Le cygne noir (contes de fées, #2) par Mercedes Lackey

En tant qu’enfant unique d’un puissant sorcier, Odile Von Rothbart a étudié les arts magiques sous la tutelle sévère de son père toute sa vie. Pourtant, elle ne ressent que de la peur envers lui. Pour avoir considéré la mort prématurée de sa femme comme une trahison ultime, le baron Von Rothbart parcourt la terre sous la forme d’un grand oiseau de proie. Sa mission personnelle est de capturer la femme qui suscite sa colère et inspire sa rage de vengeance contre toutes les femmes. Ces pauvres âmes, il les transforme en cygnes, les forçant à passer leur vie comme de beaux mais impuissants animaux qui ne retrouvent leur forme humaine que brièvement chaque nuit à la lumière transitoire de la lune.

Pourtant, bien qu’Odile soit terrifiée par lui, elle a appris bien plus que son père, le baron, destiné à lui enseigner, à la fois les arts magiques et la nature idiosyncratique de Von Rothbart. Et à la fois en tant que femme et gardienne de son troupeau de cygnes, son cœur va à chaque jeune fille ensorcelée par son père vindicatif.

Et puis la plus noble du troupeau enchanté de Von Rothbart, la princesse Odette, trouve le courage d’affronter son ravisseur, lui arrachant un pacte qui pourrait conduire à la liberté pour elle-même et toutes les vierges cygnes. Sachant que Von Rothbart usera de toute sa ruse magique pour éviter d’honorer ce pacte, Odile aura-t-elle la force de l’affronter dans une ultime confrontation magique qui, si elle échoue, entraînera sa mort et le meurtre de tous ses ouailles ?