprit des murs de pierre de l’université pour affronter les choses enfermées dans le corps inconscient de Simon, et elle est aspirée dans une autre dimension, où elle combat les choses. Pendant ce temps, Granny et Cutangle coopèrent pour trouver le personnel abandonné d’Esk dans l’océan glacial et créer des liens. De retour à l’Université inondée, Cutangle met fin à l’exclusivité masculine. Dans l’autre dimension, Esk se rend compte que leur salut réside dans la non-exécution de la magie dont se nourrissent les Choses. Elle et Simon retournent à l’université, où ils développent un nouveau type de magie que personne ne comprend mais que tous trouvent utile et réconfortant, et Granny et Cutangle apparaissent au bord de la romance alors qu’il lui offre une chaire d’enseignement.