Une partie était due au fait que j’étais toujours en vacances, et l’autre partie était mon inconscience générale. Mais je n’ai réalisé qu’à la dernière minute que la MLS avait commencé sa saison ce week-end, environ 12 minutes après la fin de la dernière avec Le manager du NYCFC en sous-vêtements sous la pluie à Portland, parce qu’il fallait conclure avant la Coupe du monde de novembre. Ainsi, la ligue la plus farfelue, la plus déroutante et pourtant la plus attachante d’Amérique est de retour sur le radar. Essayons de nous rattraper si nous le pouvons.
Quelle est la grande histoire ?
Malheureusement, comme dans la plupart des autres ligues, c’est hors du terrain. D’un autre côté, cela devrait être réglé assez rapidement. Et c’est le nouveau contrat télévisé de la MLS.
L’une des principales raisons pour lesquelles il a été laissé entendre que la MLS est en quelque sorte un stratagème de Ponzi, ajoutant une ou deux équipes d’expansion chaque année pour remplir les livres avec des frais d’expansion, est que leur contrat de télévision est assez triste par rapport à tous ceux pour qui ils sont en compétition. téléspectateurs avec. La MLS ne reçoit que 90 millions de dollars par saison de Fox, ESPN et Univision, ce qui est définitivement un niveau de pauvreté même par rapport à la LNH. Leur contrat actuel expire après cette saison, donc une annonce de ce qu’il commencera en 2023 devrait intervenir dans le mois prochain.
Ce que MLS peut obtenir est une autre question. Ils lieront presque certainement la durée de l’accord à la Coupe du monde 2026, après quoi ils prieront pour une explosion d’intérêt (#RicardoPepiGoldenBoot). Mais d’ici là, la MLS aura le problème que ses notes soient à peu près dans les toilettes. Jeux MLS moyenne d’environ 276 000 téléspectateurs, ce qui représente un peu plus de la moitié de ce que TNT obtient actuellement pour ses matchs de la LNH. Oui, les matchs de la MLS sont presque exclusivement sur la liste des après-midi du week-end beaucoup plus encombrée et rivalisent avec les séries éliminatoires de la LNH et de la NBA au printemps, le baseball en été, puis le football universitaire et professionnel à l’automne. Mais 250 000 téléspectateurs ne verront pas les réseaux remettre leurs portefeuilles et dire à la ligue de « devenir fou ».
C’est aussi pourquoi le tournoi de coupe combiné avec les équipes MLS et Liga MX commence l’année prochaine, la première année de tout nouveau contrat télévisé. La Liga MX est toujours la ligue la plus populaire des États-Unis, et ce tournoi fait partie du nouveau package TV, et devrait le stimuler pour au moins éveiller quelque peu ESPN et / ou Fox ou CBS ou qui que ce soit.
L’autre facteur à surveiller est bien sûr si les propriétaires de la MLB ont vraiment l’intention de se tirer une balle dans la tête avec un bazooka et de garder les parcs de baseball vides en avril et même en mai. Ce serait une aubaine pour la MLS, bien qu’ils aient le courage et la prévoyance d’en profiter n’est guère acquis. C’est une ligue qui n’a toujours pas fait de liste de matchs pour le lendemain du match des étoiles en juillet, alors qu’il ne se passe littéralement rien d’autre.
Ok, alors qui est bon alors?
Distribution habituelle des personnages. Seattle semble être chargé, bien qu’ils aient raté leur premier match à domicile hier soir contre Nashville, qui est maintenant dans la Conférence Ouest. Le champion en titre NYCFC revient essentiellement sur la même liste qui a remporté la fichue chose et étaient des chouchous analytiques, moins James Sands (qui pourrait revenir après son sort désastreux avec les Glasgow Rangers). Mais, ils risquent de perdre le meilleur buteur de la ligue la saison dernière, Tata Castellanos, quelque part au milieu de la saison alors qu’il relève de plus grands défis (River Plate était la grande rumeur de l’intersaison).
Les champions de la saison régulière de la saison dernière, la Nouvelle-Angleterre, ont ajouté Jozy Alitdore et ses ischio-jambiers en bois de balsa, ce qui sera une bonne assurance si un ou plusieurs de leur troïka attaquante explosive de Gustavo Bou, Carles Gil ou Adam Buksa se font foutre.
Atlanta United semble être sur le point de rebondir, avec Josef Martinez retiré d’une autre année de chirurgie du genou, et ils n’ont certainement pas ôté l’éclat du Sporting KC hier 3-0. Le Toronto FC va probablement remonter le classement de sa saison de cuillère en bois l’an dernier, principalement grâce à sa capture de Lorenzo Insigne (plus à ce sujet dans une seconde). Et si LAFC peut garder Carlos Vela en ville, intéressé, en bonne santé et loin de la fourche, il pourrait à nouveau détruire la ligue pour les avoir en première position (tour du chapeau lors du premier match samedi). Ils ont changé de manager de Bob Bradely à Steven Cherundolo, et peut-être que cela les amènera à jouer avec un milieu de terrain et à ne pas transformer chaque match en crosse.
Quelqu’un casse la fête ?
Les gens semblent optimistes sur l’Orlando FC, même s’ils ont perdu Daryl Dike et Nani. Facundo Torres est le nouvel arrivant qui a tous les gagas du centre de la Floride. Le déplacement de Nashville vers l’Ouest augmentera leur kilométrage, mais leurs manières défensives avares (33,8 xGA la saison dernière, soit au moins deux de mieux que quiconque) les placeront probablement en tête de ce classement comme ils l’étaient dans l’Est la saison dernière. Ils ouvriront également le plus grand stade de football du pays au printemps, mais devront d’abord négocier leurs huit premiers matchs sur la route.
En parlant de ça, qui sont les grandes nouvelles recrues ?
Eh bien, comme mentionné ci-dessus, Lorenzo Insigne est le vrai coup pour Toronto et arrivera en juillet. C’est après qu’il a aidé Napoli à poursuivre le Scudetto, car c’est un joueur encore à son apogée et qui connaît une bonne saison en Italie. Il portera le flambeau de Sebastian Giovinco en tant qu’attaquant italien qui déchire la ligue en morceaux, même s’il n’aura que la moitié d’une saison pour le faire.
Xherdan Shaqiri, le Power Cube, est un autre grand nom à arriver et pourrait en fait rendre le Chicago Fire pertinent pour la première fois en une décennie. Il n’a que 30 ans et dans cette ligue, un numéro 10 compétent peut emmener une équipe à peu près n’importe où.
Atlanta a dépensé 16 millions de dollars pour Thiago Almada, un ailier argentin de 20 ans qui, s’il est à la hauteur du battage médiatique, fera une ligne de front terrifiante avec Martinez et Luiz Araújo.
Il y a aussi une toute nouvelle équipe, et c’est le Charlotte FC. La bonne nouvelle est que leur match d’ouverture à domicile la semaine prochaine pourrait avoir une foule de 75 000 personnes. La mauvaise nouvelle est que leur manager n’est pas exactement bouillonnant d’excitation sur la liste.
Vous êtes aussi prêt que nécessaire. Mettez-vous au poignet, c’est peut-être le seul sport d’été, avec la NWSL, à regarder.